Uhićenje izvršnog direktora grupe CHO šokiralo je tuniski sektor maslinovog ulja
Obilna berba maslina u Tunisu natjerala je najvećeg izvoznika maslinovog ulja u zemlji da radi punom parom, iako i dalje postoje pitanja o glavnom izvršnom direktoru tvrtke.
Najveći tuniski izvoznik maslinovog ulja rekao je da se drži posla uz izdašnu berbu, čak i dok je neizvjesnost oko njegovog glavnog izvršnog direktora trajala.
Abdelaziz Makhloufi, glavni izvršni direktor CHO Grupe, uhićen je 30. listopada u sklopu tekuće istrage o javnoj farmi u tuniskoj guverniji Sfax.
Još je 15 osoba, uključujući bivšeg ministra poljoprivrede, pritvoreno od strane vlasti.
"Da pojasnimo, gospodin Makhloufi ispituje se u sklopu široke istrage o upravljanju javnim poljoprivrednim dobivom", rekao je za Olive Oil Times Wajih Rekik, glavni izvršni direktor CHO America.
Vidi također: Veliki proizvođač maslinovog ulja izgubio 3 milijuna dolara u nizu krađaUhićenje je uslijedilo nakon iznenadnog posjeta tuniskog predsjednika Kaïsa Saïeda farmi Henchir Chaâl, gdje je osudio korumpirane prakse, uključujući prodaju poljoprivrednih strojeva, poput traktora, po podcijenjenim cijenama.
Osim što je dom za 360.000 stabala masline, farma je također aktivna u drugim poljoprivrednim djelatnostima.
Cijelo područje obuhvaća više od 5.000 hektara. Farma zapošljava stotine stalnih i sezonskih radnika.
U priopćenju za lokalne medije odvjetnici CHO Grupe naveli su da Henchir Chaâl čini izvor za manje od jednog posto ukupne kupnje maslina te grupe.
Tvrtka je također precizirala da CHO nikada nije kupila traktore od farme.
CHO Group je izjavio da ostaje predan nastavku poslovanja unatoč poremećaju.
"CHO America i svi međunarodni poslovi CHO-a nastavljaju s radom i rastom sa svim proizvodima i markama", rekao je Rekik. "Želimo uvjeriti sve partnere da nastavljamo s berbom, mljevenjem, punjenjem u boce i opsluživanjem naših kupaca diljem svijeta s istom strašću i predanošću."
"Cijela naša grupa, poljoprivrednici, mlinaši, timovi za osiguranje kvalitete, logistika i međunarodne operacije diljem svijeta, izrazito se divimo g. Makhloufiju, koji je u našu DNK usadio kulturu strasti i napornog rada", dodao je. "Reakcija [na uhićenje] bila je ona koju biste očekivali od CHO-a: Mlinari i timovi za osiguranje kvalitete ovih dana rade vikendom i vrlo duge sate jer smo započeli rani berbu izdašne žetve."
Istraga je izazvala šok u tuniskom sektoru maslinovog ulja, koji značajno doprinosi gospodarstvu zemlje.
Vidi također: Tehnologija pokreće ambicije najvećeg proizvođača maslinovog ulja u TunisuPrema Nacionalnom opservatoriju za poljoprivredu (Onagri), u posljednjih deset mjeseci poljoprivredne godine 2023./2024. prihodi od izvoza porasli su na otprilike 1,5 milijardi dolara (1,44 milijarde eura), što je povećanje od 61,7 posto u usporedbi s istim razdobljem prethodne sezone.
Rast je posljedica naglog rasta cijena maslinovog ulja u posljednje dvije godine i rasta ukupnog izvoza od 3,2 posto.
Ti su iznosi činili sedam posto ukupnih prihoda Tunisa od izvoza. Grupa CHO, široko poznata po svojoj marki Terra Delyssa, izvozi u desetke zemalja.
Tuniški ministar poljoprivrede Ezzedine Ben Cheikh predvidio je proizvodnju od 340.000 metričkih tona maslinovog ulja u sezoni 2024./25.
Prema Ministarstvu poljoprivrede, vodnih resursa i ribarstva, Tunis je proizveo 220.000 tona u sezoni 2023./24.
"Imamo izvrsnu berbu s potencijalom da dosegnemo 350.000 tona", rekao je Rekik. "Kiša koju smo imali posljednjih nekoliko tjedana jača naše nasade i za sljedeću berbu te otklanja velik dio tjeskobe koju smo imali zbog hidričkog stresa."
"Izvoz CHO-a u prosjeku iznosi 55.000 tona i predviđa se da će se ove godine proporcionalno povećati zbog većeg prinosa iz naših nasada i veće potražnje s različitih međunarodnih tržišta", dodao je.
Tvrtka ne očekuje da će tekuća istraga utjecati na cijene maslinovog ulja.
"Kišne padaline i potrošnja su ono što pokreće cijene u industriji maslinovog ulja", rekao je Rekik.
Kao vodeći proizvođač maslinovog ulja izvan EU-a, tunijska proizvodnja maslinovog ulja ove godine s velikim se iščekivanjem očekuje na međunarodnim tržištima, osobito nakon dvije uzastopne sezone s razočaravajućim prinosima diljem mediteranskog bazena.