Le producteur crétois qui ne laisse rien au hasard
Terra Creta allie des traditions millénaires à la technologie moderne pour produire une huile d'olive durable et primée au bord de la mer Égée.
D'innombrables oliviers s'étendent à perte de vue en Crète, la plus grande île grecque et le cœur de l'industrie oléicole du pays, qui représente un tiers de la production totale d'huile d'olive de la Grèce.
À Kolymvari, sur la côte ouest de l’île, à quelques kilomètres seulement de La Canée, Terra Creta tire le meilleur parti d’un terroir unique et de la passion locale pour créer certaines des meilleures huiles d’olive grecques.
Grâce à la multitude de terroirs oléicoles certifiés AOP et IGP présents sur l’île, nous pouvons produire des huiles d’olive extra vierges aux arômes et saveurs uniques, capables de satisfaire des clients aux palais variés
« La Crète possède une tradition millénaire dans la culture de l’olivier, et l’huile d’olive est indissociable de l’histoire et de la tradition culinaire de l’île », a déclaré Emmanouil Karpadakis, responsable de l’innovation et des exportations chez Terra Creta, à Olive Oil Times.
« Environ 75 % de l’huile d’olive crétoise est classée extra vierge, tandis que les Crétois font preuve d’un appétit insatiable pour l’huile d’olive, avec une consommation moyenne de 29 kilogrammes par an, la plus élevée au monde », a-t-il ajouté.
Voir aussi : Profils des producteursTerra Creta met l’accent sur la qualité de la production – une philosophie qui perdure depuis 2001, année où l’entreprise a démarré ses activités à La Canée. Après avoir emménagé dans ses installations privées situées à proximité, à Kolymvari, l’entreprise s’est engagée à fournir des produits d’une qualité irréprochable grâce à une méthodologie de production minutieusement conçue.
« Dans notre moulin à huile d’olive ultramoderne de Kolymvari, nous produisons et mettons en bouteille nos huiles d’olive selon une approche holistique qui favorise la transparence et la durabilité, du champ jusqu’aux rayons des supermarchés », a déclaré M. Karpadakis.
« Nous travaillons en collaboration avec deux groupes distincts d’oléiculteurs locaux dans le cadre d’un modèle collaboratif que nous avons nous-mêmes développé », a-t-il ajouté. « Ce fut un défi, mais nos efforts ont porté leurs fruits : ils ont permis à nos producteurs de mieux travailler et à notre entreprise de produire des huiles d’olive de qualité supérieure. »
« Nous sommes également intervenus à des étapes clés du processus de production pour garantir une gestion et un développement durables », a poursuivi M. Karpadakis. « Nous limitons le labour du sol au strict minimum, voire l’éliminons complètement. Nous évitons de brûler les résidus de culture tels que les branches et les brindilles d’olivier, et nous n’utilisons que des produits phytosanitaires respectueux des pollinisateurs, sans aucun pesticide chimique. »
En l’espace de 20 ans, Terra Creta, une entreprise tournée vers l’exportation, a évolué pour devenir une société intégrée verticalement, regroupant toutes les opérations nécessaires à la production, à la mise en bouteille et à l’exportation de l’huile d’olive extra vierge crétoise dans le monde entier.
M. Karpadakis, qui est également expert en évaluation sensorielle de l’huile d’olive, a salué la grande diversité qu’offrent les terres fertiles de Crète aux producteurs locaux d’huile d’olive.
« Grâce à la multitude de territoires de production d’huile d’olive certifiés AOP et IGP sur l’île, nous pouvons produire des huiles d’olive extra vierges aux arômes et saveurs uniques afin de satisfaire des clients aux palais variés », a-t-il déclaré. « Le profil sensoriel de nos huiles d’olive est toujours facilement reconnaissable et apprécié par nos clients. »
« Chez Terra Creta, nous sommes convaincus que notre volonté de répondre aux demandes du marché et de proposer en permanence des produits innovants d’une qualité tangible nous distingue de la concurrence », a-t-il ajouté.
« Nous suivons de près l’évolution des préférences de nos clients, en tenant compte des tendances mondiales croissantes en faveur d’huiles d’olive présentant des profils sensoriels particuliers et des bienfaits améliorés pour la santé. C’est un secteur dans lequel nous avons massivement investi au cours de la dernière décennie. »
Terra Creta exporte actuellement vers plus de 40 pays à travers le monde, notamment l’Allemagne, la France, la Belgique, la Chine, la Corée du Sud, l’Australie et plusieurs pays d’Amérique latine.
M. Karpadakis a comparé l’entreprise à une machine bien huilée, où une production méticuleuse s’associe de manière transparente à des applications novatrices pour couvrir tous les aspects de la production moderne d’huile d’olive.
« Nous avons développé un système de traçabilité qui permet aux consommateurs de retracer l’origine de l’huile d’olive qu’ils achètent », a déclaré M. Karpadakis. « Il offre une transparence totale et est très apprécié tant par les réseaux de distribution que par les consommateurs. »
Terra Creta a également été la première à introduire un rapport annuel de développement durable dans le secteur grec de l’huile d’olive, a précisé M. Karpadakis, l’entreprise ayant déjà réduit ses émissions de carbone dans sa chaîne de production de 15 à 30 % par rapport au reste du secteur.
« Le rapport de développement durable que nous avons intégré pour la première fois à nos activités constitue une étape majeure dans l’histoire de notre entreprise et ouvre la voie à une production d’huile d’olive entièrement durable dans les prochaines années », a-t-il déclaré. « Nos efforts en faveur du développement durable, que nous appelons en interne “Our World 2025”, témoignent de notre vision et de notre sens des responsabilités pour bâtir un avenir viable. »
Le souci du détail a également permis à Terra Creta de figurer parmi les producteurs grecs qui se sont distingués lors du Concours mondial d’huile d’olive du NYIOOC. L’entreprise a considérablement amélioré son palmarès, passant de deux médailles d’argent en 2020 à trois médailles d’or lors de l’édition 2021 du concours.
« Remporter des prix lors de concours de renommée mondiale… est l’aboutissement et la reconnaissance de nos efforts pour produire une huile d’olive de qualité supérieure », a déclaré M. Karpadakis. « Nos récompenses contribuent également grandement à la promotion réussie de nos produits sur les marchés du monde entier. »
Récemment rachetée par l’entreprise agroalimentaire Melissa-Kikizas, Terra Creta est déterminée à continuer de proposer des huiles d’olive de haute qualité sous la même marque et reste toujours proche des producteurs crétois.
« L’industrie de l’huile d’olive en Crète est un pilier important de l’économie locale », a déclaré M. Karpadakis. « Dans le cadre de cette nouvelle structure d’entreprise, nous visons à renforcer notre coopération avec les agriculteurs locaux et à accroître notre part de marché en Grèce et à l’étranger. »
« Le régime crétois est le fondement du régime méditerranéen, et il repose sur une variété d’ingrédients de base dont l’huile d’olive est le fer de lance », a-t-il conclu. « Notre mission chez Terra Creta est de faire connaître correctement la valeur nutritionnelle de l’huile d’olive extra vierge aux quatre coins du monde afin que les consommateurs puissent faire des choix éclairés. »