Les oléiculteurs espagnols font face à une pression croissante face à la hausse des coûts et à la baisse des prix

La Fédération andalouse des coopératives agroalimentaires (Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía) a alerté sur le fait que la faiblesse des prix de l'huile d'olive et la flambée des coûts de production plongent les oléiculteurs espagnols dans une situation économique de plus en plus difficile.

La Fédération, qui représente plus de 342 000 membres issus de la quasi-totalité des coopératives agroalimentaires d'Andalousie, a appelé le gouvernement espagnol et l'Union européenne à prendre des mesures d'urgence.

Alors que d’autres associations agricoles espagnoles ont axé leurs appels à l’action sur la fiscalité, le soutien financier et d’autres formes d’aide directe de l’État, la Fédération a également évoqué la perspective d’une réforme législative.

Elle a cité la loi espagnole sur la chaîne alimentaire comme exemple de législation qui n’a pas su répondre de manière adéquate aux défis auxquels sont confrontés les producteurs agricoles et qui, dans certains cas, pourrait même y contribuer.

Les détracteurs de cette loi soulignent depuis longtemps ce qu’ils considèrent comme des faiblesses structurelles de la législation. Des auteurs, dont Talavera, ont identifié la position de négociation relativement faible des producteurs agricoles au sein de la chaîne d’approvisionnement alimentaire comme l’une des principales raisons de ses lacunes.

La Fédération fait valoir de la même manière que bon nombre des difficultés rencontrées par les oléiculteurs espagnols reflètent un déséquilibre plus général au sein de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.

Selon l’organisation, les oléiculteurs n’ont qu’une influence relativement faible sur les prix qui leur sont proposés par les transformateurs et les détaillants. Parallèlement, la hausse des coûts de culture ne se répercute pas nécessairement sur les prix du marché, ce qui exerce une pression croissante sur les marges des producteurs.

À l’appui de ses dires, la Fédération a cité la dernière étude sur les coûts de culture de l’olivier publiée par l’Association espagnole des communes oléicoles (AEMO).

Cette étude a révélé que les coûts moyens de culture de l’olivier ont augmenté d’environ 57 % au cours des six dernières années. Ces hausses varient considérablement selon les méthodes de culture, les coûts de production dans les oliveraies les plus traditionnelles pouvant atteindre 5,31 € par kilogramme d’huile.

Dans le même temps, la Fédération a noté que le marché espagnol de l’huile d’olive continue d’enregistrer une activité soutenue.

Les expéditions en juillet ont atteint environ 135 312 tonnes, soit près de 20 000 tonnes de plus que la moyenne enregistrée au cours du même mois au cours des cinq dernières années. Les stocks totaux s’élevaient à environ 568 700 tonnes au 31 juillet, soit une baisse de plus de 113 000 tonnes par rapport au mois précédent.

La Fédération a déclaré que ces chiffres démontraient que l’huile d’olive continuait de circuler sur le marché et que la demande commerciale restait forte.

Dans ce contexte de forte demande, de hausse des coûts et de faibles prix, la Fédération estime que la législation existante, destinée à protéger les producteurs au sein de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, ne remplit pas suffisamment son objectif.

Outre une réforme législative, la Fédération a appelé à une coopération plus étroite entre les autorités publiques et les oléiculteurs par l’intermédiaire des coopératives et autres organisations de producteurs du pays.

En Andalousie, l’organisation a déclaré que cette coopération devrait se concentrer non seulement sur la production, mais aussi sur l’amélioration de la commercialisation des produits agricoles.

Elle a appelé à renforcer la position des coopératives agroalimentaires andalouses sur les marchés nationaux et internationaux, à atteindre une taille suffisante pour accéder directement à de nouveaux marchés et à de nouveaux groupes de consommateurs, et à accroître les investissements dans la recherche, le développement, l’innovation, l’internationalisation et la promotion.

La Fédération a également mis l’accent sur le développement de marques plus fortes et de relations plus étroites avec les consommateurs comme moyens d’améliorer la position des producteurs au sein de la chaîne d’approvisionnement.

Elle a en outre exhorté les autorités espagnoles et de l’Union européenne à renforcer les contrôles et la surveillance de l’huile d’olive entrant dans l’Union en provenance de pays tiers, y compris les importations au titre des contingents en franchise de droits et du régime de perfectionnement actif.

La Fédération a déclaré qu’une surveillance et une transparence accrues concernant ces mécanismes commerciaux pourraient favoriser une concurrence plus équitable et empêcher que les importations n’exercent ce qu’elle considère comme une pression à la baisse artificielle sur les prix payés aux producteurs en Espagne et ailleurs dans l’Union européenne.

Enfin, l’organisation a souligné la position de l’Espagne en tant que premier producteur mondial d’huile d’olive et le rôle prépondérant de l’Andalousie au sein du pays, qui représente environ 75 % de la production espagnole.

La Fédération fait valoir que le secteur n’a pas suffisamment tiré parti de cette position et que les producteurs, les coopératives ainsi que les autorités nationales et régionales doivent travailler ensemble pour transformer la force de l’Espagne sur le marché mondial en un pouvoir de négociation accru et en une meilleure rentabilité pour les producteurs.