Prva komercijalna mlinica u Girondi počela s radom
Nakon šest godina napornog rada, bivši arborist Bernard Saïn melje prve masline u renomiranoj vinskoj regiji.
U jugozapadnom francuskom departmanu Gironde Bernard Saïn proizveo je prvo maslinovo ulje iz svoje maslinike koje se prodaje komercijalno.
Godine 2018., kad smo posadili prvih 200 stabala, ljudi su mislili da smo ludi. Svi su vjerojatno očekivali da ćemo propasti.
Unatoč tome što njegova obitelj posjeduje masline i što su mlinari od 1903. godine, Saïn nije posadio svoje prve masline sve do 2018., kada se umirovio.
"Bio sam arborist na jugu Francuske do 2000. godine", rekao je za Olive Oil Times. "Niz poplava — živio sam na otoku na rijeci Roni — prisilio me da odem i preselim se na jugozapad."
Vidi također: Proizvodnja maslinovog ulja stiže u francuski glavni grad"Kad sam se 2017. približavao umirovljenju, supruga mi je predložila da posadim masline kako bih imao čime ispuniti vrijeme", dodao je Saïn. "Tako je započela ova avantura."
Zajedno sa suprugom Françoise posadio je maslinik u Aillasu, otprilike 50 kilometara jugoistočno od Bordeauxa.
Tijekom sljedeće tri godine posadili su više od 600 stabala maslina sorti Picholine, Aglandau, Cayon i Bouteillan.
Saïn je također izgradio prvu mljekaru za maslinovo ulje u Girondeu, stvarajući središte za lokalnu proizvodnju. Nakon nedavne berbe, par je prvi put komercijalno prodao maslinovo ulje.
Gironde je poznata po svojoj umjerenoj klimi, gdje temperature rijetko padaju ispod točke smrzavanja, a ljeta su relativno blaga, rijetko prelazeći 30 °C.
Regija obično bilježi godišnju količinu oborina od 355 milimetara, ali je količina oborina posljednjih godina dramatično porasla.
"Imali smo obilne padaline – 1100 milimetara tijekom dvije uzastopne godine – što je dovelo do problema poput gljivičnih bolesti", rekao je Saïn. "Osim toga, teren je teško obrađivati zbog gline u podlozi."
Kako bi prevladao te prepreke, Saïn je poduzeo korake za prilagodbu zemljišta. "Morao sam oblikovati zemljište izgradnjom povišenih humaka kako bih zaštitio korijenje maslina od viška vode i spriječio gušenje korijena", rekao je.
"Nakon što sam prije dvije godine izgubio 120 stabala nakon sadnje na tlu koje mi je bilo nepoznato – budući da sam bio nov u regiji – morao sam preispitati svoj pristup", dodao je Saïn. "Zanimljivo je da su mi kasnije mještani rekli da su i oni koristili uzdignute humke za sjetvu žitarica, što je potvrdilo održivost ove metode."
Saïn je ispričao o skepticizmu s kojim se suočio u ranim danima svog projekta.
Saïn provodi neformalni eksperiment kako bi utvrdio koje će se sorte masline, osim autohtonih francuskih sorti, prilagoditi posebnoj klimi Girondea. (Fotografija – Bernard Saïn)
"2018. godine, kad smo posadili prvih 200 stabala, ljudi su mislili da smo ludi – gradski ljudi koji pokušavaju učiniti nešto što ovdje nikada nije postojalo", rekao je. "Svi su vjerojatno očekivali da ćemo propasti.
"Ali sada, dvije ili tri godine kasnije, postali smo pioniri i način na koji nas ljudi vide potpuno se promijenio", dodao je Saïn. "Izazovi u vinskoj industriji čak su potaknuli lokalne vinogradare da se zapitaju mogu li se diversificirati u uzgoj maslina."
Gledajući u budućnost, Saïn je rekao da planira posaditi još 300 stabala različitih sorti kako bi vidio kako će se snaći u usporedbi s tradicionalnim francuskim maslinama.
"Budući da imamo vlastitu mlinicu, potpuno smo autonomni i naša će se proizvodnja nastaviti povećavati svake godine", rekao je. "Već smo započeli s izravnom prodajom putem kratkih distribucijskih kanala, a sljedeće godine planiramo razviti e-trgovinu kako bismo dosegli još više kupaca."
Uz mljevenje maslina iz vlastitog nasada, Saïn također dopušta lokalnim stanovnicima da donesu svoje plodove na prešanje. Rekao je da inicijativa promiče načelo "proizvodi lokalno, konzumiraj lokalno" uz očuvanje tradicionalnih poljoprivrednih praksi.
Uskoro bi se Saïnu mogli pridružiti i drugi novi uzgajivači maslina. Iako je regija tradicionalno poznata po svojim vinogradima i finim vinima, udruga proizvođača France Olive identificirala je Gironde kao zanimljivo mjesto za nove maslinike.
Vinarima koji se muče nakon nekoliko godina loših berbi već je uzgoj maslina prepoznat kao način diversifikacije poslovanja.
"Postoji kriza u vinarstvu u regiji Bordeaux među malim vinareima koji se suočavaju s neizvjesnim novčanim tokom i neprodanim zalihama vina", izjavila je za Olive Oil Times u intervjuu 2023. godine Hélène Lasserre, direktorica za očuvanje i istraživanje u France Olive.
Međutim, s obzirom na nesigurnost potencijalne isplativosti, uvjeriti vinogradare da ulože godine truda i značajna financijska sredstva u uzgoj maslina i osnivanje mlina i dalje je izazov.
Unatoč tome, Saïnina odluka da uzgaja masline u manje tradicionalnoj regiji dio je šireg trenda u Francuskoj.
Yannick Masmondet, arhitekt projekta Oil'ive Green, planira posaditi 50.000 hektara maslina na jugu Francuske do 2030. godine.
Bivši vinar iz Bordeauxa smatra da će sadnja maslina diversificirati prihode poljoprivrednika jer klimatske promjene utječu na održivost vinove loze i drugih usjeva.
Osim toga, on i Lasserre identificirali su maslinovo ulje kao strateški proizvod, s obzirom na golemu razliku u proizvodnji i potrošnji. Francuska proizvodi oko četiri posto maslinovog ulja koje se konzumira u zemlji, što se nije mnogo promijenilo u posljednjih 20 godina.