Se prevé que la temporada de incendios forestales de 2022 sea la peor de Europa
En los primeros seis meses de 2022, la superficie quemada por los incendios forestales casi ha igualado los daños registrados en todo el año 2021, y aún no ha llegado la temporada alta.
Los incendios forestales han arrasado cuatro veces más superficie en toda Europa durante los primeros seis meses de 2022 que la media anual registrada entre 2006 y 2021, según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS).
La combinación de olas de calor abrasadoras en todo el continente y suelos secos ha creado las condiciones ideales para la combustión, lo que ha provocado que se quemaran unas 700 000 hectáreas en los primeros seis meses del año.
En comparación, en todo el año 2021 ardieron aproximadamente 950 000 hectáreas en incendios forestales en toda Europa, avivados por cuatro semanas a finales de julio y principios de agosto en las que se quemaron 400 000 hectáreas en Turquía, Italia y Grecia, países que registraron su peor temporada de incendios forestales en una década.
Véase también: Las llamas envuelven el antiguo olivar de AmfissaLos países productores de aceitunas de Europa no se han librado una vez más de los incendios estivales, un fenómeno habitual en la cuenca mediterránea, pero que, según los expertos, se está agravando por los efectos del cambio climático.
En la primera mitad del año, ya se han quemado 206 277 hectáreas en los 11 países europeos con mayor producción de aceitunas. Estos países registraron una media anual de 373 785 hectáreas de daños por incendios forestales entre 2006 y 2021.
País | 2022 ha quemadas | Media 2006-2021 |
España | 86 729 | 66 965 |
Croacia | 27 579 | 13 113 |
Italia | 22 397 | 53 961 |
Francia | 20 629 | 9.826 |
Montenegro | 16 700 | 15 775 |
Portugal | 16 329 | 96 625 |
Turquía | 5.443 | 46 795 |
Albania | 4.168 | 24 315 |
Grecia | 4.002 | 44 640 |
Chipre | 1.957 | 1.665 |
Eslovenia | 314 | 103 |
Las autoridades europeas están especialmente preocupadas, ya que se acercan rápidamente los meses más críticos para los incendios forestales. Las olas de calor sin precedentes en gran parte del suroeste de Europa, combinadas con una humedad del suelo anormalmente baja, podrían avivar los incendios forestales europeos en los meses álgidos de julio y agosto.
A los académicos y a los ingenieros medioambientales les preocupa además que el continente esté entrando en un círculo vicioso, en el que la disminución de la cubierta forestal contribuye a olas de calor y incendios forestales más intensos, lo que a su vez reduce aún más la cubierta forestal.
Sin embargo, los incendios forestales sin precedentes han impulsado a los funcionarios europeos a actuar y han hecho que algunos de los países de mayor riesgo reciban nuevos equipos y personal de extinción de incendios. Las previsiones científicas también están ayudando a los funcionarios locales a identificar las regiones con mayor riesgo de incendios forestales para desplegar los recursos en consecuencia.
«El año pasado, fuimos testigos de la segunda peor temporada de incendios forestales registrada en la UE», afirmó Janez Lenarčič, comisario europeo de Gestión de Crisis. «Esto sirvió como un doloroso recordatorio del efecto devastador que los incendios forestales tienen en la vida de los europeos».
«Con esta flota en funcionamiento, la UE refuerza la preparación del continente para hacer frente a los incendios forestales», concluyó.