Ce qui est nouveau n'est autre qu'un retour aux sources : les racines profondes des tendances actuelles en matière d'huile d'olive
Ce qui peut passer pour des tendances actuelles dans le secteur de l'huile d'olive n'a en réalité rien de nouveau : il s'agit simplement de la suite d'histoires qui ont commencé il y a bien longtemps.
Le secteur de l'huile d'olive peut parfois sembler tumultueux et en constante évolution — et c'est effectivement le cas, avec des producteurs émergents pleins d'énergie, des luttes internes au sein de l'industrie pour les parts de marché et le tollé suscité par des produits de qualité inférieure.
Mais l'huile d'olive existe depuis très longtemps, bien sûr, et bon nombre des événements que nous observons aujourd'hui dans ce secteur s'avèrent n'être pas si nouveaux que cela.
En parcourant les archives du New York Times, de l’Associated Press et d’autres sources, ce qui peut sembler être des tendances actuelles n’est en réalité que la suite de récits qui ont commencé il y a bien longtemps.
Nous avons simplement pensé partager quelques-uns des extraits les plus intéressants que nous avons découverts en parcourant les quelque 100 dernières années de l’histoire ancienne de l’huile d’olive.
(Certaines sources nécessitent une connexion pour consulter l'article original.)
21 août 1891
Les producteurs californiens s'unissent
« Le congrès des producteurs d’huile d’olive, qui s’est récemment tenu (à San Francisco), a pris fermement position en faveur d’une huile d’olive pure et artisanale. Le congrès a désormais défini les conditions mêmes du succès : une action concertée garantissant parfaitement la pureté de l’huile d’olive produite à San Francisco. »
17 février 1912
Les producteurs californiens dénoncent la proposition de réduction des droits de douane
« Une proposition visant à réduire les droits de douane sur l’huile d’olive menace d’anéantir l’industrie oléicole en Californie. “Ne laissez pas cette industrie naissante être étranglée alors qu’elle n’a jamais bénéficié d’une protection adéquate”, a déclaré l’Association des oléiculteurs de Los Angeles. « Si les droits de douane sont réduits, cela nous obligera à cesser la culture des olives. »
14 avril 1914
L'Italie exporte plus qu'elle ne produit
« Le consul affirme qu’il semblerait que la quantité d’huile d’olive de Lucques ou de Toscane expédiée vers les États-Unis soit supérieure à celle que la région produit pour l’exportation. »
25 novembre 1918
Des négociants sans scrupules
« Très peu d’huile d’olive est actuellement importée et la production nationale ne suffit pas à répondre à la demande. Le prix anormalement élevé de l’huile d’olive authentique a incité des commerçants peu scrupuleux à mélanger des huiles végétales moins chères avec un peu d’huile d’olive authentique et à vendre ce mélange sous l’étiquette d’huile d’olive. »
27 août 1919
*Pas* fabriqué en Italie
« Des cargaisons d’huile d’olive étiquetées comme ayant été produites en Italie, mais qui, en réalité, provenaient d’Espagne, ont été saisies à San Francisco. »
Bulletin hebdomadaire de l'USDA
23 avril 1922
Mieux que la contrebande
« Il y a plus de profits à faire en frelatant l'huile d'olive qu'en faisant de la contrebande, a déclaré le commissaire à la santé. 17 % des échantillons prélevés l'année dernière étaient frelatés. »
15 juillet 1930
40 % des huiles d'olive californiennes sont de qualité inférieure
En 1930, l’importateur d’huile d’olive Pompeian Corporation, basé dans le Maryland, a mené sa propre étude qui a révélé que les « huiles d’olive vierges dites californiennes » ne provenaient pas de la première pression. « Plus de 40 % des huiles d’olive vierges dites pures et non frelatées sont faussement étiquetées — elles contiennent entre 25 et 100 % d’huile raffinée », a déclaré la société. (On pourrait dire que le rapport Davis de 2011, 81 ans plus tard, est une revanche tardive.)
Industrial and Engineering Chemistry
22 juillet 1930
Huile moteur extra vierge
« Manuel Pinol, membre du conseil municipal de Séville, a effectué aujourd’hui le trajet entre cette ville et Madrid en utilisant de l’huile d’olive comme seul lubrifiant pour sa voiture. L’expérimentateur a déclaré avoir consommé un litre d’huile avec d’excellents résultats. Les producteurs d'olives ont demandé au gouvernement de soutenir ces expériences, dont ils espèrent qu'elles déboucheront sur une utilisation à grande échelle de l'huile d'olive comme lubrifiant, afin de contribuer à résoudre le problème de la surproduction d'olives. »
2 juin 1934
Des chimistes spécialisés dans l'huile d'olive forment un groupe
« La création d’un comité international de chimistes spécialisés dans l’huile d’olive, qui cherchera à développer des méthodes standardisées pour l’analyse de l’huile d’olive, a été annoncée hier par W.H. Dickhart, son président. Ce comité comprend des chimistes liés à l’industrie de l’huile d’olive en Espagne, en France et en Italie. Il s’efforcera de mettre au point de nouvelles méthodes pour déterminer la pureté de l’huile d’olive. »
3 juin 1936
Pas de savon pour vous
« Le Sénat a adopté aujourd’hui un amendement visant à supprimer la taxe proposée sur l’huile d’olive. Le sénateur Moore a déclaré que cette taxe détruirait les activités de fabrication de savon utilisant de l’huile d’olive. »
2 août 1937
Renaissance de l'Association de l'huile d'olive
« La hausse des prix mondiaux, due à la guerre civile en Espagne, a incité davantage les importateurs peu scrupuleux à frelater l’huile d’olive et a entraîné la renaissance de l’Association de l’huile d’olive. »
4 février 1941
Production italienne inférieure à la moyenne
« La récolte d'huile d'olive en Italie est inférieure à la moyenne en cette année critique. La production mondiale est estimée à 7,5 millions de quintaux (827 000 tonnes). »
25 mai 1941
La Californie en plein essor
« La Californie produit de l’huile d’olive depuis vingt ans, mais jamais la qualité ni la quantité n’ont été aussi bonnes qu’ cette année. La hausse de la demande a entraîné une augmentation des prix des huiles nationales également, et de nombreux producteurs qui mettaient autrefois en conserve leurs meilleures olives Mission et Manzanilla les utilisent désormais pour fabriquer de l’huile. Cette année, 900 000 gallons d’huile d’olive ont été pressés en Californie. »
13 mai 1942
Lubrifiant nazi
« Les machines de guerre allemandes sont lubrifiées à l’huile d’olive, ce qui indique que les nazis sont à court de matières premières essentielles, a déclaré Eugene Varga, l’éminent économiste soviétique, dans l’édition d’aujourd’hui du journal du Parti communiste, la Pravda. »
23 mai 1943
De l'huile d'olive à partir d'arachides
« De l’huile d’olive à base d’arachides a été produite avec succès au laboratoire de recherche régional du Sud de l’USDA. Ces deux produits sont des substituts de guerre, mais ils seront probablement conservés en temps de paix pour des usages où ils sont soit supérieurs, soit moins chers. »
27 janvier 1956
Un homme de Brooklyn condamné à une amende de 4 000 dollars pour « étiquetage trompeur »
« Joseph Profaci, un distributeur d’huile d’olive de Brooklyn, a été condamné hier à une amende de 4 000 dollars par la Cour fédérale de Brooklyn pour étiquetage trompeur de son produit. Deux sociétés que Profaci dirigeait auparavant, la Mamma Mia Importing Company, Inc. et la Santuzzo Oil Company, Inc., ont également été condamnées à une amende totale de 4 000 dollars. »
18 juillet 1959
La Tunisie, premier exportateur mondial d’huile d’olive
« Au cours des trois dernières années, la Tunisie s’est imposée comme le plus grand exportateur mondial d’huile d’olive, et la récolte de 1959 a atteint un nouveau record avec 135 000 tonnes. »
16 avril 1989