Južnoafrički poljoprivrednici uživaju u oporavku proizvodnje
Unatoč izazovima koje su stvorili loši vremenski uvjeti i planirana nestanka struje, proizvođači diljem Južne Afrike uživali su u bogatoj žetvi.
Uzgajivači maslina u Južnoj Africi doživjeli su obilnu berbu, a obujam proizvodnje dosegao je najvišu razinu u posljednjih nekoliko godina.
"Sezona maslina 2024. za južnoafričke proizvođače bila je vrlo uspješna", izjavila je Wendy Petersen, glavna izvršna direktorica SA Olive, industrijske udruge.
Proizvodnja maslinovog ulja u Južnoj Africi procijenjena je na 1,6 milijuna litara tijekom berbe 2023./24., što je značajan porast u odnosu na 1,2 milijuna litara zabilježenih prethodne godine. Godišnja proizvodnja obično varira između 1,5 i dva milijuna litara.
Vidi također: Novosti o berbi 2024."Zabilježili smo opći prosječni porast prinosa od proizvođača između deset i 20 posto, a kvaliteta ekstradjevičanskog maslinovog ulja je vrlo dobra", rekao je Petersen. "Izvanredna kvaliteta stolnih maslina i ekstradjevičanskog maslinovog ulja ove sezone ističe predanost i naporan rad naših proizvođača."
"To također odražava povoljne uvjete uzgoja i stručnost koji su doprinijeli postizanju tako visokih standarda", dodala je.
Rastući uspjeh južnoafričkih proizvođača maslina na međunarodnoj sceni, kao što je na natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition, ukazuje na pomak u fokusu prema kvaliteti.
Ovi rezultati također pokazuju otpornost lokalne maslinarske industrije, koja je tijekom sezone svladala brojne izazove.
"Visoki troškovi proizvodnje i dalje predstavljaju značajan izazov za naše proizvođače", rekla je Petersen. "Električna energija i troškovi ulaganja ostaju velike prepreke u poljoprivredi, a industrija maslina nije iznimka", dodala je, misleći na česte prekide u opskrbi električnom energijom koji su pogodili zemlju.
"Olivna industrija također je vrlo radno intenzivna, a to izravno utječe na cijenu proizvoda", objasnila je Petersen. "Osim što utječe na cijene, to također izravno utječe na kvalitetu konačnog proizvoda ako se ne prerađuje odmah nakon berbe."
Južna Afrika uvozi velike količine ekstra djevičanskog maslinovog ulja iz inozemstva, a njezina neto proizvodnja niža je od potrošnje.
Konkurencija stranih proizvoda dodatno opterećuje lokalno tržište ekstra djevičanskog maslinovog ulja.
"U Južnoj Africi naši proizvođači ne dobivaju državnu potporu, kao što je slučaj u drugim zemljama proizvođačima maslinovog ulja", rekao je Petersen.
"Ti pritisci na cijene doveli su do toga da jeftinija uvozna ulja dospiju na police trgovina u Južnoj Africi i natjerali su južnoafričke proizvođače da se natječu sa subvencioniranim, jeftinijim i uvoznim proizvodima niže kvalitete", dodala je.
Štoviše, na cijenu južnoafričkih maslinovih ulja, osobito ekstra djevičanskog maslinovog ulja, izravno utječe činjenica da ti proizvodi nisu oporezovani stopom od 0 % PDV-a.
"To utječe na konkurentnost na tržištu. Cijene drugih biljnih ulja i ulja iz sjemenki oporezuju se stopom od 0 %, što usporedbu cijena čini nepoštenom", dodala je Petersen, nagovještavajući da su potrošači i dalje vrlo osjetljivi na cijenu.
Brenda Wilkinson je rekla da je rani urod Rio Larga izbjegao neke klimatske probleme s kojima su se suočavali drugi proizvođači. (Fotografija: Rio Largo Olive Estate)
Babylonstoren, povijesna farma smještena u podnožju Simonsberga u vinskoj dolini Franschhoek u Južnoj Africi, izvijestio je o izvrsnim rezultatima za ovu sezonu.
"Sveukupno, i količina i kvaliteta proizvodnje bile su dobre", rekao je Petrus van Eeden, stručnjak za maslinovo ulje iz Babylonstorena. "Zabilježili smo blagi porast količina u usporedbi s 2023. godinom, osobito kod naših Frantoio maslina, jer je više naših stabala dosegnulo zrelost."
"Oporavak je bio bolji od očekivanog", dodao je. "Kvaliteta je bila izvrsna, ulje je ispunilo naše visoke standarde i pokazalo obećavajuće karakteristike u pogledu profila okusa."
Farma se suočila s izazovima, uključujući produljenu ljetnu vrućinu i kasne zimske kiše. "Vrućina je stvorila stres za usjeve, dok su kasne kiše utjecale na kasniji dio berbe, otežavajući njezino dovršenje prema planu", rekao je van Eeden.
Vidi također: Kreativno pakiranje pomaže nagrađivanom proizvođaču prodati više EVOO-aNa farmi Rio Largo, višestruko nagrađivanom proizvođaču maslinovog ulja u dolini Scherpenheuwel u Zapadnom Capeu, očekivala se sporija berba od rekordne žetve iz 2023. godine.
"Kvaliteta je bila izvanredna i uspjeli smo ubrati usjev ranije, prije jake zimske kiše", rekla je suvlasnica Brenda Wilkinson. "Neki od naših kolega proizvođača s velikim usjevima bili su pogođeni poplavama i vlažnim vremenom kasnije u sezoni, što je negativno utjecalo na kvalitetu."
"Naša maslinova ulja pokazala su višu razinu polifenola, ali su ostala uravnotežena uz vrlo dobar prinos ulja", dodala je. "Sveukupno, naša maslinova ulja imala su dobre arome i vrlo čist osjećaj u ustima s dugotrajnom pikantnošću."
Rio Largo se, kao i mnogi drugi, morao nositi s planiranim prekidima opskrbe električnom energijom, eufemizmom za takve prekide.
"To je izazov za većinu Južnoafrikanaca", rekla je Wilkinson. "U našem slučaju to je prevladano proizvodnjom električne energije iz solarne energije i dizelskog generatora na imanju."
Loše vrijeme i nepouzdane usluge imali su ozbiljnije posljedice u nekim regijama. U tim su područjima očekivanja bila veća od stvarnih rezultata.
Iako su mnogi proizvođači imali obilnu berbu, vremenski problemi doveli su do nižeg prinosa nego što su neki očekivali. (Fotografija: Darling Olives)
"Bila je to izazovna berba u vrijeme značajne potražnje za maslinovim uljem", rekla je Nicole Koen, voditeljica proizvodnje u Darling Olives. "Berba je bila mnogo manja nego što smo se nadali."
Darling Olives, smještena oko 70 kilometara sjeverno od Cape Towna, poznati je proizvođač ekstra djevičanskog maslinovog ulja i stolnih maslina.
"Najveći je izazov za nas bio prikupiti dovoljne količine za opskrbu tržišta", rekla je Koen.
Dodao je da je povećanje svijesti potrošača ključno za tržište vrhunskog maslinovog ulja.
"Iako cijene ekstra djevičanskog maslinovog ulja ostaju više nego inače, primjećujemo da potrošači i dalje kupuju visokokvalitetna ekstra djevičanska maslinova ulja", primijetio je Koen.
Van Eeden iz Babylonstorena također je primijetio kako bi svijest potrošača trebala biti u fokusu proizvođača visokokvalitetnih proizvoda.
"Još uvijek ima prostora za više edukacije i angažmana", rekao je. "Kako ljudi postaju zdravstveno osvješteniji i znatiželjniji za kulinarsku kvalitetu, počinju cijeniti prednosti i svestranost maslinovog ulja."
Stručnjak tvrtke za maslinovo ulje upozorio je da je cijena potaknula neke kupce da isprobaju jeftine alternative, poput ulja avokada.
"Vjerujem da bi oleoturizam mogao značajno povećati svijest na širem planu nudeći praktična iskustva učenja i kušanja, što bi produbilo cijenjenje potrošača", rekao je van Eeden.
"U konačnici, strast prema maslinovom ulju, koju dijelimo kroz autentične priče i iskustva, potaknut će veću svijest i odanost potrošača", zaključio je.