La Catalogne s'engage à verser 1 million d'euros pour la reconstruction après le passage de Filomena, mais rejette la plupart des demandes d'aide

Les oléiculteurs locaux sont en colère après le rejet de 65 % des demandes d'aide à la relance. Ils estiment que les autorités sous-estiment l'ampleur des dégâts à long terme.

Afin d'indemniser les agriculteurs pour les frais engagés dans le cadre des opérations de remise en état, le gouvernement régional de Catalogne a approuvé plus d'un million d'euros de subventions en faveur des oléiculteurs touchés par la tempête Filomena en janvier dernier.

Au total, 623 demandes d'indemnisation ont été déposées, dont 89 n'ont pas été acceptées en raison du non-respect des conditions requises et 23 ont été retirées. Sur les 511 demandes restantes, 170 ont été approuvées et 341 ont été rejetées.

« Il est très difficile d’évaluer le potentiel de production si l’on n’est jamais venu ici auparavant.» – Víctor Sas, technicien en irrigation

Seules les oliveraies présentant des dégâts supérieurs à 30 % étaient éligibles. La superficie sur laquelle ce niveau de dégâts a été constaté a été estimée à 1 245 hectares.

Pour déterminer le degré de dégâts, les techniciens du Département catalan de l’action climatique, de l’alimentation et de l’agenda rural ont combiné des évaluations sur place et des photographies transmises par les demandeurs via une application mobile.

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Cependant, les oléiculteurs catalans ont contesté la décision de rejeter 65 % des demandes d’indemnisation. Ils affirment que l’évaluation a sous-estimé les dégâts à long terme causés par la neige à leurs oliviers.

Miquel Maria Prunera fait partie des agriculteurs qui n’ont pas reçu d’aide. Installé dans les Garrigues, l’une des principales régions oléicoles de Catalogne, il a déclaré aux médias locaux que sa récolte de 2021 était inférieure de près de 98 % à la précédente. « En 2020, j’ai pesé 41 000 kilogrammes et cette année, seulement 900 », a-t-il déclaré.

À Bovera, l’une des principales villes des Garrigues, le maire et un technicien local spécialisé dans l’irrigation ont tous deux déclaré que le département de l’Action climatique, de l’Alimentation et de l’Agenda rural devrait revenir sur place et faire appel à des techniciens locaux pour évaluer les dégâts subis par les oléiculteurs.

« C’est une région complexe, et comme ils n’étaient pas des techniciens de la région, ils ont fait ce qu’ils ont pu », a déclaré Òscar Acero, le maire de Bovera, aux médias locaux.

« Il est très difficile de déterminer le potentiel de production si l’on n’est jamais venu ici auparavant », a ajouté Víctor Sas, le technicien en irrigation.

Environ 46 000 hectares d’oliveraies en Catalogne ont été touchés par la tempête Filomena, qui a fait cinq morts et causé des dégâts estimés à 1,8 milliard d’euros. Bien que des indemnités aient été versées plus tôt dans l’année, l’ampleur totale des dégâts n’a pas été immédiatement évidente.

Comme l’a expliqué en septembre Lluís Gaya, responsable du secteur oléicole au sein de l’Association des jeunes agriculteurs et éleveurs de Catalogne (JARC) : « Après la taille, les agriculteurs ont constaté que les dégâts étaient plus importants et que le travail de taille était bien plus considérable que les autres années pour éliminer toutes les branches cassées sous le poids de la neige. »

Il a ajouté que d’autres branches « semblaient en bon état auparavant, mais étaient en réalité cassées, et qu’à présent, sous le poids des olives, elles ont cédé ou céderont avant la récolte ».

De tels dégâts peuvent être causés non seulement par des contraintes physiques, mais aussi par une destruction microscopique due au gel de l’eau à l’intérieur de l’arbre, qui provoque la rupture des parois cellulaires.

Comme les problèmes de cette nature peuvent avoir des répercussions à long terme, on ne peut exclure que des aides supplémentaires soient sollicitées à l’avenir.