Une méthode simple et peu coûteuse pour quantifier les biophénols dans le cadre des allégations de santé de l'UE
Un groupe de chercheurs a démontré comment une méthode simple peut être mise en œuvre par les petits laboratoires et les producteurs pour certifier la conformité avec l'allégation de santé européenne relative aux polyphénols.
Un groupe de chercheurs, dont Enrico Valli, Alessandra Bendini, Giuseppe Di Lecce et Tullia Gallina Toschi de l'université de Bologne, ainsi que Patricia Reboredo-Rodríguez et Jesus Simal-Gándara de l'université de Vigo, a proposé une méthode analytique simple pour quantifier la teneur en composés phénoliques des huiles d'olive vierges extra, afin de satisfaire aux exigences introduites par le règlement européen n° 432/2012, qui établit une liste des allégations de santé autorisées pour les denrées alimentaires.
L'équipe a publié ses conclusions dans l'European Journal of Lipid Science and Technology.
« Comme on le sait, il existe des techniques chromatographiques sophistiquées, telles que la chromatographie liquide haute performance (CLHP) couplée à un détecteur UV-visible ou à un spectromètre de masse, qui sont utilisées pour évaluer la teneur en composés phénoliques des huiles d’olive vierges », a expliqué Di Lecce.
« Cependant, ces systèmes nécessitent des outils analytiques très coûteux et des techniciens qualifiés, tandis que les résultats prometteurs obtenus dans cette étude préliminaire montrent que le test colorimétrique simple et peu coûteux basé sur l’utilisation du réactif de Folin-Ciocalteu (FC) peut également être appliqué efficacement pour vérifier la conformité à l’allégation de santé relative aux polyphénols introduite par le règlement de l’UE. »
Afin de communiquer correctement les propriétés bénéfiques pour la santé de l’huile d’olive vierge extra conformément au règlement européen 432/2012, il est nécessaire :
– de partager un protocole analytique permettant de déterminer la teneur en hydroxytyrosol et ses dérivés ayant un effet démontré de protection des lipides sanguins contre le stress oxydatif ;
– de vérifier, sur la base de ce protocole, si les huiles d’olive vierges extra satisfont aux exigences de l’UE pour l’apposition de l’allégation de santé spécifique sur l’étiquette.
La méthode FC est un test colorimétrique bien connu qui ne nécessite qu’un équipement courant et peu coûteux et peut être réalisé dans n’importe quel laboratoire. Elle est couramment utilisée pour l’évaluation des composés phénoliques dans les extraits hydroalcooliques d’huile d’olive vierge extra.
Sur la base d’une étude préliminaire, les chercheurs ont proposé d’utiliser l’hydroxytyrosol pour exprimer les résultats obtenus avec la méthode FC. « Des tests effectués à l’aide d’un logiciel statistique ont montré que les données FC étaient pleinement comparables à celles obtenues, après hydrolyse, avec la méthode HPLC-UV utilisant l’hydroxytyrosol et le tyrosol pour exprimer les résultats », a conclu Enrico Valli.
Ces résultats prometteurs, qui doivent être confirmés par l'analyse d'un grand nombre d'échantillons pour tirer des conclusions définitives, montrent comment une méthode simple peut être appliquée efficacement par les petits laboratoires et les producteurs pour vérifier ou certifier la conformité à l'allégation de santé relative aux polyphénols. Cela va dans le sens du besoin croissant de proposer des approches instrumentales rapides et innovantes pour la qualité et l'authenticité des huiles d'olive, comme l'ont rapporté certains des auteurs dans une revue récemment publiée.
Bénéficiant d’un soutien financier de 5 millions d’euros, le projet européen OLEUM (Horizon 2020), récemment remporté par un consortium coordonné par Tullia Gallina Toschi (Université de Bologne), a pour objectif global de garantir la qualité et l’authenticité des huiles d’olive à l’échelle mondiale.
Dans le cadre de ce projet, une tâche spécifique dirigée par Maria Tsimidou (Université Aristote de Thessalonique) sera consacrée à la mise en place d’un protocole fiable pour la détermination des composés phénoliques dans les huiles d’olive vierges conformément à l’allégation santé. Le projet OLEUM permettra de mener des études supplémentaires, impliquant de nombreux laboratoires à travers le monde, afin d’innover et d’harmoniser la détermination quantitative des polyphénols de l’huile d’olive.