La Croatie obtient sa quatrième AOP pour l'huile d'olive
L'huile d'olive extra vierge de Solta a été homologuée par l'UE, rejoignant ainsi les autres AOP croates : Korčula, Krk et Cres.
La demande de la Croatie visant à enregistrer la dénomination « Soltansko maslinovo ulje » (huile d'olive de Solta) a été approuvée et inscrite au registre des produits de l'Union européenne bénéficiant d'une appellation d'origine protégée (AOP). Cette nouvelle a été officiellement publiée au Journal officiel de l'Union européenne le 21 octobre 2016.
Solta est une île de l'Adriatique située dans l'archipel de la Dalmatie centrale, qui bénéficie d'un climat caractérisé par des hivers doux et des étés chauds et secs. L'huile d'olive y est produite à partir de deux variétés d'olives autochtones : la Levantinka (également connue sous le nom de Soltanka) et l'Oblica, qui représentent plus de 95 % des oliveraies de l'île, la Levantinka constituant un pourcentage légèrement supérieur (50 à 60 %).
Des méthodes traditionnelles sont utilisées pour entretenir les oliviers et récolter leurs olives. Les fruits sont cueillis à la main ou à l’aide de petits râteaux pour les faire tomber sur le sol recouvert de filets. L’huile d’olive de Solta est réputée pour son arôme fruité, avec une touche de banane, ainsi qu’une légère amertume et une note piquante.
Afin de répondre aux exigences de l'AOP, toutes les étapes de la production, de la culture à la récolte, en passant par la transformation, la mise en bouteille et le conditionnement, doivent avoir lieu sur l'île de Solta et ses sept îlots, à savoir Polebrnjak, Saskinja, Balkun, Kamik, Sarac, Grmej et Stipanska.
L'AOP est la plus haute des trois appellations du système de certification des produits agricoles et alimentaires de l'UE. Un produit bénéficiant de l'appellation AOP est un produit qui est produit, transformé et préparé dans une zone géographique déterminée.
Les deux autres appellations sont l'IGP (Indication géographique protégée), pour les produits ou denrées alimentaires dont au moins une étape de la production, de la transformation ou de la préparation a lieu dans une zone géographique déterminée ; et l'EST (Spécialité traditionnelle garantie), pour les produits présentant un « caractère traditionnel » tant au niveau de leur composition que de leur production.
Avec les îles de Korčula
, Krk
et Cres, cela porte à quatre le nombre total d’huiles d’olive croates ayant obtenu le statut AOP au niveau de l’UE. Une demande émanant de la péninsule d’Istrie est toujours en attente d’approbation.