Pour ce maître Miller, 'Tout est dans le métier'

Bien avant que Pablo Voitzuk ne devienne le producteur d'huiles d'olive extra vierge de renommée mondiale, et même avant qu'il ne réalise qu'il avait un don instinctif pour l'évaluation sensorielle du produit, le natif de Buenos Aires, en Argentine, s'est senti inspiré par le précieux marchandise. Dès qu'il l'a découvert, il a dit qu'il était fasciné.

"Mon attirance pour l'huile d'olive est venue avant que je réalise que je pouvais être un dégustateur ou un producteur principal. Je l'ai juste vu comme une substance extraordinaire. Cela continue de m'étonner et de me surprendre à quel point ce produit peut être phénoménal.

Voitzuk cite ses études en médecine chinoise et sa famille de professionnels de la santé comme la source d'une inclination naturelle et d'un enthousiasme pour les propriétés curatives de l'huile d'olive extra vierge. Pourtant, pour Voitzuk, la magie de la qualité EVOO réside dans son façonnage.

"C'est l'élément de raffinement qui m'intéresse depuis toujours. C'est la façon dont vous pouvez prendre quelque chose comme une olive et en créer quelque chose de plus fin. Nous comprenons tellement de choses qui nous permettent d'intervenir dans le processus de fabrication et c'est ce que je trouve si fascinant.

"C'est l'approche d'un artisan sur un bloc de bois, et tous les outils dont nous disposons vont nous permettre de tailler une huile, ou une autre.

Olive Oil Times a rencontré Voitzuk au milieu de la mouture du matin dans les installations de Pacific Sun Farms en Californie du Nord où il dirige l'équipe de mouture et développe et mélange des huiles d'olive extra vierge de très haute qualité, supervisant le processus de la sélection des fruits à la bouteille.

"Nous fabriquons en fait le huile au moment où nous parlons », a-t-il déclaré. "Ce matin, les olives étaient sur l'arbre. À midi, les fruits seront dans la poubelle. Le soir, l'huile d'olive sera produite. »

Si les nouveaux mélanges sont quelque chose comme les offres de Pacific Sun de la saison dernière, il y a de fortes chances qu'ils soient de premier ordre. Quatre des EVOO 2016 de l'entreprise a reçu l'or ou le prix Best in Class au concours international d’huile d’olive de New York de cette année.

L'expérience de Voitzuk dans le domaine a commencé en Californie où il a travaillé chez Huile d'olive apollo. Son expertise s'est développée et s'est enrichie en Toscane et en Sardaigne, sous l'influence du légendaire designer et expert en huile d'olive Marco Mugelli.

Mugelli est loué pour ses systèmes d'extraction d'huile d'olive dont la conception garantit que le fruit peut être moulu efficacement sans compromettre la qualité de son rendement. Apollo a été l'un des premiers à acheter le prototype du système et Mugelli s'est rendu à plusieurs reprises pour expliquer son fonctionnement. Lui et Voitzuk ont ​​noué une amitié.

"Mugelli était un véritable innovateur. Je me suis lié d'amitié avec lui et c'est lui qui a réalisé que je pouvais goûter l'huile d'olive. Je n'en avais aucune idée. Finalement, je suis allé en Toscane avec lui pour étudier. Il m'a encouragé à rejoindre un panel de dégustation. C'est cette expérience et le groupe de producteurs, dégustateurs et chercheurs talentueux réunis par Mugelli qui ont cimenté la passion de Voitsuk. Bien que Mugelli soit décédé subitement en 2011, Voitzuk a déclaré qu'il était resté connecté au groupe avec lequel il avait été éduqué et inspiré.

Voitzuk a rejoint Pacific Sun Farms et vergers, une ferme familiale de troisième génération opérant dans le comté de Tehama, en 2010, apportant son expérience et ses connaissances à une plus grande échelle de production. Les fermes de la société produisent une variété de vergers, notamment des pruneaux, des noix et des amandes. Son emplacement à l'extrémité nord de la vallée de Sacramento offre une géologie unique et un climat méditerranéen idéal pour la culture des oliviers.

Les EVOO Sun Pacific sont en grande partie conçus pour les restaurants raffinés et Voitzuk travaille en étroite collaboration avec des chefs de la région de la baie de San Francisco qui sont prêts à payer un peu plus pour un produit dont la qualité est suprême. Les huiles Pacific Sun sont utilisées dans les cuisines de certains des restaurants les plus prestigieux de la ville tels que Tartine, Bar Agricole, La Ciccia et Camino à Oakland.

Voitzuk est le lauréat du prix de reconnaissance Miller du 2015 et du 2016 California Olive Oil Council, et il siège à la fois au California Olive Oil Council et aux panels de dégustation UC Davis. Il est également instructeur en Programme d'huile d'olive à New York International Culinary Center.