Dans l'État du Rio Grande do Sul, une production primée implique de se préparer à l'imprévu
Alors que la famille Capoani se prépare avec application pour la récolte, son sort dépend en grande partie des conditions météorologiques.
Dans une partie ensoleillée et venteuse des collines verdoyantes du Rio Grande do Sul, l'État le plus au sud du Brésil, s'étendent des dizaines d'hectares d'oliviers plantés et cultivés par la famille Capoani.
Grâce à l’expérience agricole et à l’esprit d’entreprise de la famille, ainsi qu’à ce site unique, leurs marques Capolivo comptent parmi les huiles d’olive extra vierges les plus primées du Brésil.
« Nous essayons toujours d’être prêts à faire face aux surprises du climat.
»
Capolivo a remporté trois médailles d’or et une médaille d’argent lors du Concours mondial de l’huile d’olive NYIOOC 2022, le plus grand concours mondial de qualité de l’huile d’olive. Auparavant, la famille avait remporté deux prix lors du NYIOOC 2021.
Issue du milieu industriel, la famille Capoani s’est progressivement orientée vers l’agroalimentaire, ajoutant des projets d’élevage bovin et de reboisement à ses autres activités commerciales. Plus récemment, l’idée de cultiver des oliviers a fait son chemin parmi les membres de la famille et est devenue leur nouvelle aventure agricole.
Voir aussi : Profils des producteurs« L’intérêt pour les oliviers et l’huile d’olive remonte à loin dans la famille Capoani », a déclaré Joice Capoani, directrice commerciale et marketing de Capolivo, à Olive Oil Times.
« Mon père, Jandir, petit-fils d’Italiens et passionné de cuisine, a toujours été enthousiaste et confiant quant à la possibilité de produire de l’huile d’olive », a-t-elle ajouté. « C’est ainsi qu’en 2012, nous avons planté une petite parcelle d’oliviers pour tester cette idée. »
Une fois l’essai oléicole lancé, la famille s’est rendue en Italie et en Espagne pour déterminer quelles variétés seraient les mieux adaptées à la forêt et aux terres agricoles riches en biodiversité de la région, située à environ 100 kilomètres au sud de Porto Alegre.
« Mon père a toujours considéré ces voyages comme essentiels pour l’entreprise », a déclaré Mme Capoani. « Il était toujours désireux d’apprendre des expériences des producteurs d’huile d’olive, ce que j’ai moi-même pu suivre de près. »
« Outre l’Italie, il s’est également rendu en Espagne pour approfondir ses connaissances sur la culture des oliviers et la production d’huile d’olive », a-t-elle ajouté.
« L’enthousiasme grandissait, tout comme l’engagement et la volonté d’en faire un succès », a poursuivi Mme Capoani. « En 2019, nous avons eu notre première récolte commerciale. Dès lors, la production d’huile d’olive est devenue au cœur des intérêts de notre famille. »
Aujourd’hui, la famille gère 120 hectares d’oliviers, qui s’ajoutent aux plus de 3 000 hectares de pins que la famille a plantés dans le cadre de ses efforts de reboisement.
Après avoir étudié les variétés qui conviendraient le mieux au Rio Grande do Sul, la famille a décidé de planter des Arbequina, Arbosana, Picual, Coratina et Koroneiki.
« Nous avons choisi ces variétés car nous savions qu’elles étaient compatibles avec le climat du Rio Grande do Sul », a déclaré M. Capoani, ajoutant que l’Arbequina et la Koroneiki s’étaient jusqu’à présent le mieux adaptées.
L’adaptation des variétés et leur capacité à résister aux aléas climatiques ont constitué les principaux défis de la famille. Le Rio Grande do Sul bénéficie d’un climat tempéré subtropical, avec des précipitations moyennes dépassant 1 000 millimètres par an.
Les températures ont tendance à être douces, les mois les plus chauds dépassant rarement 25 °C et les plus froids restant généralement au-dessus de 6 °C. Les masses d’air océaniques apportent également une brise soutenue et des vents forts sur la majeure partie de la région.
Cependant, Mme Capoani a déclaré avoir remarqué un changement dans le climat local au fil des ans. « D’année en année, les fluctuations climatiques deviennent plus imprévisibles et les saisons se mélangent », a-t-elle déclaré. « Par conséquent, le climat est et reste l’un des principaux facteurs déterminants pour notre production et pour tous les producteurs d’huile d’olive de notre région. »
« À ce jour, les préparatifs pour la prochaine récolte se déroulent comme prévu », a ajouté Mme Capoani. « Comme nous dépendons directement des conditions climatiques pour la réussite de la récolte, nous essayons toujours d’être prêts à faire face aux surprises du climat, comme le front froid attendu dans les semaines à venir, en pleine floraison printanière. »
Produire une huile d’olive extra vierge de haute qualité est l’objectif principal de la famille depuis qu’elle a planté ses premiers oliviers.
« Nous nous engageons à chaque étape de notre culture, de la plantation au maintien d’un sol sain et adapté », a-t-elle déclaré. « Notre travail est strictement professionnel et attentif à la croissance attendue de nos oliviers. Nous surveillons la floraison de manière responsable et suivons la croissance des fruits jusqu’à la récolte, en appliquant notre savoir-faire et nos normes de qualité. »
La famille emploie un ingénieur agronome et un consultant en oléiculture pour répondre à ces normes. « Ils veillent à ce que tout notre travail soit exécuté de manière responsable, de la plantation à la floraison et à la récolte », a déclaré Mme Capoani.
Si certains défis industriels demeurent constants, tels que les coûts élevés d’investissement et de production, l’un des domaines les plus importants sur lesquels l’entreprise doit travailler est la sensibilisation des consommateurs à l’huile d’olive extra vierge, qui, selon Mme Capoani, fait défaut au Brésil.
Elle a expliqué que la plupart des consommateurs brésiliens ont l’habitude d’acheter des huiles d’olive moins chères au supermarché, et que beaucoup hésitent encore à payer des prix plus élevés pour de l’huile d’olive extra vierge produite localement.
Cependant, Mme Capoani a ajouté que le Concours mondial d’huile d’olive du NYIOOC aide les meilleurs producteurs brésiliens à se démarquer, en améliorant la qualité et la valeur de leurs produits.
« Ainsi, étant donné que la production brésilienne de haute qualité est en pleine croissance, il est nécessaire de travailler à faire évoluer l’approche du consommateur », a-t-elle déclaré.
À l’avenir, la famille Capoani prévoit de commencer à récolter ses nouveaux oliviers Frantoio et Ascolana et de convertir l’ensemble de ses oliveraies aux protocoles de l’agriculture biologique.