Boundary Bend Plants : la deuxième plus grande plantation de palmiers à densité moyenne de Californie
Selon les responsables de l'entreprise, les oliveraies à densité moyenne leur offrent la souplesse nécessaire pour choisir la variété d'olive la mieux adaptée à chaque type de conditions de culture.
Six ans après s'être implantée en Californie, la société Boundary Bend a planté la deuxième plus grande oliveraie de densité moyenne des États-Unis.
« Nous venons de planter deux oliveraies de 450 et 350 acres (180 et 140 hectares) », a déclaré Paul Riordan, cofondateur de l'entreprise, à Olive Oil Times.
Des études ont montré que les rendements d’une oliveraie à densité moyenne sur un cycle de vie de 30 ans sont plus élevés et plus durables que ceux d’une oliveraie à haute densité.
La décision de planter ces oliveraies dans l’ouest du comté de Yolo a été prise après une analyse climatique minutieuse et la prise en compte d’autres facteurs.
Le comté de Yolo est situé dans la vallée de Sacramento, au centre-nord de la Californie, et est réputé pour être l’une des régions les plus fertiles de l’État.
Les responsables de Boundary Bend, qui a remporté cinq médailles d’or lors du Concours mondial de l’huile d’olive NYIOOC 2021 qui vient de s’achever, ont déclaré que l’entreprise avait décidé de planter des oliveraies de densité moyenne en raison des nombreux avantages qu’elles offrent par rapport aux oliveraies traditionnelles et à d’autres types d’oliveraies.
Voir aussi : L'Olive Center organise un webinaire sur la production moderne d'olives de tableFrancesca Van Soest, responsable technique des ventes et du marketing de l'entreprise, et M. Riordan ont expliqué que les oliveraies à densité moyenne conviennent à tous les types de variétés d'olives et permettent à l'entreprise d'adapter chaque site à la variété la mieux adaptée en fonction de la qualité du sol, de la topographie et d'autres facteurs.
La grande majorité des oliveraies non traditionnelles en Californie sont des plantations à haute densité ou à très haute densité d'Arbequina, d'Arbosana et de Koroneiki.
Van Soest et Riordan ont déclaré que la plus grande variété d’olives propice aux oliveraies de densité moyenne permettra à Boundary Bend de produire des huiles d’olive présentant un éventail plus large de caractéristiques organoleptiques.
« Des études ont montré que les rendements d’un oliveraie à densité moyenne sur un cycle de vie de 30 ans sont plus élevés et plus durables que ceux d’une oliveraie à haute densité », ont déclaré Van Soest et Riordan. « Il est particulièrement significatif et important de noter qu’une récolteuse Colossus sera importée d’Australie, et ce type de machine sera le premier du genre à être utilisé en Californie. »
Photo : Boundary Bend.
L'impact de cet effort massif de culture d'oliviers se traduira par une augmentation significative et notable de la production d'huile d'olive en Californie, sans aucune incidence sur les prix, ont ajouté les deux hommes.
En Californie, contrairement à d’autres régions, la demande est supérieure à l’offre, de sorte que les prix de l’huile d’olive ne sont généralement pas affectés par l’augmentation de la superficie cultivée.
De plus, selon Van Soest et Riordan, Boundary Bend plante différentes variétés d’oliviers à une échelle largement inédite en Californie.
Ils ont ajouté que cela conférera à Boundary Bend des avantages concurrentiels et la possibilité de conquérir de nouveaux marchés avec différents types d’huile d’olive extra vierge en quantités commerciales.
Cependant, la Californie traverse une longue période de sécheresse et de nombreux agriculteurs ont indiqué qu’ils ne se donnaient pas la peine de planter de nouvelles cultures en conséquence.
Les climatologues affirment que la sécheresse est la conséquence directe de La Niña, qui a poussé de l'air plus humide vers le nord, privant la Californie des précipitations nécessaires à de nombreuses cultures.
Jusqu’à présent, Boundary Bend n’a constaté aucun impact direct sur la production – après tout, les olives sont extrêmement résistantes à la sécheresse –, mais une période de sécheresse prolongée pourrait limiter la quantité d’eau disponible pour la production et le développement des cultures.
Photo : Boundary Bend.
Van Soest et Riordan ont ajouté que le système d'irrigation goutte à goutte de précision de l'entreprise leur permet d'appliquer l'eau de manière stratégique sur une base quotidienne, hebdomadaire et mensuelle, lorsque cela est le plus nécessaire.
Cette irrigation ciblée permet à l'entreprise de surveiller les niveaux d'humidité du sol et de s'assurer que les arbres reçoivent exactement la quantité d'eau nécessaire pour produire la plus grande quantité d'huile d'olive de la meilleure qualité possible, sans gaspillage.
Boundary Bend a également installé un système similaire dans ses oliveraies, ce qui lui permet de faire de même avec les engrais. Le système surveille les olives tout au long de leur cycle de croissance et de développement, alertant les agronomes lorsqu'il est nécessaire d'en ajouter.
« Nous voyons sans aucun doute un avenir prometteur pour les olives en Californie et nous nous engageons à augmenter notre production d’huile d’olive extra vierge d’origine unique, 100 % californienne, afin de la proposer aux consommateurs », ont conclu Van Soest et Riordan. « Nous continuerons à identifier les opportunités d’augmenter notre propre production et à travailler avec les agriculteurs locaux pour planter davantage d’oliveraies. »