Selon les données disponibles, l'Italie a dépassé l'Espagne en tant que premier fournisseur d'huile d'olive aux États-Unis
Les exportations d'huile d'olive italienne ont augmenté pour la troisième année consécutive, tandis que les exportations directes en provenance d'Espagne ont chuté de manière significative, les droits de douane pesant lourdement sur les producteurs espagnols.
La consommation et les importations d'huile d'olive aux États-Unis continuent d'augmenter, faisant de ce pays l'un des marchés les plus lucratifs au monde pour les exportateurs d'huile d'olive.
Les estimations pour la campagne 2020/21 indiquent une légère baisse de ces deux chiffres par rapport aux records atteints en 2019/20, mais confirment la tendance à la hausse observée au cours des trois dernières décennies.
Voir aussi : La demande américaine contribuera à sauver notre secteur. Mais cela prendra du temps.Le COI prévoit que les États-Unis consommeront 357 000 tonnes au cours de la campagne agricole actuelle, soit le deuxième total le plus élevé jamais enregistré. Les importations devraient également baisser légèrement, passant de 391 000 tonnes en 2019/20 à 350 000 tonnes.
Les droits de douane supplémentaires de 25 % ont affecté l'huile d'olive produite et mise en bouteille en Espagne. Nos exportations directes ont chuté de 80 %.
Cependant, l’origine de ces importations commence à changer. La campagne 2019/20, la dernière pour laquelle des données sont disponibles, a montré que les exportations italiennes d’huile d’olive et d’huile de grignons d’olive vers les États-Unis ont dépassé les expéditions espagnoles pour la première fois depuis 2014/15.
Plus précisément, les données du COI montrent que l'Italie a exporté 119 736 tonnes en 2019/20, contre 112 406 tonnes la saison précédente. Les exportations espagnoles vers les États-Unis ont chuté à 101 175 tonnes, soit environ un tiers de moins que les 153 386 tonnes de la campagne précédente.
Cependant, c'est la Tunisie qui a affiché la plus forte croissance, ses exportations vers les États-Unis passant de 29 748 tonnes en 2018/19 à 85 905 tonnes la campagne suivante. Cette croissance a consolidé la position de la Tunisie en tant que troisième exportateur d'huile d'olive vers les États-Unis.
Voir aussi : Actualités commercialesL'huile d'olive expédiée depuis l'Italie, l'Espagne et la Tunisie représente 77,3 % de l'ensemble des importations américaines d'huile d'olive.
L'une des principales raisons invoquées par les experts pour expliquer la baisse des exportations espagnoles est le préjudice causé par les droits de douane américains imposés en octobre 2019 et temporairement suspendus en mars dernier.
« Les droits de douane supplémentaires de 25 % ont affecté l'huile d'olive produite et mise en bouteille en Espagne. Nos exportations directes ont chuté de 80 % », a déclaré Rafael Pico Lapuente, directeur exécutif de l'Association espagnole de l'industrie et des exportateurs d'huile d'olive (Asoliva), à Olive Oil Times.
Si les droits de douane ont eu un impact sur le fonctionnement des entreprises espagnoles, selon l’Asoliva, les ventes globales n’ont pas diminué.
« Ces droits de douane supplémentaires imposés par les États-Unis nous ont contraints à travailler avec de l’huile d’olive produite dans d’autres pays et à éviter ainsi ces droits de douane supplémentaires disproportionnés et injustes », a déclaré M. Pico Lapuente. « Si l’on analyse les exportations de l’Espagne vers les États-Unis, quelle que soit l’origine des marchandises, les exportations vers les États-Unis n’ont pas diminué. »
Au contraire, M. Pico Lapuente a ajouté que 2020 avait été une année record pour les exportateurs espagnols.
« La pandémie de Covid-19 a entraîné une augmentation de la consommation d’huile d’olive des ménages », a-t-il déclaré. « Les consommateurs sont bien conscients que les huiles d’olive sont les huiles les plus saines, ce qui a conduit à une augmentation de la consommation internationale. »
De plus, Asoliva s’attend à ce que les exportations espagnoles vers les États-Unis, et de manière générale, continuent d’augmenter.
« Les exportateurs souhaitent continuer à exporter les huiles d’olive produites en Espagne », a déclaré M. Pico Lapuente. « Au cours des 45 dernières années, nous avons mené de grandes campagnes de promotion à travers le monde et aux États-Unis.
« D'autre part, l'Espagne produit en moyenne 1,5 million de tonnes d'huile d'olive chaque année, et le deuxième plus grand producteur mondial est l'Italie avec 300 000 tonnes », a-t-il ajouté. « Si quelqu'un souhaite consommer de l'huile d'olive, il doit l'acheter en Espagne, car c'est là que la quantité et la qualité sont au rendez-vous. »
Si les droits de douane américains ont contribué à modifier la provenance des exportations espagnoles vers les États-Unis, ils ont également eu un impact sur les exportations italiennes. Toutefois, les experts estiment que d’autres facteurs doivent également être pris en compte.
« Les bons résultats de nos produits sur le marché international pendant la pandémie ont des racines plus profondes », a déclaré Anna Cane, présidente de l’Association italienne de l’industrie de l’huile (Assitol), à Olive Oil Times. « La consommation intérieure a été stimulée par les fortes restrictions liées à l’urgence sanitaire, non seulement en Italie, mais aussi dans toute l’Europe et en Amérique. »
« Pour lutter contre l’ennui et la détresse provoqués par la pandémie, beaucoup se sont tournés vers les bienfaits de la cuisine, en utilisant également de plus grandes quantités d’huile d’olive », a-t-elle ajouté.
Les données d’Assitol ont montré que les exportations de l’Italie vers le reste de l’Union européenne ont augmenté de 20 % en 2020. Les exportations vers le reste du monde ont quant à elles augmenté de 16,7 % au cours de la même période.
« La Covid-19 a changé l’approche de la nutrition », a déclaré Mme Cane. « Les consommateurs privilégient tout ce qui est bon pour leur santé et leurs programmes de santé quotidiens ont presque naturellement commencé à inclure l’huile d’olive extra vierge. »
Selon Assitol, l’attrait du régime méditerranéen a également alimenté la popularité de l’huile d’olive. Cette tendance devrait se maintenir, a également noté Mme Cane, « grâce à une vaste campagne de communication capable de promouvoir les valeurs d’une alimentation saine associées à l’huile d’olive ».
« Aux États-Unis, les consommateurs quotidiens d’huile d’olive extra vierge sont les milléniaux », a-t-elle ajouté. « Et c’est une bonne nouvelle : ceux qui consomment ce produit dans leur jeunesse continueront à le consommer à l’âge adulte, ce qui nourrit les meilleurs espoirs pour l’avenir. »