Sin pionirskih proizvođača vina iz Oregonije otvara put za maslinovo ulje

Korištenje električnih romobila ističe 2021. berba maslina u Oregonu je u tijeku, a najnagrađivaniji proizvođač u državi već je vani u šumarcima i bere svoja stabla.

Paul Durant, vlasnik Mlin za masline Durant, očekuje da će proizvesti oko 500 galona (2,200 litara) ekstra djevičanskog maslinovog ulja iz svojih nasada u sjevernoj dolini Willamette, oko 40 kilometara jugozapadno od Portlanda.

Dugo poznati kao proizvođači vina, Durant i njegovi roditelji počeli su saditi stabla maslina 2005. Od tada je Durant razvio svoje poslovanje u jedini državni komercijalni mlin za masline.

"Moji roditelji su bili među prvima koji su se bavili vinogradarstvom s hladnom klimom u sjevernoj dolini Willamette”, rekao je Durant Olive Oil Times. â € <"Zatim smo krajem 1990-ih pokrenuli komercijalni rasadnik u kojem smo razmnožavali i prodavali biljke. Kroz taj proces, moja majka je počela prodavati neke specijalne biljke koje su slučajno bile masline i jako se zainteresirala za njih.”

"Imali smo zemljište na imanju koje nije bilo pogodno za grožđe, pa smo dobro razmislili da posadimo nekoliko tisuća stabala i da vidimo što će se dogoditi”, dodao je.

U to vrijeme, proizvodnja maslinovog ulja bio nezapamćen u Oregonu i tek je počeo puštati korijene Kalifornija.

"Nekako smo rasli s Kalifornijcima da tako kažem”, rekao je Durant. â € <"Posadili smo puno pogrešnih stabala i imali stvarno dobra iskustva učenja putem pokušaja i pogrešaka. Ali stvarno je trebao biti dodatak i stvarno nadopuniti vinsku stranu operacije.”

Do 2008. godine obitelj Durant odlučila je početi mljevenje maslina, pa su kupili najmanji mogući mlin od Alfa Lavala, koji su u međuvremenu ažurirali, i proveli dvije sezone u berbi maslina uz pomoć talijanskog mlinara.

"Duccio Morozzo della Rocca bio je vrlo važan ne samo da nam je pokazao mehaniku kako napraviti maslinovo ulje, već, što je još važnije, o senzornim aspektima procesa mljevenja koji to stvarno mogu poboljšati”, rekao je Durant.

U to je vrijeme Durant radio s punim radnim vremenom kao strojarski inženjer i svake je jeseni odlazio nekoliko tjedana kako bi došao i pomogao u žetvi. Međutim, kako su se njegovi roditelji približavali dobi za umirovljenje i razmišljali o prodaji farme, odlučio je promijeniti karijeru.

Do žetvene godine 2010./11. Durant je bio uzgajivač maslina s punim radnim vremenom. Uz berbu i mljevenje vlastitih maslina, počeo je kupovati masline iz sjeverne Kalifornije, stvarajući isključivo ekstra djevičanska maslinova ulja uzgojena u Kaliforniji, kao i mješavine kalifornijskih i oregonijskih maslina.

Durant prvenstveno proizvodi maslinovo ulje iz svojih stabala Arbequina, ali planira više preusmjeriti proizvodnju prema Frantoiou, Leccinu, Pendolinu, Picualu i Nocerelli, koji su svi bolji u jedinstvenoj klimi Oregona i daju dosljednije prinose.

Neki od svojih uspjeha pripisuje kao producent – ​​Durant Olive Mill osvojio je 16 nagrada na festivalu NYIOOC World Olive Oil Competition preko sedam godina – do njegovog iskustva u strojarstvu. Međutim, imao je i dosta vremena za eksperimentiranje, što mu je također pomoglo da usavrši svoju metodu.

"Zaista sam naučio da se magija događa, u smislu okusa maslinovog ulja, u tom koraku malaksacije”, rekao je Durant. â € <"Tu imate onaj sjecište voćnosti, gorčine i pikantnosti, u želji da sve to tri bude skladno u ravnoteži.”

"Naučio sam kako liječiti taj proces kroz malaksaciju i stvarno dopustio da odvajanje bude što jednostavnije, pri čemu ne moram puno manipulirati stvarima”, dodao je.

Uz to što je postao bolji mlinar, Durant također vjeruje da je postao bolji u kušanju maslinovih ulja u trenutku transformacije i projicira kako će se okus razvijati tijekom vremena.

"Čak i s proizvodnjom vina, kada kušate taj sok u ranoj fazi procesa, pokušavate projicirati kako će ovo biti u nastavku, a ista je stvar i s maslinovim uljem,” rekao je. â € <"Tako je živahan na kraju procesa mljevenja, ali nakon što ga filtrirate, koje će komponente biti tamo jer će očito biti prigušenije.”

Dok Durant tek počinje svoju berbu maslina, već je preobrazio masline koje kupuje iz Kalifornije i, po prvi put, iz južnog Oregona. Sveukupno se nada da će proizvesti čak 10,000 litara maslinovog ulja, ali ne zna koliko će se približiti toj brojci zbog nepredvidivosti trenutne berbe.

"Do sada je ove godine bila izazovna žetva”, rekao je. â € <"Bilo je prilično divlje. Prinosi su daleko i to će nekako biti priča o žetvi.”

Durant ove razine nepredvidljivosti pripisuje kiši i vlažnom vremenu u sjevernoj Kaliforniji u posljednje vrijeme.

"Imali su poplavu kiše tamo dolje i sve su naše masline mehanički ubrane tako da berbe nisu mogli staviti na mekano tlo”, rekao je. â € <"Na nekoliko mjesta s kojih nabavljam voće, pokupili su trećinu svoje godišnje padaline u dva dana.”

"To je velika nevolja”, dodao je Durant. â € <"Plod se stvarno napuhao od vode, tako da u ovim maslinama ima puno vode... Ja voće kupujem na tone, pa sada kupujem puno vode jer je plod tako zasićen.”

Na njegovu sreću, masline Durant izvora iz Oregona stigle su u nešto boljem stanju.

"Ne znam je li drveće bolje naviknuto na uvjete zasićenog tla pa zapravo ne crpe vodu”, rekao je. â € <"Ali dosad je ono što sam mljeo za druge ljude bilo tipično. Točno oko niskih 30 galona po toni, što je prilično dobro.”

Za Duranta je prilika za kupnju maslina iz južnog Oregona bila prekretnica. Uz planove za otvaranje drugog komercijalnog mlina u državi, nada se da je to znak da će proizvodnja maslinovog ulja nastaviti puštati korijenje.

Što se tiče vlastitog poslovanja, Durant je uočio porast potražnje za maslinovim uljem lokalnog izvora tijekom Covid-19 pandemija.

"Naša kušaonica bila je zatvorena većim dijelom od 18 tjedana 2020.”, rekao je. â € <"Naša prodaja vina je pala, ali su naše masline postale vrlo važne za posao.”

Jedan od Durantovih glavnih izvora prihoda dolazi od velikog ugovora koji ima za 3,000 galona (13,600 litara). Općenito, prodaja u trgovinama mješovitom robom čini 40 posto preostalog, a ostalih 60 posto prodaje dolazi od posjeta njegovoj farmi i online, što je u 2020. godini zabilježilo četverostruko povećanje u odnosu na 2019.

Durant je naglasio da je osvajanje nagrada za kvalitetu od velike pomoći u razvoju njegovog brenda i stjecanju prepoznatljivosti imena na policama supermarketa, što zauzvrat pokreće promet na farmi i online promet na web stranicu.

"Budući da smo tamo gdje nabavljamo voće ili ga moramo voziti ovdje, mislim da postoje pitanja kako održavamo tu svježinu”, rekao je. â € <"Provjera valjanosti treće strane doista je ključna za potrošače. Možemo reći da je super. Mogu reći da ima izvrstan okus, ali ovaj panel stručnjaka ga je kušao i doista mu dao pečat odobravanja. Imamo svaki od tih [NYIOOC] nagrade istaknute u našoj kušaonici.”

Durant već planira ulazak u 2022 NYIOOC i optimističan je da će moći dodati još nekoliko nagrada svojoj kušaonici.

"Ući ćemo sigurno. Zaista sam sretan zbog Arbequine koju trenutno proizvodimo,” rekao je. â € <"To je uvijek zanimljivo. Tako je blago maslinovo ulje, ali je stvarno divno. Napravio sam misiju koja je uvijek izvrsna.”

"Dobivam i neka druga kasnija ulja”, zaključio je. â € <"Još nisam mljela Koroneiki, koje mi je jedno od omiljenih maslinovih ulja, ali to ću dobiti tek poslije Zahvaljivanje. Bit će vrlo zanimljivo iskustvo mljeti tako kasno i vidjeti kako će se okusi razvijati.”