La pénurie mondiale d'huile d'olive entraîne une hausse des prix

Les prix mondiaux de l'huile d'olive ont grimpé en flèche, les effets de la récolte catastrophique d'olives de l'année dernière en Europe se faisant désormais sentir au niveau des consommateurs.

Plusieurs articles récents parus dans la presse internationale ont fait état de la pénurie mondiale d'huile d'olive et de la hausse des prix qui en a résulté, en raison des mauvaises récoltes de la saison 2014-2015 en Espagne et en Italie, les deux pays responsables de 70 % de la production mondiale d'huile d'olive.

L'Espagne a souffert d'une chaleur extrême et d'une sécheresse durant l'été 2014, tandis que l'Italie a été frappée par des infestations de mouches des fruits et par la bactérie mortelle Xylella fastidiosa, qui a décimé les oliveraies des Pouilles.

La Grèce et la Tunisie ont toutefois enregistré une hausse de leurs rendements, respectivement de 127 % et 300 %, par rapport aux niveaux de 2013/2014. Les exportations d'huile d'olive tunisiennes ont atteint un niveau record, multipliées par sept par rapport à l'année précédente, la plupart des exportations étant destinées, sans surprise, à l'Italie et à l'Espagne. Mais l'augmentation des rendements en Grèce et en Tunisie n'a pas suffi à compenser les pénuries en Italie et en Espagne.

Bloomberg a rapporté la semaine dernière que les chiffres d'Euromonitor indiquent que les prix à la consommation de l'huile d'olive ont augmenté de 10 % et dépassent désormais de 3,7 % le taux d'inflation mondial des produits alimentaires emballés. Des rapports d'Oil World ont également révélé que le prix de l'huile d'olive extra vierge espagnole est désormais à son plus haut niveau depuis avril 2006, à 4 272 dollars la tonne.

Par ailleurs, citant des chiffres du magazine britannique The Grocer, qui couvre le secteur des produits de grande consommation (FMCG) au Royaume-Uni, The Guardian a rapporté que le prix moyen d’un litre d’huile d’olive extra vierge est passé de 6,32 £ (9,84 $) en décembre 2014 à 6,95 £ (10,82 $) en juillet 2015. Le même article a révélé que la demande d’huile d’olive des détaillants et des distributeurs en juin 2015 était supérieure de 12 % à ce que les exportateurs pouvaient livrer.

Selon les chiffres du Conseil oléicole international (COI), la production mondiale totale s'élève cette année à 2,3 millions de tonnes, soit une baisse d'un tiers par rapport à la production de l'année dernière et le niveau le plus bas depuis 2000.