Pandemija i suša usporavaju čileanski urod
Pogoršanje epidemije koronavirusa u Čileu povećalo je izazove s kojima se suočavaju proizvođači, koji unatoč tome ostaju optimistični u pogledu kvalitete svojih uroda.
Sve gora epidemija bolesti COVID-19 u Čileu u posljednjih je nekoliko tjedana dovela veći dio zemlje u zastoj i natjerala proizvođače maslinovog ulja da žure s dovršetkom berbe 2020. godine.
Prema ministarstvu zdravstva, u Čileu je zabilježeno više od 122.000 slučajeva novog koronavirusa i gotovo 1.500 smrtnih slučajeva. Velika većina slučajeva zabilježena je u glavnom gradu Santiagu, no pandemija je pogodila svih 16 čileanskih regija.
Globalna tržišta se muče, a Covid-19 je sve učinio mnogo težim. Ali vremena se vrlo brzo mijenjaju i moramo se prilagoditi.
Iako nijedan od većih proizvođača maslinovog ulja u zemlji nije morao prestati s radom zbog lokalnih izbijanja bolesti COVID-19, proizvođači kažu da je provedba sigurnosnih mjera za ublažavanje širenja bolesti usporila tempo berbe.
Upornu sušu s kojom se suočava veći dio zemlje i niske globalne cijene maslinovog ulja također su pogoršali izazove s kojima se proizvođači trenutno suočavaju.
Vidi također: Vijesti o berbi 2020.Unatoč tim poteškoćama, čileanski proizvođači očekuju da će 2020. godine požnjeviti nešto manje od 20.000 tona maslinovog ulja, što je vrlo slično godini 2019., u kojoj je zemlja proizvela 19.000 tona.
"Prema našim projekcijama i potvrdama iz proteklih nekoliko dana, imat ćemo manju količinu, ali bolju kvalitetu nego prošle godine", rekao je za Olive Oil Times José Manuel Reyes, voditelj razvoja tvrtke Agricola Pobeña, koja proizvodi marku maslinovog ulja Alonso.
Smještena u središnjoj čileanskoj regiji O'Higgins, oko 70 milja jugozapadno od Santiaga, tvrtka Agricola Pobeña proizvodi razne vrste ekstra djevičanskog maslinovog ulja s 1.500 jutara maslinika.
Iako se u O'Higginsu nalazi samo 0,83 posto svih slučajeva Covida-19 u zemlji, to nije spriječilo Agricola Pobeñu da poduzme sve potrebne sigurnosne mjere.
"Bila je ovo drugačija berba zbog faktora Covid-19, gdje smo morali umnožiti sigurnosne mjere, poduzimajući sve mjere opreza kako bismo zaštitili naš tim i udaljili ga od svih vrsta infekcija", rekao je Manuel Reyes. "Svi znamo da prisutnost slučaja unutar tima može biti vrlo komplicirana."
Osim borbe s novim koronavirusom, regija O'Higgins i dalje je usred suše, što je žetvu učinilo stresnom za proizvođače iz Agricola Pobeñe, ali ne i nemogućom.
"Unatoč svemu što nas danas pogađa, uspjeli smo obaviti berbu bez problema, s dobrim prinosima i kilogramima plodova unatoč teškoj godini koju smo imali zbog suše i visokih temperatura", rekao je Manuel Reyes.
Više ga brine što će pandemija učiniti svjetskim tržištima, a posebno kako će utjecati na dugoročnu potrošnju i prodaju maslinovog ulja.
"Različita su tržišta zbog trenutne pandemije sve smanjena, ali nadamo se da ćemo nastaviti izvoziti čileanska ulja, kao što smo to dosad radili, i pozicionirati ih među najboljima na svijetu", rekao je Manuel Reyes.
Nije daleko jugoistočno od nasada tvrtke Agricola Pobeña smješteno je imanje tvrtke Agroindustrial Siracusa, proizvođača marke maslinovog ulja Aura.
Sjedište tvrtke je u dolini Cúrico, koja se može pohvaliti klimom vrlo sličnom mediteranskoj, a Felipe Valle, voditelj izvoza tvrtke, rekao je da je pandemija stvorila jedinstven skup izazova za tvrtku, kao što su učinkovito i djelotvorno berba uz održavanje vladom propisanih standarda socijalnog distanciranja i higijene.
"Jedan od velikih izazova je učinkovita komunikacija o mjerama koje se moraju primjenjivati za različite zadatke, kako bi se zajamčilo njihovo provođenje i omogućilo da tvrtka nastavi s radom", rekao je za Olive Oil Times.
Unatoč izazovima koje je pandemija donijela, Valle je rekao da očekuje normalnu berbu ove godine u dolini Cúrico.
Cúrico se nalazi u regiji Maule, koja je zabilježila gotovo dvostruko više zaraza od susjedne regije O'Higgins, sa nešto više od 1.800 slučajeva i 24 smrtna slučaja (dva više nego što je zabilježeno u O'Higginsu).
"Očekujemo normalnu proizvodnju, ali s uljima vrlo dobre kvalitete, zahvaljujući dobroj klimi koja nam je omogućila da uskladimo berbu na temelju idealnih faza zrelosti", rekao je Valle. "To nam je omogućilo da dobijemo intenzivna ulja, s dobrim aromama i vrlo dobrom zelenom voćnošću."
Međutim, priznao je da nisu svi proizvođači u zemlji imali sreće kao Agroindustrija Sirakuza. Valle očekuje da će suša utjecati i na količinu i na kvalitetu maslinovih ulja drugih proizvođača.
"Što se tiče ostalih tvrtki, također se očekuje normalna godina, ne smijući iz gubiti iz vida činjenicu da će neke doživjeti pad proizvodnje zbog suše koja traje već nekoliko godina", rekao je.
"Više su pogođeni prinosom, u smislu kilograma ulja po hektaru, i bez sumnje će i kvaliteta biti narušena. Nasad koji se uzgaja pod prekomjernim stresom od suše daje neurawnoteženija ulja", dodao je Valle.
U regiji O'Higgins, samo nekoliko milja istočno od maslina Agricola Pobeña, superintenzivni nasadi maslina Olivos del Sur prostiru se po valovitim brežuljcima Čileanske središnje doline.
Budući da se tvrtka nalazi u prilično zabačenom dijelu doline, daleko od većih gradova ili autocesta, nije bilo problema s infekcijama COVID-19.
Međutim, Claudio Lovazzano, voditelj marketinga tvrtke, rekao je da to nije spriječilo Olivos del Sur da poduzme mjere opreza. Čak i bez oboljelih, pandemija je uzrokovala logistička kašnjenja za tvrtku.
"Resursi trebaju više vremena da stignu: od dijelova za strojeve do materijala za pakiranje, budući da se suočavamo s djelomičnim i potpunim lockdownima na nekoliko mjesta u Čileu", rekao je za Olive Oil Times.
Unatoč izazovima koji proizlaze iz pandemije i suše, Olivos del Sur očekuje nešto bolju berbu od uobičajene. U 2019. godini tvrtka je proizvela šest milijuna litara ekstradjevičanskog maslinovog ulja.
Lovazzano je ovo povećanje pripisao ulaganjima koja tvrtka provodi, uključujući uvođenje nove tehnologije u nasade, što će pomoći u upravljanju resursima i određivanju vremena berbe.
"Sada provodimo naš projekt precizne poljoprivrede koji nam, između ostalog, omogućuje prikupljanje preciznih podataka za svako stablo u redu, što nam omogućuje da ga vidimo kao izoliranu proizvodnu jedinicu", rekao je. "Pomoću slika visoke razlučivosti analiziramo klimu, tlo i druge relevantne informacije."
"Globalna tržišta se muče, a Covid-19 sve je dodatno zakomplicirao", dodao je Lovazzano. "No, vremena se vrlo brzo mijenjaju i moramo se prilagoditi."