Trgovačka skupina podnosi FDA-u peticiju za standard identiteta maslinovog ulja

Sjevernoamerička udruga za maslinovo ulje (NAOOA), trgovačka skupina, podnijela je građansku peticiju Američkoj agenciji za hranu i lijekove (FDA) tražeći od agencije da uspostavi standard identiteta (SOI) za maslinovo ulje i ulja od maslinovih šljiva.

NAOOA tvrdi da su ti standardi nužni za zaštitu američkih potrošača i promicanje "poštene i iskrene trgovine" u industriji.

U mjeri u kojoj će SOI stvoriti jedinstveni, ujednačeni standard koji definira maslinovo ulje i ulja iz maslinovih ostataka, to će ublažiti zabunu oko vrsta i kvalitete te će više potrošača steći povjerenje. - Joseph R. Profaci, izvršni direktor NAOOA-e

"Standard identiteta stvorio bi jedinstveni, nacionalni standard za maslinovo ulje", rekao je za Olive Oil Times Joseph R. Profaci, izvršni direktor NAOOA-e. "Vjerujemo da bi to pomoglo ukloniti dugogodišnje prepreke koje sprječavaju Amerikance da konzumiraju više maslinovog ulja."

"Usvajanje naše peticije donijelo bi jasnoću na etiketama maslinovog ulja, ograničilo bi upotrebu potencijalno obmanjujućih izraza poput 'čisto' i 'extra light', osiguralo bi autentičnost maslinovog ulja primjenom najnovijih znanstveno utemeljenih standarda i metodologija te pružilo nov način za buduće ažuriranje standarda kako se znanost i tehnologija budu razvijale", dodao je.

Vidi također: Standardi za maslinovo ulje

Godine 1979. FDA je presudila da nema potrebe za standardom za maslinovo ulje, navodeći nedostatak podataka koji bi podržali njegovo uvođenje. Međutim, agencija je ostavila otvorena vrata za ponovno razmatranje tog pitanja.

NAOOA je bezuspješno podnosila FDA-u zahtjeve za ažuriranje standarda za maslinovo ulje 1990. i 2012. godine.

Međutim, 2018. godine FDA je objavila da će početi razmatrati usvajanje standarda identiteta za različite agro-prehrambene sektore kao alat za "osnaživanje potrošača da donose bolje i informiranije odluke o svojoj prehrani i zdravlju."

"Čini se da je FDA imala na umu maslinovo ulje ovim priopćenjem", rekao je Profaci. "I ovaj put smo svoju peticiju potkrijepili podacima iz istraživanja potrošača, za koje je FDA naznačila da su ključni za utvrđivanje 'potrebe' za standardom identiteta."

U peticiji, NAOOA tvrdi da će novi standard za maslinovo ulje pomoći Amerikancima da donose informirane i zdrave odluke o proizvodima koje kupuju te da zdravstvene politike američke vlade utječu na percepciju potrošača o zdravstvenim prednostima određene hrane.

Međutim, udruga tvrdi da trenutačni standardi za maslinovo ulje zbunjuju Amerikance i sprječavaju ih da konzumiraju više maslinovog ulja.

NAOOA je navela da te tvrdnje može potkrijepiti odgovorima iz reprezentativne ankete potrošača provedene na 1.500 američkih odraslih osoba, koju je udruga provela ranije ove godine.

"Utvrdili smo značajnu zabunu oko maslinovog ulja, osobito u pogledu označavanja i terminologije", rekao je Profaci. "Na primjer, gotovo jedna od tri osobe u SAD-u ne vjeruje ili nije sigurna da maslinovo ulje dolazi od maslina."

Također, prema rezultatima, 60 posto ispitanika reklo je da ne zna na što se odnose pojmovi "djevičansko" i "rafinirano" u vezi s kuhanim uljima. Dodatno, 64 posto ispitanika nije vjerovalo da riječ "extra" na etiketi ima ikakvo značenje osim što je marketinški trik.

Profaci i NAOOA tvrde da nedostatak znanja potrošača izravno utječe na prodaju maslinovog ulja.

"U mjeri u kojoj će standard identiteta stvoriti jedinstveni, ujednačeni standard koji definira maslinovo ulje i ulje od maslinovih koštica, to će ublažiti zabunu oko vrsta i kvalitete te će više potrošača steći povjerenje za donošenje odluka o svom zdravlju među raznim proizvodima od maslinovog ulja", napisao je Profaci u peticiji.

NAOOA također tvrdi da će jedinstveni standard olakšati i privatnim organizacijama i vladama otkrivanje prijevara i hvatanje počinitelja.

Trenutačno je svaka savezna država u SAD-u odgovorna za definiranje i provođenje standarda za maslinovo ulje. Kao rezultat toga, držanje nepoštenih aktera odgovornima gotovo je nemoguće u saveznim državama bez standarda.

"Provediv nacionalni standard pružit će industriji alate potrebne za pojačanje samoprovedenja kako bi se zaštitili potrošači od viktimizacije", napisao je Profaci.

NAOOA je zatražila od FDA-a da standarde za maslinovo ulje temelji na onima koje je postavila Komisija za Codex Alimentarius, međunarodno tijelo za sigurnost hrane i standarde, uz neke izmjene u različitim odjeljcima kodeksa.

Među odstupanjima bi bilo ukidanje trenutnog sustava kategorija i njegova zamjena pojednostavljenim.

Codex trenutno navodi tri kategorije maslinovog ulja: maslinovo ulje, djevičansko maslinovo ulje i maslinovo ulje iz maslinovih ostataka. NAOOA predlaže ukidanje jedne od kategorija maslinovog ulja kako bi se spriječila zabuna i prakse obmanjujućeg označavanja.

"Smatramo da je zbunjujuće imati vrstu maslinovog ulja koja se naziva maslinovo ulje, tj. maslinovo ulje klase maslinovo ulje", rekao je Profaci. "Naime, budući da je to bila definirana klasa, proizvođači nisu morali navoditi sastojke, tj. rafinirano i djevičansko maslinovo ulje, a to je važno zbog razlika u zdravstvenim koristima dviju klasa."

Umjesto toga, NAOOA predlaže uspostavljanje dviju kategorija: maslinovo ulje, koje se mehanički dobiva, i ulje iz maslinovog čatnjaka, koje se dobiva pomoću otapala.

"Unutar kategorije maslinovog ulja, NAOOA predlaže samo četiri klase: ekstra djevičansko, djevičansko, lampanto i rafinirano – ukidajući zasebne klase 'maslinovo ulje' i 'obično djevičansko' u Kodeksu", rekao je Profaci.

"Proizvodi koji su mješavina rafiniranog maslinovog ulja i djevičanskog maslinovog ulja i dalje se mogu nazivati 'maslinovo ulje' – jer su oba maslinova ulja – ali zahtijevat ćemo da se navedu specifične kategorije (sastojci), bilo u samom nazivu ili u popisu sastojaka", dodao je.

Dodatno, trgovačka skupina predložila je postavljanje strožih organoleptičkih i kemijskih standarda za svaku od navedenih podkategorija nego što je trenutno slučaj u Codexu.

Novi standardi bili bi mnogo bliži pravilima koja trenutno primjenjuje Međunarodni vijeće za maslinu, a koja su posljednji put ažurirana 2019. godine (standardi Codexa ažurirani su posljednji put 2017. godine).

Među raznim drugim tehničkim promjenama koje je NAOOA zatražila od FDA-a da razmotri nalaze se i postavljanje strožih pravila o podrijetlu maslinovog ulja i označavanju. Udruženje tvrdi da bi to spriječilo proizvođače da obmanjuju potrošače o podrijetlu maslinovog ulja i spriječilo bi upotrebu dvosmislenih pojmova, uključujući "lagano" i "čisto", na etiketama.

NAOOA je podnijela peticiju FDA-u tijekom vikenda povodom Dana sjećanja. Profaci je rekao da očekuje kako će se proces odobrenja prijedloga nastaviti, ali ne i vrlo brzo.

"U kontaktu smo s FDA-om oko ovoga gotovo godinu dana i očekujemo da će se proces nastaviti. No, nemoguće je predvidjeti kada će to biti", rekao je Profaci. "U normalnim okolnostima, to je dug proces koji uključuje objavu u Saveznoj registraciji uz mogućnost komentara javnosti, a moguće i saslušanje."

"I naravno, pandemija ne olakšava stvari", dodao je.

"Ali puni smo nade da će značajne potencijalne zdravstvene koristi koje bi se ostvarile usvajanjem SOI-ja za maslinovo ulje pomoći da se proces pokrene."

---