Mueller met en lumière des irrégularités dans le secteur italien de l'huile d'olive

Une série d'événements survenus dans le secteur italien de l'huile d'olive, qui font la une des journaux à travers le monde, peuvent sembler sans rapport pour le lecteur occasionnel, mais ils forment un schéma bien trop familier pour Tom Mueller, journaliste d'investigation et auteur de « Extra Virginity : The Sublime and Scandalous World of Olive Oil ».
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du NYIOOC Dans son blog Truth in Olive Oil , Mueller a qualifié la bataille en plusieurs étapes qui fait rage en Italie de « partie d’une guerre mondiale plus vaste sur l’authenticité alimentaire ».

Tout cela peut sembler bizarre et hors de propos, surtout si vous vivez en dehors de l’Italie. – Tom Mueller

En décembre, les enquêteurs antimafia ont saisi en Pouilles 7 000 tonnes d’huile d’olive étiquetée « 100 % italienne » qui s’est avérée provenir d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Mueller a déclaré que ses sources avaient confirmé un lien avec la mafia pour au moins l’une des entreprises faisant l’objet de l’enquête. Cela expliquait, selon Mueller, pourquoi l’enquête était menée par « un corps d’élite de procureurs spécialisés dans la lutte contre les organisations criminelles ».

L'enquête a également conduit la mafia à chercher à se prémunir contre d'éventuelles retombées, selon Mueller. « Comme pour souligner l’influence politique de certains des accusés, juste avant Noël, des membres du ministère italien de l’Agriculture, dont le chef de leur corps d’enquête, ont tenté de faire adopter une nouvelle législation qui aurait dépénalisé la vente de fausse huile d’olive « Made in Italy », la punissant à la place d’une modeste amende. »
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Oil » Deux jours avant la diffusion très attendue d’un reportage de « 60 Minutes » sur l’implication de la mafia dans le secteur agricole italien, Mueller a écrit que même l’épidémie catastrophique de la bactérie Xylella fastidiosa pouvait être retracée jusqu’à un endroit où des arbres centenaires, protégés par la loi contre l’abattage, faisaient obstacle à la construction d’un nouveau complexe touristique, apportant ainsi son soutien à la suspicion grandissante selon laquelle le crime organisé était également à l’origine de cette crise.

« Soudain, il y aurait plus d’espace (ou d’hôtels) dans plusieurs charmants sites balnéaires des Pouilles », a écrit Mueller.

« Une mystérieuse maladie des plantes, une manœuvre juridique suspecte, des enquêteurs antimafia tombant par hasard sur 7 000 tonnes d’huile d’olive douteuse, des marques d’huile célèbres accusées une fois de plus de faire passer des produits de mauvaise qualité pour de l’authentique… tout cela semble probablement bizarre et hors de propos, surtout si vous vivez en dehors de l’Italie. »

Mais l’Italie est loin d’être le seul endroit où la corruption et le profit se trouvent au cœur de la chaîne alimentaire, même si environ 12 millions d’Américains pourraient avoir l’impression ce soir, en regardant « 60 Minutes », que ce problème est propre à l’Italie.

« Le spectacle indigne de fraude qui se déroule actuellement dans les Pouilles, à Turin et à Rome se produit également avec d’innombrables autres denrées alimentaires dans d’autres pays », a déclaré Mueller, « où aucun procureur, enquêteur de police ou homme politique ne lève le petit doigt, où les magouilles ne sont jamais révélées, et où les affaires continuent comme si de rien n’était. »