Una cosecha abundante reporta triunfos a los productores sudafricanos en un concurso mundial
Los productores sudafricanos obtuvieron nueve premios —igualando así el récord— en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva del NYIOOC de este año, más del doble de los que obtuvieron en 2020.
Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021.
Los productores sudafricanos de aceite de oliva virgen extra obtuvieron un total de nueve premios en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021, igualando el récord anterior establecido en 2017.
En total, cinco productores sudafricanos obtuvieron conjuntamente cuatro medallas de oro y cinco de plata de entre las 10 candidaturas presentadas en el concurso de calidad de aceite de oliva más prestigioso del mundo.
Dado que tradicionalmente no se nos conoce por producir aceite de oliva aquí, en el extremo sur de África, este premio nos da visibilidad en el mundo del aceite de oliva.
Sus impresionantes resultados suponen un momento muy positivo para los productores sudafricanos tras la cosecha récord del año pasado, que se produjo a pesar de la escasez de agua y de tener que lidiar con las restricciones impuestas por la COVID-19, con las que no estaban familiarizados.
«Estos galardones son testimonio de la calidad del aceite de oliva virgen extra sudafricano y un merecido reconocimiento a los esfuerzos de quienes han contribuido a este éxito», declaró Vittoria Jooste, directora de la Asociación Sudafricana de la Industria del Olivo (SA Olive), a Olive Oil Times.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de Sudáfrica«Estamos muy orgullosos de nuestros productores, que enarbolan la bandera del aceite de oliva virgen extra sudafricano en la escena mundial, y esperamos que más productores puedan participar en futuras ediciones», añadió.
Rio Largo Olive Estate, situada en el suroeste del valle de Scherpenheuwel, fue una de las productoras galardonadas, al obtener un Premio de Oro por una mezcla robusta.
Nick Wilkinson, copropietario de Rio Largo junto a su esposa, Brenda, declaró a Olive Oil Times que estaban «encantados de ganar un premio de oro en el NYIOOC».
«Dado que no somos conocidos tradicionalmente por producir aceite de oliva aquí, en el extremo sur de África, este premio nos da visibilidad en el mundo del aceite de oliva», dijo Wilkinson.
Foto: Mardouw Olive Estate
Añadió que este premio demuestra que los productores sudafricanos pueden competir con los mejores aceites de oliva virgen extra elaborados en cualquier otra parte del mundo.
«Nos enorgullecemos enormemente de nuestro perfil de calidad, con olivares relativamente nuevos y una tecnología de procesamiento moderna, y este concurso verdaderamente internacional es nuestro barómetro para compararnos con los mejores del mundo», afirmó Wilkinson.
Atribuyó su éxito continuado —la robusta mezcla de Rio Largo ha ganado ya cuatro premios en el NYIOOC— al clima mediterráneo y al terruño de la finca.
Además, Wilkinson señaló que el famoso «Cape Doctor», un fuerte y continuo viento del sureste endémico de la región costera del Cabo Occidental del país, garantizaba que tuvieran «muy poca presión de enfermedades e insectos».
«Con atención al detalle, podemos manipular las aceitunas para su procesamiento con el contenido de humedad adecuado, y con la recolección manual nos aseguramos de que se recojan temprano, renunciando al rendimiento de aceite pero maximizando la calidad con un alto contenido de polifenoles», dijo.
«Las aceitunas se procesan en las 12 horas siguientes a la recolección, y yo mismo dirijo la planta de procesamiento, donde la higiene absoluta es innegociable», añadió Wilkinson. «La práctica también lleva a la perfección».
Mardouw Olive Estate, situada en el valle del río Breede, en la provincia del Cabo Occidental, fue otro productor que triunfó en el NYIOOC, al recibir un premio de plata por su marca Oil of the Olive.
Philip King, director general de la finca, declaró a Olive Oil Times que estaban «encantados de ganar otro premio en un evento tan prestigioso como el NYIOOC» tras presentar «una variedad única, la Favolosa, ya que aún nos encontrábamos en una cosecha temprana».
«Con este logro, también hemos demostrado la consistencia de nuestros aceites de oliva virgen extra, al haber ganado tres de los tres años en los que nos hemos presentado», añadió.
Fuera del Cabo Occidental, en la región de Klein Karoo, De Rustica Olive recibió una medalla de plata por su aceite de variedad Coratina de intensidad media.
Foto: De Rustica Olive
«Ha sido un privilegio formar parte del NYIOOC durante los últimos años», declaró a Olive Oil Times la directora de marketing de De Rustica, Precilla Steenkamp. «Recibir un premio en esta plataforma es, una vez más, un recordatorio de la alta calidad a la que nos adherimos».
Steenkamp atribuyó la victoria de De Rustica al «trabajo en equipo, el compromiso y la pasión, desde el mantenimiento de los olivares hasta la recolección, el prensado, el almacenamiento y el embotellado».
En el Cabo Occidental, Porterville Olives fue posiblemente el productor sudafricano más exitoso en la edición de este año del NYIOOC, al obtener dos premios de oro y un premio de plata.
«Estamos muy satisfechos y orgullosos del excelente trabajo realizado por todo el equipo de Porterville Olives y nuestra finca de olivos en Sudáfrica», declaró el propietario Willie Duminy a Olive Oil Times. «El NYIOOC es muy importante para nosotros, y estamos muy contentos de haber conseguido dos medallas de oro y una de plata en este prestigioso concurso».
Para los productores de Porterville Olives, el éxito de este año fue el resultado de una cosecha abundante.
«Tuvimos una buena cosecha, con frutos de excelente calidad», afirmó Duminy. «Afortunadamente, disfrutamos de un clima favorable y las actividades de la cosecha no se vieron interrumpidas por ningún problema relacionado con la COVID-19».
Los productores de toda Sudáfrica esperan que prevalezcan condiciones similares mientras terminan la cosecha de 2021 en las próximas semanas.