La famille Torres perpétue sa tradition en remportant de nouveaux prix
Depuis que les vignerons de la cinquième génération ont commencé à produire de l'huile d'olive extra vierge à partir d'oliviers centenaires, leur engagement en faveur de la qualité n'a cessé d'être récompensé par de nombreux prix.
Au cours des quatre derniers siècles, la famille Torres s'est consacrée à la viticulture et à la vinification dans la région de Catalogne, au nord-ouest de l'Espagne.
Cependant, les vignerons de la cinquième génération se sont depuis diversifiés dans la production d’huile d’olive extra vierge et l’exportation de produits gastronomiques, en conservant un souci du détail méticuleux qui a contribué à faire de la marque de vin l’une des plus renommées au monde.
« Torres Import a été fondée en 1978 dans le but de proposer les meilleurs produits alimentaires d’Europe », a déclaré Magda Martí Vargas, directrice commerciale de l’entreprise, à Olive Oil Times.
« À l’époque, il s’agissait d’un distributeur de produits gastronomiques qui, au fil des ans, et compte tenu de la qualité des domaines appartenant à la famille Torres, a pris l’initiative de produire des huiles d’olive extra vierges et des vinaigres de vin à partir de nos oliviers », a-t-elle ajouté.
Torres Import produit de l’huile d’olive à partir de son verger d’oliviers centenaires et plus jeunes situé sur le domaine Purgatori à L’Aranyó, dans la province de Lleida, à environ 90 kilomètres au nord-ouest de Barcelone.
Depuis 2017, la branche export de l’entreprise familiale participe régulièrement au Concours mondial d’huile d’olive du NYIOOC, remportant une médaille d’or lors de l’édition 2025 pour sa marque Eterno, une Arbequina d’intensité moyenne. La marque avait déjà été récompensée en 2017, 2019, 2022 et 2023.
Voir aussi : Profils des producteursL’entreprise a également été récompensée pour sa marque Purgatori en 2021 et 2022, produite à partir d’olives Picudo, Rojal et Farga vieilles de 400 ans, ainsi que d’Arbequina.
« Pour nous, c’est un honneur et un privilège d’avoir remporté une médaille d’or lors des dernières éditions du NYIOOC », a déclaré Martí. « En termes de prestige, les gens reconnaissent l’importance du concours, ce qui signifie qu’ils sont conscients du travail et des efforts nécessaires pour continuer à produire des huiles d’une telle qualité. »
La Catalogne est la quatrième région productrice d’huile d’olive d’Espagne, après l’Andalousie, la Castille-La Manche et l’Estrémadure. Cependant, ses récoltes d’olives ont été gravement affectées ces dernières années en raison d’une sécheresse prolongée.
« En Catalogne, nous avons connu une sécheresse prolongée. Les récoltes de 2022, 2023 et 2024 ont été particulièrement sèches tout au long de l’année », a confirmé Martí. « En 2024, quelques litres de pluie sont tombés au printemps, permettant une bonne maturation dans les zones plus fraîches du domaine. Une partie du domaine est également irriguée. »
Selon les données du ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation, la production d’huile d’olive catalane est tombée à 15 233 tonnes au cours de la campagne 2024/25, contre 32 717 tonnes l’année précédente.
« Dans l’ensemble, on peut dire que la récolte a été inférieure aux autres récoltes et que les rendements au moulin ont été faibles », a déclaré M. Martí. « Pendant la période de récolte, il n’y a pas eu d’épisodes pluvieux, ce qui a permis de cueillir les olives à leur maturité optimale. »
« Lors de la récolte de 2024, le principal défi du domaine a été la sécheresse accumulée dans les zones dépourvues d’irrigation d’appoint », a-t-elle ajouté. « Sans les pluies printanières, la qualité souhaitée n’aurait pas pu être atteinte. »
En effet, les autorités catalanes ont récemment levé la quasi-totalité des restrictions d’eau en avril, les fortes pluies printanières ayant permis de faire remonter le niveau des réservoirs au-dessus du seuil de 60 %.
Si la marque Eterno de l’entreprise est élaborée à partir d’olives Arbequina, celle-ci cultive également les variétés endémiques Picudo, Rojal et Farga. (Photo : Torres Import)
Cependant, les responsables régionaux et Torres Import sont conscients qu’il ne s’agit peut-être que d’un répit et se préparent à un climat plus chaud et plus sec à l’avenir.
« L'eau, comme dans d'autres régions de la Méditerranée, est une ressource rare », a déclaré M. Martí. « Le changement climatique représente un défi de taille. Les périodes de sécheresse devraient devenir plus fréquentes, tout comme les vagues de chaleur estivales. L’irrigation sera essentielle à l’avenir, tout comme la manière dont nous nous approvisionnons en eau grâce au stockage des eaux de pluie, à l’utilisation d’eau recyclée et aux aquifères. »
Bien que la ministre espagnole de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation ait annoncé un objectif global visant à renforcer la production et à vendre quatre millions de tonnes d’huile d’olive par an, Mme Martí ne s’attend pas à une augmentation de la production en Catalogne en raison de contraintes climatiques et topographiques.
« La Catalogne est une petite région productrice d’huile d’olive par rapport à d’autres régions d’Espagne et du monde entier », a-t-elle confirmé. « Son relief, parsemé de nombreuses chaînes de montagnes, rend difficile la plantation d’oliviers sur de vastes superficies. La mécanisation peut s’avérer compliquée, il faut donc se concentrer sur la production d’huiles uniques et de grande qualité. »
C’est pourquoi, a-t-elle expliqué, Torres Import se concentre sur la production d’huile d’olive extra vierge de haute qualité, en fixant le prix de son produit final en fonction du coût de production et en accordant peu d’attention à la baisse des prix de l’huile d’olive à l’origine en Andalousie, de loin le plus grand producteur mondial.
« Torres Import met toujours l’accent sur la qualité du produit ; nous nous concentrons sur les dégustations et la présentation du produit », a déclaré Mme Martí. « Nous ne nous engageons pas dans les guerres de prix qui font actuellement rage sur le marché, car nous offrons authenticité et qualité. »
Comme son nom l’indique, une part importante de l’activité de Torres Import repose sur les exportations, en particulier vers les États-Unis.
Martí a déclaré que la société avait exporté la dernière récolte avant la mise en œuvre d’untarif de 10 % sur les importations vers les États-Unis et qu’elle attendrait de voir comment la situation évolue avant de prendre des décisions en vue de la récolte 2025/26.
« Pour l’instant, nos importateurs ont acheté au début de la récolte et ont constitué des stocks de produits », a-t-elle déclaré. « Nous verrons comment cela nous affectera à l’avenir ; cependant, nous espérons que tout reviendra à la normale. »