La UE concede la denominación de origen protegida (DOP) al aceite de oliva de las colinas de Bolonia
El aceite de oliva de las colinas de los alrededores de Bolonia ha recibido la protección geográfica de la UE, gracias a que los agricultores están recuperando una tradición que estuvo a punto de desaparecer tras siglos de cambios climáticos y agrícolas.
El aceite de oliva virgen extra producido en las colinas de los alrededores de Bolonia, en la región de Emilia-Romaña, al norte de Italia, ha obtenido la Indicación Geográfica Protegida (IGP) de la Unión Europea bajo la denominación «IGP Olio dei Colli di Bologna» (Aceite IGP de las Colinas de Bolonia).
La zona designada para el cultivo del olivo, la recolección y la extracción del aceite incluye municipios de la Ciudad Metropolitana de Bolonia situados al sur de la histórica Via Emilia, la principal arteria viaria de la región.
En los últimos veinte años, la superficie dedicada al cultivo del olivo en las colinas de Bolonia ha pasado de un puñado de pequeños olivares a más de 450 hectáreas de olivares registrados.
Se trata del tercer aceite de oliva virgen extra en obtener una indicación geográfica en Emilia-Romaña, tras el Brisighella DOP, producido en la provincia de Rávena y la zona de Forlì, y el Colline di Romagna DOP, producido en las provincias de Rímini y Forlì-Cesena.
El nuevo logotipo de la IGP presenta representaciones estilizadas de las torres Garisenda y Asinelli —famosos monumentos de Bolonia que datan de principios del siglo XII— encerradas en un círculo que descansa sobre dos ramas de olivo con hojas y frutos.
«Estamos encantados con este logro, que aporta prestigio a este paisaje agrícola y abre nuevas oportunidades para el desarrollo sostenible, especialmente tras la reciente legislación sobre el oleoturismo», afirmó Ermanno Rocca, presidente de la Rete Olio Extra Vergine di Oliva Colli di Bologna (Red del Aceite de Oliva Virgen Extra de las Colinas de Bolonia), que inició la solicitud de la IGP en 2021.
Creada en 2017 para promover y reforzar la producción local de aceite de oliva, la Red de Aceite de Oliva Virgen Extra de las Colinas de Bolonia incluye actualmente a Azienda Agricola Bonazza, Agrivar, Palazzo di Varignana Food, Azienda Agricola Assirelli, Azienda Agricola Podere Pratale, Frantoio Valsanterno, la Azienda Agricola Cà Scarani, la Azienda Agricola Torre, la Azienda Agricola Sorella Terra, la Azienda Agricola Nugareto, la Azienda Agricola 1997 y la Società Agricola Copaps.
Con la nueva campaña en marcha y las operaciones de recolección a punto de comenzar, cada miembro de la red se está preparando para completar el último paso exigido por el organismo certificador para obtener la certificación IGP, un proceso que se prevé que concluya en noviembre de 2026.
Entre las variedades elegibles para el aceite IGP «Colli di Bologna» se encuentran Correggiolo, Frantoio, Nostrana di Brisighella, Ghiacciolo, Farneto, Montebudello, Montecapra, Montecalvo 2 y Oliveto. (Foto: Rete Olio Extra Vergine di Oliva Colli di Bologna)
Rocca señaló que está creciendo el interés por ampliar la zona de producción y añadió que la nueva denominación refuerza el vínculo de la comunidad con el territorio y fomenta la continuidad de la actividad agrícola.
«La certificación impulsará sin duda mejoras en la calidad, y esperamos que esto estimule el crecimiento de las inversiones en el sector», afirmó. «Cabe destacar que, en los últimos veinte años, la superficie dedicada al cultivo del olivo en las colinas de Bolonia ha pasado de un puñado de pequeños olivares cultivados con fines aficionados a más de 450 hectáreas de olivares registrados».
El pliego de condiciones de producción del aceite IGP «Colinas de Bolonia» señala el número aún limitado de almazaras en la zona. Sin embargo, estas almazaras han desarrollado la capacidad de prestar servicios avanzados a los productores locales y se dedican a la investigación y la experimentación, lo que ha reforzado los conocimientos técnicos locales y mejorado la calidad del aceite.
Según el pliego de condiciones, entre las variedades de olivo presentes en la zona se encuentran cultivares autóctonos ancestrales seleccionados y conservados de la provincia de Bolonia, como Farneto, Montebudello, Montecapra, Montecalvo 2 y Oliveto. En las colinas también se cultivan Ghiacciolo y Nostrana di Brisighella.
Las variedades autorizadas para los aceites monovarietales con IGP son Correggiolo, Frantoio, Nostrana di Brisighella y sus clones, Ghiacciolo y sus clones, Farneto, Montebudello, Montecapra, Montecalvo 2 y Oliveto. Las aceitunas de estas variedades deben representar al menos el 85 % del total, mientras que el 15 % restante puede estar compuesto por otros cultivares.
En el caso de las mezclas con IGP, se permiten las variedades Leccino y Maurino, además de las mencionadas anteriormente. Dos o más variedades elegibles deben representar conjuntamente al menos el 80 % de la mezcla, mientras que el 20 % restante puede estar compuesto por otras variedades.
Los olivos se cultivan a altitudes que oscilan entre los 150 y los 400 metros sobre el nivel del mar, en una zona caracterizada por afloramientos de rocas de yeso evaporíticas. Desde 2023, la zona figura en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como parte del conjunto «Karst evaporítico y cuevas de los Apeninos septentrionales».
El pliego de condiciones del producto señala que la inercia térmica de los afloramientos de yeso, combinada con la orientación sur de los acantilados, contribuye a crear un microclima que ha favorecido los cultivos mediterráneos durante siglos.
Los estudios citados en el documento indican que los olivos han estado presentes en las colinas de Bolonia desde la antigüedad, adaptándose a pequeños nichos ecológicos protegidos de los vientos del norte y la niebla y formando un mosaico de distribución por todo el paisaje. Los árboles centenarios también han sobrevivido a heladas severas, lo que demuestra su resistencia a las bajas temperaturas.
«En las colinas de Bolonia hay 29 olivos centenarios catalogados, algunos de los cuales tienen más de 300 años, lo que atestigua la presencia de larga data del cultivo del olivo en la región, al menos desde el siglo XVIII, cuando esta práctica estaba muy extendida», afirmó Rocca. «Luego llegó un período de frío extremo que los historiadores denominan la Pequeña Edad de Hielo, que acabó con este cultivo. Más tarde, cuando el clima volvió a la normalidad, los agricultores, desanimados por el impacto de esa ola de frío, decidieron no volver a plantar olivos».
«En consecuencia, el cultivo del olivo se mantuvo en gran medida limitado a los huertos y a la agricultura a pequeña escala hasta finales del siglo pasado y principios del actual, cuando comenzó a surgir una nueva ola de interés», añadió. «Hoy en día, no solo hemos vuelto a cultivar olivos, sino que también estamos comprometidos con la investigación y el desarrollo».
La Red del Aceite IGP de las Colinas de Bolonia colabora con el Departamento de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad de Bolonia y con el Instituto de Bioeconomía del CNR en programas de investigación para estudiar y preservar la biodiversidad olivarera local.
«El cultivo del olivo también desempeña un papel crucial en la protección del medio ambiente de las colinas», señaló Rocca. «El extenso sistema radicular del olivo estabiliza el suelo y mitiga los riesgos hidrogeológicos, al tiempo que aporta otros importantes beneficios ecológicos al capturar CO₂ y constituir una fuente adicional de diversidad genética. Por lo tanto, se convierte en un activo no solo para los agricultores, sino para toda la comunidad».