« Les entreprises et les consommateurs ont besoin d'étiquettes alimentaires uniformes », déclare un commissaire européen

Selon la commissaire chargée de la santé et de la sécurité alimentaire, les produits alimentaires vendus dans l'Union européenne devront bientôt comporter des étiquettes uniformes sur le devant de l'emballage (FOPL).

Stella Kyriakides a confirmé, lors d'un discours devant les ministres européens de l'Agriculture, que le règlement officiel relatif à une plateforme commune d'étiquetage alimentaire était sur le point d'être publié.

Mme Kyriakides a salué les efforts des pays européens qui ont déjà mis en place des étiquettes FOPL aidant les consommateurs à faire des choix plus sains. Elle a toutefois averti que la multitude d'étiquettes disparates augmentait les coûts pour les entreprises et contribuait à semer la confusion chez les consommateurs.

Voir aussi : Une application permet aux consommateurs de personnaliser le Nutri-Score en fonction de leur mode de vie

« Beaucoup d’entre vous ont introduit des recommandations ou des législations nationales sur l’étiquetage nutritionnel sur le devant des emballages, l’origine de certains aliments et l’étiquetage des boissons alcoolisées », a-t-elle déclaré. « Cependant, celles-ci ne sont pas harmonisées. Cela peut entraîner une confusion chez les consommateurs, des obstacles à la libre circulation des marchandises et des coûts supplémentaires pour les entreprises. »

Mme Kyriakides a indiqué que la décision de la Commission européenne s’appuyait sur des recherches menées par différentes institutions européennes et sur les recommandations formulées par les consommateurs, les associations d’agriculteurs, les producteurs alimentaires et d’autres parties prenantes ayant participé à la consultation publique.

Mme Kyriakides a ajouté que la décision finale « tient compte » de l’avis de l’Autorité européenne de sécurité des aliments concernant le rôle du régime méditerranéen dans la prévention et l’atténuation d’une série de maladies très répandues.

La Commission européenne examine également les résultats d’une étude du Centre commun de recherche de l’UE, qui a révélé que les consommateurs préfèrent les étiquettes nutritionnelles simples et colorées figurant sur l’emballage du produit (plutôt qu’un code QR), telles que le Nutri-Score.

Cette initiative en faveur d’un étiquetage alimentaire commun et obligatoire s’inscrit dans le cadre plus large de la stratégie «De la ferme à la table» annoncée il y a deux ans par la Commission européenne pour promouvoir la durabilité et des pratiques de production alimentaire respectueuses de l’environnement.

Les étiquettes alimentaires sur le devant des emballages sont également considérées comme essentielles pour les objectifs du plan «Vaincre le cancer» de la Commission.

D'après les conclusions du rapport du CCR, Nutri-Score semble rester le candidat le plus probable parmi les étiquettes FOPL envisagées pour une adoption à l'échelle de l'UE.

Nutri-Score est un étiquetage nutritionnel de type « feu tricolore » qui utilise une combinaison de cinq couleurs et lettres coordonnées pour évaluer le caractère sain d’un produit alimentaire emballé en fonction de sa teneur en graisses, en sucres, en sel et en calories pour une portion de 100 grammes ou millilitres. Le « A vert » indique l’option la plus saine, et le « E rouge » désigne la moins saine.

Ce système de notation alimentaire a été largement adopté dans plusieurs pays européens. Il a toutefois fait l’objet de vives critiques en Italie, où l’on estime que l’adoption de Nutri-Score porterait préjudice aux producteurs traditionnels.

Une opposition généralisée s’était également manifestée de la part des producteurs d’huile d’olive et de leurs alliés dans les trois plus grands pays producteurs d’Europe. Cependant, une révision de l’algorithme a permis d’améliorer la note de l’huile d’olive, qui est passée d’un « C jaune » à un « B vert clair », ce qui a largement apaisé les inquiétudes.

La Commission européenne devrait annoncer sa décision finale avant mars 2023.

---