Yusuf Can Zeybek repite su triunfo en Kırkpınar
El jugador de 30 años derrotó al campeón de facto de 2022, Mustafa Taş, en una final cautelosa pero emocionante que se prolongó hasta la prórroga.
Yusuf Can Zeybek ha derrotado a Mustafa Taş y se ha proclamado por segunda vez consecutiva campeón (başpehlivan) en la 663.ª edición del histórico festival de lucha libre con aceite de oliva de Kırkpınar, en Turquía.
El luchador de 30 años, natural de Antalya, derrotó al campeón de 2022 (aunque Taş perdió el combate, posteriormente se le concedió el título después de que Cengizhan Şimşek recibiera una penalización de puntos con carácter retroactivo) en un intenso asalto que duró 52 minutos.
Según los medios locales, ambos luchadores tuvieron un comienzo «animado», y Can Zeybek estuvo a punto de derribar a Taş con una estocada temprana. Tras esto, el combate se ralentizó y Taş recibió una advertencia por mostrarse demasiado pasivo.
Véase también: Las prácticas tradicionales turcas de cultivo del olivo, reconocidas por la UNESCOEl combate terminó tras el tiempo reglamentario cuando Can Zeybek agarró el aro del kıspet de Taş —los pantalones cortos de cuero que llevan los luchadores—, lo que le hizo perder el equilibrio y caer al suelo.
Además de alzarse con el título de başpehlivan, Can Zeybek recibió el prestigioso cinturón de oro y 550 000 liras turcas (15 500 €) en concepto de premio. Taş recibió 270 000 liras turcas (7780 €).
En su camino hacia la final, el dos veces campeón derrotó a Mustafa Arslan en el combate de cuartos de final antes de imponerse a Hüseyin Gümüşalan, semifinalista en 2023, en las semifinales de este año.
En su enfrentamiento de cuartos de final, Gümüşalan derrotó al cuatro veces campeón Ali Gürbüz, en lo que los expertos calificaron como el combate más emocionante de la ronda.
Los dos luchadores, considerados favoritos para ganar el torneo, pasaron la mayor parte del tiempo reglamentario realizando esfuerzos conservadores para derribar al otro, pero sin crear ninguna oportunidad para el rival.
En el minuto 52, Gümüşalan encontró una oportunidad, agarró el kıspet de su oponente y derribó a Gürbüz de espaldas.
Mientras tanto, Taş se impuso a Enes Doğan en cuartos de final antes de derrotar a Serhat Gökmen en su combate de semifinales.
Aunque Can Zeybek no tuvo problemas, el Kırkpınar de este año fue controvertido después de que la Federación Turca de Lucha anunciara un polémico cambio de formato.
El cambio introdujo un formato de clasificación al estilo de una liga para las rondas finales del torneo, algo que, según el organismo rector de la lucha libre en Turquía, era necesario para dar cabida a la participación cada vez mayor en el evento —en 2023 participó un número récord de 3.500 luchadores— en un solo fin de semana.
Véase también: Lista de ganadores de KirkpinarTanto Can Zeybek como Taş se clasificaron directamente para la fase final del 663.º Kırkpınar tras terminar entre los 32 mejores luchadores de la tabla de puntos de la liga.
Can Zeybek tiene ahora la oportunidad de unirse a las filas de los inmortales de Kırkpınar en 2025 si conserva el título por tercer año consecutivo. Aunque cada başpehlivan tiene derecho al cinturón de oro hasta que comience el siguiente Kırkpınar, los luchadores que ganan tres títulos seguidos conservan el cinturón de forma permanente.
Solo cuatro luchadores han logrado esta hazaña desde 1960, cuando se otorgó por primera vez el cinturón de oro. La última vez que Kırkpınar celebró a un tricampeón consecutivo fue en 1997.
Desde entonces, Recep Kara (2007 y 2008) y Mehmet Yeşil Yeşil (2009 y 2010) han sido los que más se han acercado, pero ninguno de los dos logró ganar por tercera vez. Por cierto, Kara derrotó a Yeşil Yeşil para convertirse en el campeón de 2016.
Kırkpınar está ampliamente considerado como el evento deportivo más antiguo del mundo. En 2010, fue incluido en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.
Según la leyenda, la competición de lucha comenzó en 1357 cuando un grupo de soldados otomanos hizo una parada cerca de Edirne.
Mientras esperaban cerca de la antigua capital del Imperio Otomano, 40 soldados comenzaron a luchar para pasar el rato. Una vez que los demás terminaron, los dos finalistas continuaron su combate hasta bien entrada la noche, y ambos fueron hallados muertos al día siguiente.
Ese año no hubo ganador, pero desde entonces el evento se ha celebrado cada mes de julio, excepto en 2020, cuando se canceló debido a la pandemia de COVID-19.
En la última década, Kırkpınar se ha convertido en un evento turístico cada vez más popular. Los hoteleros declararon a los medios locales que este año habían estado funcionando casi a plena capacidad durante toda la semana.
Tradicionalmente, luchadores de todas las edades, orígenes culturales y clases sociales se reúnen en Edirne para participar en combates uno contra uno en los campos de hierba hasta que uno de ellos consigue derribar al otro de espaldas.
A pesar del cambio de formato, las reglas se mantuvieron igual. Los luchadores se untaban con aceite de oliva y solo llevaban un kıspet mientras competían.
El combate comienza con ambos luchadores entrelazando las manos y manteniendo las cabezas muy juntas. Para ganar, un luchador debe derribar a su oponente de espaldas o levantarlo en el aire.
El aceite de oliva hace que a los luchadores les resulte muy difícil agarrarse entre sí, lo que les obliga a agarrarse de los bolsillos del kıspet de su oponente.
Los luchadores también afirman que el aceite de oliva reduce el dolor de las lesiones y ayuda a que sus heridas se curen más rápido. Se calcula que se utilizan unas dos toneladas de aceite de oliva durante el evento.
El proceso de untado sigue un ritual específico. En primer lugar, un luchador aplica aceite con la mano izquierda en el hombro izquierdo, el pecho, el brazo izquierdo y el puño de otro luchador.
A continuación, los luchadores hacen lo mismo en el lado derecho de sus cuerpos. El paso final del ritual consiste en que los luchadores se unten aceite mutuamente en la espalda.
El aceite de oliva es una parte esencial de la competición, y si un luchador siente la necesidad de volver a aplicarse aceite durante un combate, puede solicitar un tiempo muerto al árbitro y a su oponente.