Le régime méditerranéen atténue les symptômes de la dépression chez les jeunes hommes
Selon les chercheurs, ces résultats démontrent l'importance d'une alimentation saine dans le traitement de la dépression chez les jeunes adultes.
L'adoption du régime méditerranéen peut contribuer de manière significative à l'amélioration des symptômes de la dépression chez les jeunes hommes.
Telle est la conclusion principale d'un essai contrôlé randomisé mené par une équipe de chercheurs australiens auprès d'un groupe de jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans.
(Les résultats de l'étude) suggèrent que les médecins et les psychologues devraient envisager d'orienter les jeunes hommes dépressifs vers un nutritionniste ou un diététicien, ce qui constituerait un élément important du traitement de la dépression clinique.
Pendant 12 semaines, des dizaines de jeunes patients souffrant de dépression modérée à sévère ont vu les symptômes liés à leur état s'atténuer grâce à l'adoption du régime méditerranéen.
Selon l'étude, publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition, les résultats sont si significatifs qu'ils « soulignent le rôle important de la nutrition dans le traitement de la dépression et devraient guider les conseils prodigués par les cliniciens à cette population spécifique ».
Voir aussi : Actualités santéL'essai a été mené auprès de 72 jeunes hommes répartis en deux groupes : l'un a adopté le régime méditerranéen, l'autre constituait le groupe témoin.
Ce dernier n’a suivi qu’une thérapie d’amitié visant à renforcer les liens sociaux. Des évaluations ont été menées au début de la période d’essai, après les six premières semaines et à la fin.
Ces évaluations ont montré que les scores spécifiques destinés à mesurer l’état des participants étaient significativement plus élevés dans le groupe MedDiet. Grâce à ce régime alimentaire sain, les scores liés à la qualité de vie des patients se sont également considérablement améliorés.
« Nous avons été surpris de voir à quel point ces jeunes hommes étaient disposés à adopter un nouveau régime alimentaire », a déclaré à Neuroscience News la chercheuse principale, Jessica Bayes, de l’École de santé publique de l’Université de technologie de Sydney. « Ceux qui ont suivi le régime méditerranéen ont réussi à modifier considérablement leur alimentation initiale, sous la supervision d’un nutritionniste, en très peu de temps. »
« Cela suggère que les médecins et les psychologues devraient envisager d’orienter les jeunes hommes dépressifs vers un nutritionniste ou un diététicien, ce qui constituerait un élément important du traitement de la dépression clinique », a-t-elle ajouté.
Le régime méditerranéen est à base de végétaux et se compose principalement de légumes, de légumineuses, de céréales complètes, de poisson, de fruits à coque et d’huile d’olive, avec une consommation modérée de produits laitiers et de viande. Au cours de l’essai, les patients ont considérablement réduit leur consommation de sucre et de viande rouge transformée.
« Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles, d’un point de vue scientifique, nous pensons que l’alimentation influence l’humeur », a déclaré Mme Bayes. « Par exemple, environ 90 % de la sérotonine, une substance chimique qui nous aide à nous sentir heureux, est produite dans notre intestin par nos microbes intestinaux. »
« De nouvelles preuves montrent que ces microbes peuvent communiquer avec le cerveau via le nerf vague, dans ce qu’on appelle l’axe intestin-cerveau », a-t-elle ajouté. « Pour avoir des microbes bénéfiques, nous devons les nourrir de fibres, que l’on trouve dans les légumineuses, les fruits et les légumes. »
Le lien entre le régime méditerranéen et la dépression a fait l’objet de recherches de plus en plus approfondies au fil des ans.
Une étude australienne de 2019 a révélé que des bienfaits significatifs avaient été rapportés par des adultes de moins de 35 ans ayant adopté ce régime alimentaire sain.
Voir aussi : Le régime méditerranéen associé à un meilleur sommeil chez les étudiants universitairesCependant, les chercheurs ont averti que « bien qu’il existe des preuves observationnelles convaincantes d’un lien entre la qualité de l’alimentation et la dépression, les preuves d’une relation de cause à effet sont encore en cours d’émergence, en particulier chez les jeunes adultes ».
Une analyse plus approfondie, publiée dans Psychosomatic Medicine en 2019, a examiné 16 études évaluées par des pairs et publiées précédemment, comparant les effets d’interventions alimentaires à des conditions de contrôle non alimentaires impliquant plus de 46 000 participants.
Les chercheurs ont noté que les résultats concordaient avec le fait que « les interventions alimentaires sont prometteuses en tant que nouvelle approche pour réduire les symptômes de la dépression dans l’ensemble de la population ».
Les effets bénéfiques du régime méditerranéen sur les patients souffrant de dépression semblent s’étendre également aux personnes âgées.
Lors de la réunion annuelle 2019 de l'American Psychiatric Association, une étude a été présentée montrant comment l'adoption du régime méditerranéen pourrait réduire le risque de symptômes dépressifs à un âge avancé.
Les conclusions de l'étude indiquaient qu'un régime alimentaire riche en légumes mais pauvre en volaille et en alcool s'avérait le plus bénéfique.
L’un des résultats de ces dernières recherches montre que l’introduction du régime méditerranéen en tant qu’intervention a été bien accueillie par les patients eux-mêmes.
« Presque tous nos participants ont suivi le programme, et beaucoup étaient désireux de poursuivre ce régime une fois l'étude terminée, ce qui montre à quel point ils ont trouvé cette intervention efficace, tolérable et utile », a conclu Bayes.