L'Union européenne autorise la présence de grillons domestiques dans les produits alimentaires

La poudre dégraissée de grillon domestique, qui vient s'ajouter aux préparations séchées et surgelées existantes, sera autorisée dans divers produits alimentaires au sein de l'Union européenne.

L'Union européenne a récemment autorisé la commercialisation de l'Acheta domesticus, plus connu sous le nom de grillon domestique, sur le marché alimentaire européen. La nouvelle réglementation approuvée permettra aux producteurs alimentaires de commercialiser de la poudre partiellement dégraissée d'Acheta domesticus sur le marché alimentaire de l'UE.

La Commission européenne a approuvé la demande présentée en 2019 par la société Cricket One. Désormais, les producteurs alimentaires peuvent utiliser cette poudre dans la fabrication de nombreux produits, notamment les pizzas et les produits à base de pâtes, les fruits à coque et les graines oléagineuses, les snacks et les sauces, les préparations à base de viande et les soupes, le pain et les petits pains multigrains, les crackers et les gressins, les barres de céréales, les mélanges secs pour produits de boulangerie, les biscuits, les produits transformés à base de pommes de terre, les plats à base de légumineuses et de légumes, la poudre de lactosérum, les snacks à base de farine de maïs, les boissons de type bière et les confiseries au chocolat.

Cette autorisation fait suite à l’avis scientifique rendu par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), qui a vérifié et approuvé la sécurité de cette nouvelle poudre.

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L'EFSA a également approuvé le processus de production de la poudre, qui comprend une période de jeûne de 24 heures pour les insectes avant qu'ils ne soient congelés, lavés, traités thermiquement, que leur huile soit extraite et, enfin, transformés en poudre séchée.

L'arrivée des grillons domestiques dans les cuisines européennes ne s'arrêtera pas là. Le 6 janvier, la Commission européenne a également approuvé la mise sur le marché alimentaire grand public des larves d'Alphitobius diaperinus, également connues sous le nom de « petits vers de farine », sous forme congelée, en pâte, séchée et en poudre.

Les larves de petit ver de farine ont également été jugées sans danger par l'EFSA et, sous les formes approuvées, sont désormais autorisées comme ingrédients dans plusieurs produits alimentaires destinés au grand public. La poudre de larves de ver de farine sera également utilisée comme complément alimentaire.

Les aliments contenant ces produits à base d'insectes devront porter un étiquetage approprié. Certains chercheurs estiment que ces produits alimentaires pourraient provoquer des réactions chez les consommateurs allergiques aux crustacés, aux mollusques et aux acariens.

Ces deux préparations à base d'insectes viendront s'ajouter à la liste des aliments à base d'insectes approuvés par l'UE, qui comprend déjà le ténébrion meunier séché et la poudre séchée de criquet migrateur.

Outre ces autorisations, huit autres demandes concernant des aliments à base d’insectes ont été présentées à l’Union européenne et sont actuellement en cours d’évaluation.

Le site web de la Commission européenne explique que « la consommation d’insectes (…) contribue positivement à l’environnement, à la santé et aux moyens de subsistance ». L’exécutif européen a également souligné que les insectes « constituent une source alimentaire très nutritive et saine, riche en graisses, protéines, vitamines, fibres et minéraux. Ils représentent donc une source alternative de protéines facilitant la transition vers une alimentation saine et durable ».

Les nouveaux règlements concernant Acheta et Aplhitobius entreront en vigueur à la fin du mois.