Les États-Unis enregistrent une forte hausse des ventes d'huile d'olive biologique

Les ventes d'huile d'olive biologique sont en hausse aux États-Unis. En revanche, les ventes totales d'huile d'olive extra vierge ont légèrement baissé, selon les données du secteur communiquées à Olive Oil Times par l'Association nord-américaine de l'huile d'olive (NAOOA).

Les ventes d'huile d'olive biologique en volume, dont 98 % sont de l'huile extra vierge, ont augmenté de 7,2 % au cours des 52 semaines se terminant le 24 avril 2024. À l’inverse, les ventes totales d’huile d’olive extra vierge en volume ont baissé de 2 % au cours de la même période dans le deuxième plus grand pays consommateur d’huile d’olive au monde.

Je pense que beaucoup de gens se rendent compte que manger bio présente de nombreux bienfaits pour la santé. – Stefanie Wickensheimer, directrice de projet, Rio Bravo Ranch

Si l’on remonte plus loin, au cours des 52 semaines précédentes, les ventes d’huile d’olive biologique ont augmenté de 2,7 %, tandis que les ventes totales d’huile d’olive extra vierge sont restées stables.

En dehors des États-Unis, les ventes d’huile d’olive biologique devraient également augmenter. Selon une étude de marché, le marché mondial de l’huile d’olive biologique devrait passer de 933 millions de dollars en 2021 à 2,2 milliards de dollars d’ici 2031, avec un taux de croissance annuel de près de 9 %.

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La hausse des ventes d'huile d'olive biologique s'inscrit dans une tendance plus large. Dans son enquête sur l’industrie bio de 2024, l’Organic Trade Association a indiqué que les ventes de produits certifiés bio avaient atteint un niveau record de 69,7 milliards de dollars aux États-Unis en 2023, soit une hausse de 3,4 % par rapport à l’année précédente.

Si Joseph R. Profaci, directeur exécutif de la NAOOA, a averti que les données exprimées en dollars pouvaient être trompeuses si les chiffres n’étaient pas ajustés en fonction de l’inflation, qui s’est établie à 3,4 % en rythme annualisé aux États-Unis en 2023, il a reconnu que l’augmentation de la consom­ma­tion d’huile d’olive bio s’inscrit dans une tendance plus large.

« L'huile d'olive extra vierge n'est pas la seule catégorie d'aliments dans laquelle les ventes de produits biologiques dépassent actuellement celles des produits conventionnels en termes de croissance », a-t-il déclaré. « Cela s’explique en grande partie par la per­cep­tion selon laquelle les aliments bio sont plus sains pour la santé et plus respectueux de l’envi­ron­nement, deux tendances qui, nous le savons, ne cessent de gagner en pop­u­larité aux États-Unis. »

« Cela s’applique peut-être tout particulièrement à l’huile d’olive, car nos clients sont généralement plus instruits et plus aisés que les consommateurs traditionnels ; ils sont donc probablement plus enclins à être au fait de ces tendances et à pouvoir se permettre de payer le supplément demandé pour l’huile d’olive biologique », a ajouté M. Profaci.

Thierry Moyroud, directeur général de Deoleo North America, a attribué la hausse des ventes d’huile d’olive biologique à Walmart, le plus grand détaillant au monde.

« Le grand gagnant de tout ce qui s’est passé en matière de prix, au-delà de l’huile d’olive, avec l’inflation que nous avons connue ces dernières années, c’est Walmart », a-t-il déclaré. « Walmart détient une part plus importante des ventes d’huile d’olive que n’importe quel autre détaillant bio. Lorsque les ventes de Walmart augmentent, celles des produits bio augmentent aussi. »

M. Moyroud estime qu’un autre facteur à l’origine de cette tendance est la bifurcation du marché américain de l’huile d’olive.

« Ce qui s’est produit ici, c’est une polarisation due aux prix », a-t-il déclaré. « Au bas de l’échelle, certains ménages n’achètent plus d’huile d’olive » en raison de la hausse des prix à la source et de l’impact de l’inflation sur d’autres produits de première nécessité.

« L’huile d’olive bio, qui a tendance à être plus chère, est achetée par des personnes ayant un plus grand pouvoir d’achat. Même si les prix augmentent, elles ne sont pas susceptibles de cesser de l’acheter », a ajouté M. Moyroud. « Les ménages qui achètent des produits bio sont moins sensibles au prix. »

Alors que les importations représentent environ 97 % de la consommation d’huile d’olive aux États-Unis, la production d’huile d’olive biologique connaît un succès croissant en Californie. Cependant, tous les producteurs et moulins biologiques de l’État doré n’ont pas constaté cette tendance nationale générale dans leurs ventes.

Pourtant, Stefanie Wickensheimer, assistante de direction et directrice de projet au Rio Bravo Ranch, a constaté une demande croissante pour l’huile d’olive biologique.

« Certains clients nous demandent exprès si notre produit est bio. Je pense que beaucoup de gens prennent conscience des nombreux bienfaits pour la santé liés à une alimentation bio », a-t-elle déclaré. « Aucun pesticide n’est utilisé dans la culture, ce qui rend le produit globalement plus sûr. »

Cependant, Phil Asquith, le propriétaire d’Ojai Olive Oil, a observé une tendance inverse.

« Si l’on peut dire, l’intérêt des gens pour le bio semble s’être stabilisé, voire avoir diminué », a-t-il déclaré. « Les gens choisissent en fonction des huiles d’olive qu’ils préfèrent plutôt qu’en fonction de celles qui sont certifiées. »

M. Asquith a déclaré que bon nombre de ses clients et d’autres consommateurs d’huile d’olive qu’il connaît se soucient davantage de la qualité et de la provenance que des certifications bio.

« Ils se soucient davantage que l’huile soit locale, de haute qualité et provienne d’une entreprise en laquelle ils ont confiance », a-t-il déclaré. « Toutes nos huiles sont biologiques, mais elles ne sont pas toutes certifiées et étiquetées comme telles. Les normes de certification et les coûts sont devenus un véritable fardeau, c’est pourquoi nous ne certifions que certains produits, même si tous pourraient l’être. »

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