Mediteranska prehrana i tjelovježba poboljšavaju radnu memoriju kod mladih studenata

Mladi studenti koji su se pridržavali mediteranske prehrane i redovito vježbali pokazali su poboljšanu radnu memoriju, prema rezultatima nove studije.

Radna memorija odnosi se na sustav u mozgu odgovoran za privremeno pohranjivanje i obradu informacija potrebnih za izvođenje složenih kognitivnih zadataka.

Istraživači smatraju da bi njihovi nalazi trebali biti uzeti u obzir pri razvoju javnih programa i obrazovnih politika usmjerenih na djecu školske dobi.

Vidi također: Zdravstvene vijesti

"Radna memorija je kratkoročna memorija; to je sposobnost pamćenja informacija i nadogradnje na njih", izjavila je za Olive Oil Times Laura Dallolio, istraživačica sa Sveučilišta u Bologni i koautorica studije. "To je kao da imate ploču na koju možete pisati bilješke, zadržavati ih i obrađivati."

Koristeći standardni test u istraživanju radne memorije, istraživači su 106 učenika u dobi od 6 do 10 godina iz sjevernoitalskog grada Imola dali niz brojeva za pamćenje, tražeći od njih da ponove brojeve u obrnutom redoslijedu.

Postupnim dodavanjem novih brojeva u niz, čime se povećavala težina zadatka, znanstvenici su mogli testirati granice učinkovitosti radne memorije učenika.

"Nismo očekivali ove rezultate, budući da su blagotvorni učinci mediteranske prehrane na učenike rijetko istraživani, a obično se općenito povezuju sa dobrobiti i općim zdravljem", rekao je Dallolio.

Istraživači su objasnili da je bolja radna memorija povezana s poboljšanim vještinama učenja, što utječe na akademski uspjeh i mogućnosti.

Jezik, razumijevanje pročitanog, matematika i rasuđivanje pod utjecajem su radne memorije. "To je funkcija koja se nastavlja razvijati do otprilike 12. godine", rekao je Dallolio.

Uz rješavanje problema, samokontrolu i mentalnu fleksibilnost, radna memorija spada među glavne izvršne moždane funkcije, od kojih su sve međusobno povezane.

"Istraživanja su dokazala da tjelesna aktivnost i mediteranska prehrana utječu na kognitivnu funkciju", rekao je za Olive Oil Times Francesco Esposito, istraživač sa Sveučilišta u Bologni i koautor studije. "Također je pokazano da unos polifenola i drugih sastojaka mediteranske prehrane utječe na kognitivno zdravlje."

"U najnovijem izdanju piramide MedDiet, tjelesna aktivnost je prikazana na dnu piramide", dodao je. "To je zato što su prehrambene navike i tjelesna aktivnost strogo povezani, pa se zajedno i razmatraju."

"To je začarani krug", rekla je za Olive Oil Times Alice Masini, istraživačica sa Sveučilišta u Bologni i koautorica studije. "Ne može se reći proizlazi li značajnija tjelesna aktivnost iz zdravijih prehrambenih navika ili obrnuto. To su dva aspekta koja su duboko međusobno povezana."

"Kada vidimo podatke prikupljene od škola sudionica, ne možemo reći je li ishod posljedica prehrambenih navika ili tjelesne aktivnosti, jer je fokus na cjelokupnom utjecaju i ishodima", dodala je.

Kako bi procijenili pridržavanje mediteranske prehrane kod učenika, istraživači su od roditelja i skrbnika prikupili podatke o prehrambenim navikama njihove djece.

Koristeći referentni indeks hrane, istraživači su različitim prehrambenim izborima dodijelili pozitivne i negativne bodove kako bi izmjerili utjecaj zdrave i manje zdrave prehrane.

Vidi također: Mediteranska prehrana mogla bi ublažiti ADHD kod djece, sugerira studija

"Kao primjer, indeks dodjeljuje pozitivan rezultat redovitom dnevnom konzumiranju povrća", izjavila je za Olive Oil Times Rossella Sacchetti, istraživačica na Sveučilištu u Bologni i koautorica istraživanja. "S druge strane, daje negativan rezultat prehrambenim navikama koje ne pripadaju zdravom modelu mediteranske prehrane, kao što su nepojesti doručak, jesti brzu hranu ili svakodnevno konzumirati slatkiše."

"Zahvaljujući ovom indeksu, uspjeli smo usporediti bodove za prehranu učenika s njihovim sposobnostima radne memorije", dodala je. "Prethodne studije bile su usmjerene na konzumaciju određenih hranjivih tvari ili određenih skupina namirnica."

Podaci prikupljeni od učenika i njihovih obitelji također pokazuju opipljiv odnos između obrazovne razine oca i unosa zdrave hrane kod učenika te rezultata u radnom pamćenju.

Prema istraživačima, ovi nalazi pokazuju kako čimbenici vezani uz obitelj određuju ključne aspekte kognitivnih funkcija djece.

"Ta je veza bila vrlo očita u svim našim analizama", rekla je Esposito. "Razina obrazovanja očeva bila je povezana sa socioekonomskim statusom obitelji i radnom memorijom djece. To utječe na odabir zdrave hrane i mogućnosti bavljenja sportom."

Međutim, istraživači kažu da je potrebno provesti daljnja istraživanja koja bi potvrdila ove nalaze, a koja će ispitivati utjecaj pridržavanja mediteranske prehrane i tjelovježbe na kognitivno zdravlje.

"Ako želimo utvrditi i razumjeti uzročno-posljedičnu vezu [između pridržavanja mediteranske prehrane i funkcija radne memorije], takve longitudinalne studije trebale bi se provoditi tijekom dužih vremenskih razdoblja", rekao je Sacchetti.

"Naša buduća istraživanja također će se usredotočiti na to kako prehrambene navike i tjelesna aktivnost mogu utjecati na određivanje inhibicijskih sposobnosti djece, koje su ključne za uspješno razvijanje samokontrole", dodala je Masini.

Istraživački tim je rekao da trenutno radi na širem istraživanju o utjecaju konzumacije mediteranske prehrane na mlade učenike.

---