L'Italie triomphe au NYIOOC 2016
Après la récolte désastreuse de l'année dernière, les producteurs italiens ont pris leur revanche en remportant plus de prix que tout autre pays lors du prestigieux concours de New York.
Bravo, l'Italie ! Cette année, l'huile d'olive italienne a raflé 109 récompenses au Concours international d'huile d'olive de New York (NYIOOC), soit le plus grand nombre de tous les pays.
Vingt-six pays du monde entier ont soumis des huiles d'olive qui ont été dégustées et évaluées par le jury international d'experts du NYIOOC. Le concours de cette année marquait la quatrième édition du NYIOOC et réunissait la plus grande collection internationale d'huiles d'olive jamais rassemblée. Après l'Italie, c'est l'Espagne qui a remporté le deuxième plus grand nombre de prix, avec 78. Les États-Unis se sont classés troisièmes avec 50 prix.
Une réussite remarquable pour les producteurs italiens qui ont subi l’une des pires récoltes de l’histoire récente il y a tout juste un an. –
Au terme d'une compétition incroyablement rude, les producteurs d'huile d'olive italiens se sont hissés au sommet. Il s'agit d'une « performance remarquable de la part des producteurs italiens qui ont subi l'une des pires récoltes de l'histoire récente il y a tout juste un an », a déclaré Curtis Cord, président du NYIOOC.
Voir aussi : Les meilleures huiles d'olive italiennes de 2016
Au cours de la saison de récolte 2014/2015, l'Italie a été victime d'une bactériose qui a détruit environ 40 % de la production d'huile d'olive, mettant les producteurs à genoux. De nombreux producteurs italiens n'ont pas pu produire la moindre goutte d'huile d'olive la saison dernière.
Parmi eux figurait Lucia Verdacchi Pinelli, qui produit de l’huile d’olive extra vierge au domaine Fontanaro, en Ombrie. Son huile avait remporté une médaille d’argent au NYIOOC 2014, mais elle et son partenaire ont été contraints de se retirer en 2015. « L'année dernière, nous n'avons rien produit du tout », a-t-elle déclaré, en raison des mauvaises conditions. « C'était tellement triste de laisser les fruits sur les arbres sans les cueillir. »
Lucia Verdacchi Pinelli, productrice au domaine Fontanaro
Cette récolte catastrophique a entraîné une baisse de la présence italienne au NYIOOC, avec 100 inscriptions contre 141 en 2014. Cette année, l’Italie s’est montrée plus forte que jamais. Le pays a envoyé près de 200 marques en lice pour les très convoités prix Argent, Or et Best in Class — un signe fort de renouveau. 58 % des participants italiens ont été récompensés — le taux de réussite le plus élevé parmi les principaux pays participants.
« Nous aimons tout ce qui touche à l’huile d’olive », a déclaré Mme Pinelli, dont la famille produit de l’huile depuis cinq générations dans les collines entourant le lac Trasimène. Dans leur propre moulin, les olives sont pressées à froid dans les trois heures suivant la récolte afin de garantir la meilleure qualité possible. « Pour nous, l’huile d’olive, c’est la vie. »
Le dévouement de sa famille et la qualité exceptionnelle de son huile d’olive ont valu à Fontanaro une médaille d’or cette année. « Je suis tellement heureuse », a-t-elle déclaré, rayonnante de joie et de fierté. « Nos amis savent ce que nous faisons, notre famille le sait, mais ce que je trouve incroyable, c’est que la notoriété en dehors de l’Italie ne cesse de croître, grâce au NYIOOC. »
Claire Treves Brezel pour l’Azienda Agricola Sonnino-Treves
Six huiles d’olive extra vierges italiennes ont remporté les très convoités prix « Best in Class » : 75 ont reçu la médaille d’or et 28 la médaille d’argent. Parmi les lauréats « Best in Class » figurait la D.O.P. Chianti Classico de Colle del Giachi, issue d’olives typiquement cultivées sur les hauteurs des collines du Chianti. Cette huile est bien équilibrée, avec une couleur vert doré intense et une très faible acidité.
La Bandiera, produite dans la région viticole de Bolgheri, sur la côte toscane, a également remporté un prix « Best in Class » cette année. Il s’agit d’une huile d’olive biologique issue d’un seul domaine, élaborée à partir de trois variétés, qui offre une saveur robuste et corsée. De nombreuses autres huiles les ont rejointes.
La liste complète des lauréats est disponible sur le site web de Best Olive Oils et sera accessible sur la nouvelle plateforme Best New Olive Oils Marketplace dans les semaines à venir.