Les données sur la concurrence fournissent un aperçu du monde de l'huile d'olive

Maintenant que la poussière est retombée sur la onzième édition du Concours mondial de l'huile d'olive, il est possible de dégager certaines tendances grâce aux statistiques détaillées publiées par les organisateurs du concours.

Voir aussi : Actualités et dossiers du NYIOOC 2023

Bien qu’il y ait des centaines de données à analyser, plusieurs thèmes clés se dégagent, indiquant des orientations intéressantes dans le monde de l’huile d’olive.

Malgré une mauvaise récolte, un nombre record d’inscriptions et de récompenses au NYIOOC

Selon les données préliminaires du Conseil oléicole international, la campagne 2022/23 a été l’une des pires de mémoire récente. La production mondiale n’a atteint que 2,73 millions de tonnes, le total le plus bas depuis 2016/17 et environ 17 % en dessous de la moyenne sur cinq ans.

La sécheresse et les phénomènes climatiques extrêmes qui ont touché l'ouest du bassin méditerranéen ont été largement tenus pour responsables de la baisse de la production mondiale.

Cependant, la baisse des rendements ne semble pas avoir eu d’impact sur la qualité. Le nombre de candidatures et de récompenses a atteint des niveaux records lors du NYIOOC 2023. Au total, les producteurs de 30 pays ont remporté 850 récompenses sur 1 169 candidatures.

Le nombre de marques lauréates a largement dépassé le précédent record établi en 2022 (801), tandis que le nombre d’inscriptions a légèrement dépassé celui de 2021 (1 156). Le taux de réussite de 73 % a également été le deuxième plus élevé jamais enregistré, juste derrière les 74 % atteints en 2022.

En y regardant de plus près, la par­tic­i­pa­tion de l’Espagne n’a pas baissé aussi signific­a­tivement que sa forte baisse de pro­du­ction aurait pu le la­isser suppo­ser.

Selon les données officielles, l’Espagne a produit 663 000 tonnes d’huile d’olive en 2022/23, soit 53 % de moins que la moyenne sur cinq ans. Cependant, le nombre d’inscriptions (135) et de récompenses (106) a baissé de manière bien moins spectaculaire que la moyenne des cinq concours précédents, respectivement de 9 % et 2 %.

La situation était similaire pour les producteurs italiens, qui ont également subi une mauvaise récolte qui ne s’est pas reflétée dans le nombre d’inscriptions ou de récompenses.

Lors du NYIOOC 2023, les producteurs italiens ont remporté 174 prix sur 224 candidatures, le deuxième meilleur résultat jamais enregistré après celui de 2021. Ce résultat intervient après la pire récolte de l’Italie, en termes de quantité, depuis 2018/19.

L'essor des producteurs de l'hémisphère sud

L’un des défis auxquels sont confrontés les organisateurs du NYIOOC réside dans la différence de périodes de récolte entre les hémisphères nord et sud, ainsi que dans l’objectif d’analyser les échantillons au sommet de leur fraîcheur.

La récolte dans l’hémisphère nord s’étend généralement de septembre à janvier, tandis que les producteurs de l’hémisphère sud cueillent et transforment leurs olives de mars à juillet.

Cette année, les organisateurs du NYIOOC ont divisé le concours en deux parties, jugeant les producteurs de l’hémisphère nord en avril et mai avant d’évaluer les candidatures de l’hémisphère sud en septembre et octobre.

Bien qu’il soit difficile de mesurer l’impact de ce changement, les producteurs de sept pays répartis sur trois continents de l’hémisphère sud ont remporté à eux tous 101 prix sur un nombre record de 121 candidatures.

La participation de l’hémisphère sud a été stimulée par les producteurs brésiliens, qui ont remporté un nombre record de 48 prix sur 53 candidatures, faisant de ce pays le septième plus récompensé du concours. Le Chili et l’Afrique du Sud ont également remporté un nombre record de prix.

L'importance croissante des prix de qualité de l'huile d'olive pour les producteurs et les consommateurs a entraîné une augmentation constante du nombre de candidatures en provenance de l'hémisphère sud depuis 2014. Au cours de cette période, le nombre de candidatures et de récompenses a augmenté respectivement de 274 % et 72 %, dépassant la même progression en pourcentage des candidatures et des récompenses provenant de l’hémisphère nord.

En conséquence, les pro­duc­teurs de l’hémisphère sud ont vu leur suc­cès s’accroître par rap­port à la croi­sse­sance globa­le du con­cur­se. Cette année, les pro­duc­teurs de l’hémisphère sud ont représenté 12 % du total des ré­compenses et 10 % du total des in­scriptions, un record con­joint.

L'huile d'olive biologique a le vent en poupe

L'huile d'olive extra vierge biologique est en vogue. Des études de marché indiquent que le marché de l'huile d'olive biologique était évalué à 933 millions de dollars en 2021 et devrait atteindre 2,2 milliards de dollars d'ici 2031.

Les experts attribuent cette forte augmentation de la demande d’huile d’olive biologique à la sensibilisation croissante des consommateurs à l’alimentation saine et à l’agriculture durable.

La demande croissante d’huile d’olive biologique se reflète dans les données du NYIOOC. Lors du Concours mondial de 2023, l’huile d’olive extra vierge biologique a remporté un nombre record de 241 récompenses sur 357 candidatures. Les candidatures biologiques ont enregistré leur deuxième taux de réussite le plus élevé au concours, à 68 %.

De plus, les candidatures d’huile d’olive extra vierge biologique ont représenté un pourcentage record de 31 % du nombre total de candidatures et de 28 % du nombre total de récompenses. Bien que ce dernier chiffre soit légèrement inférieur au taux de 30 % de l’année dernière et au record de 31 % atteint en 2016, une tendance à la hausse est évidente.

L'étrange histoire des assemblages de cette année

Tout pro­dui­teu­r – qu’il soit lauréat ou non – vous dira que la cr­éa­tion d’un mé­lange d’huile d’olive extra vierge est un mélange de science et d’art.

De nombreux pro­duc­teurs font appel à des spe­cial­istes pour dé­guster chaque mono­vari­té afin de con­cevoir un mé­lange par­faitement é­quili­bé et har­mo­nieux.

Grâce au travail des producteurs et des maîtres assembleurs du monde entier, les huiles d’olive vierges extra assemblées et monovariétales ont connu un succès similaire lors des concours au fil des ans. Cependant, l’année 2023 s’est avérée être une exception flagrante.

Cette année, les mélanges ont affiché un taux de réussite de 64 % (352 récompenses sur 546 candidatures), tandis que les huiles monovariétales ont obtenu un taux de réussite stupéfiant de 80 % (498 récompenses sur 624 candidatures).

L'écart de 16 points entre les deux est le plus important jamais enregistré. Le taux de réussite des huiles d'olive d'assemblage et mono-variétales diffère souvent de cinq points de pourcentage ou moins, ce qui a été le cas en 2016, 2017, 2018, 2019, 2021 et 2022.

Les seules autres fois où l’écart entre les taux de réussite des huiles monovariétales et des huiles d’assemblage a été significatif, c’était en 2015, avec une différence de 12 points pour un nombre de candidatures environ deux fois moins important, et en 2020, où l’écart était de neuf points pour un nombre de candidatures très similaire.

De plus, le taux de réussite de 64 % enregistré cette année pour les huiles d’assemblage était le plus bas depuis 2020, tandis que le taux de réussite de 80 % des huiles mono-variétales constituait un record.

Un responsable du concours a qualifié ce résultat de « significatif, mais impossible à expliquer ».

La perfection des producteurs sud-africains

Tout le monde aime célébrer la perfection. Cette année, les producteurs sud-africains ont atteint un taux de réussite de 100 % : 16 récompenses pour 16 candidatures.

Il s’agit d’un exploit sans précédent au NYIOOC. Pour mettre ce chiffre en perspective, les pays n’ont atteint un taux de réussite parfait que 31 fois sur 307 occasions depuis 2014. Cependant, aucun ne l’a fait avec plus de sept candidatures (exploit réalisé par le Japon en 2021), et 19 des 31 pays ayant réussi cet exploit l’ont fait avec une seule récompense pour une seule candidature ou deux récompenses pour deux candidatures.

Bien qu’il s’agisse de la donnée la moins significative sur le plan statistique parmi celles énumérées ci-dessus, les difficultés que les producteurs sud-africains ont surmontées pour réaliser cet exploit méritent également d’être soulignées.

La récolte de 2023 a été marquée par une année sans précédent de coupures de courant répétées, qui ont perturbé l'irrigation et contraint les producteurs à dépenser davantage en générateurs et en carburant.

Un hiver précoce et une année exceptionnellement pluvieuse ont également entravé la maturation des fruits et entraîné une baisse des niveaux d’accumulation d’huile chez certains producteurs.

Malgré tout, les producteurs ont surmonté ces obstacles pour remporter un nombre record de distinctions.

Félicitations à l'Albanie

Un dernier point intéressant issu de l’analyse des données : l’Albanie a remporté son tout premier prix au NYIOOC en 2023. Les producteurs de ce pays avaient auparavant présenté cinq candidatures à cinq occasions différentes.

Le triomphe de l’Albanie cette année marque la deuxième année consécutive où un pays remporte sa toute première distinction au Concours mondial. L'année dernière, les producteurs du Monténégro ont remporté trois prix sur quatre candidatures. La seule autre fois où un producteur monténégrin a présenté un échantillon d'huile d'olive au concours, c'était en 2014.

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