24 personnes obtiennent leur certification de sommelier en huile d'olive à l'issue d'une semaine intensive en Californie

Vingt-quatre personnes, venues d’aussi loin que Hong Kong, la Grèce et la Turquie, ont participé la semaine dernière à la quatrième édition du programme de certification des sommeliers en huile d’olive, à Campbell, en Californie, afin d’approfondir leurs connaissances en matière d’évaluation sensorielle de l’huile d’olive.

... une quantité incroyable d’informations qui servira de guide de référence pour les années à venir. – Producteur d’huile d’olive et sommelier

Après avoir suivi avec succès cette formation complète de six jours, ils ont rejoint les rangs toujours plus nombreux des sommeliers du monde entier — ces ambassadeurs de l’huile d’olive qui, à leur tour, formeront d’autres personnes sur les questions de qualité, d’utilisation et d’appréciation de l’huile d’olive.

Parmi les participants figuraient aussi bien de petits producteurs que des représentants des plus grandes entreprises ; des techniciens chargés du contrôle qualité, des chefs professionnels et des restaurateurs ; ainsi que des détaillants indépendants et des grands distributeurs.

Au cours de la semaine, ils ont participé à des dégustations guidées de plus de 130 échantillons d’huile d’olive provenant de 26 pays, animées par des formateurs venus d’Italie, de Grèce, du Chili, de New York et de Californie.

Ce programme interactif a abordé l’histoire et la culture de l’huile d’olive, la culture et la récolte des oliviers, le broyage et la production, les bienfaits pour la santé et la composition chimique, la gestion de la qualité, les applications culinaires et les accords mets-huiles, ainsi que, bien sûr, l’évaluation sensorielle de l’huile d’olive extra vierge.

Deux jours, des tables rondes ont été organisées autour d’un déjeuner préparé par l’International Culinary Center, au cours desquelles les participants ont partagé leurs idées et leurs projets avec le groupe. « Nous avons constaté que le fait de puiser dans la sagesse collective d’un groupe de professionnels aussi diversifié et international permet souvent de tracer une voie claire pour les initiatives et les ambitions des participants », a déclaré Curtis Cord, directeur du programme, « ou, à tout le moins, de s’appuyer sur cette communauté et d’élargir nos réseaux pour faire avancer les choses. »

En effet, les anciens participants au programme n’ont pas tardé à mettre leur expertise et leurs relations au service de projets à travers le monde.

« Une formation fabuleuse, riche d’une quantité incroyable d’informations qui peuvent (et vont) servir de guide de référence pour les années à venir. Merci de nous avoir permis de rencontrer des experts chevronnés que nous n’aurions probablement jamais eu l’occasion de côtoyer », a déclaré un producteur californien ayant suivi le programme de six jours.

Un autre producteur, qui est reparti immédiatement après le programme pour superviser la récolte des olives en Turquie, a déclaré : « J’ai appris bien plus que ce à quoi je m’attendais. C’était une formation très bien structurée et organisée. »

« Une formation géniale », a déclaré un chef d’entreprise qui partage son temps entre la Californie et l’Australie. « Je suis très impatient de rester en contact avec tous mes nouveaux collègues et de continuer à me former. »

Parmi les formateurs du programme figuraient l’experte chilienne Carola Dummer Medina ; le consultant, juge en huile d’olive extra vierge et formateur italien Antonio G. Lauro ; Nicholas Coleman, oléologue basé à New York ; Konstantinos Liris, agronome, consultant et dégustateur expert grec ; Pablo Voitzuk, producteur californien d’huile d’olive primé ; Marc Pavlovic, directeur culinaire de l’International Culinary Center ; Liliana Scarafia et Carlos Machado, fondateurs d’Agbiolab ; ainsi que Cord, éditeur d’Olive Oil Times et président du Concours international d’huile d’olive de New York.

La prochaine session débutera le 30 avril à New York, à l’issue du NYIOOC 2018.

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