UN razvija maslinike i mlinove u područjima Iraka sklonom suši
Ta bliskoistočna zemlja također radi na ponovnom pristupanju Međunarodnom vijeću za masline, što bi dodatno razvila početni sektor.
Obnovljeni projekt navodnjavanja u Iraku upravo su službeno pokrenule lokalne vlasti i dužnosnici Organizacije za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda (FAO).
Njegova obnova i ponovno otvaranje utjecat će na veliko poljoprivredno područje u blizini sirijske granice. Najava dolazi u trenutku kada intenzivna i dugotrajna suša pogađa velike dijelove zemlje, ubrzavajući proces pustarenja i ugrožavajući usjeve.
Proizvodimo otprilike 200.000 litara visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja, ali namjeravamo nastaviti s proširenjem naše proizvodnje jer smo usredotočeni na uključivanje većih poljoprivrednih područja.
Novi projekt, u velikoj mjeri financiran od strane Europske unije, prvotno je pokrenuo sjeverni guvernorat Al-Džazira 1990. godine.
Međutim, infrastruktura je teško oštećena tijekom okupacije samoproglašenog Islamske države (ID), do te mjere da su lokalni poljoprivrednici obustavili rad u području koje je već bilo pogođeno posljedicama klimatskih promjena.
Vidi također: Uzgoj maslina se širi u GruzijiPrema Uredu Ujedinjenih naroda za koordinaciju humanitarnih pitanja (OCHA), projekt oporavka uključivao je rekonstrukciju postaje za crpljenje vode u Tel Al-Hawi te obnovu 11 mostova, 17 toranja za prijenos električne energije i 21 vodene kontrolne kapije.
Ogromna obnova zahtijevala je čišćenje kanala za navodnjavanje od mulja i otpada, uključujući 1.250 kućanstava kroz program novčane naknade za rad, te opskrbu rezervnim dijelovima za 150 sustava navodnjavanja s linijskim pomakom.
Iako su najrelevantniji dijelovi iračkog gospodarstva povezani s naftom i plinom, poljoprivreda predstavlja treću najvažniju gospodarsku djelatnost.
Vjeruje se da će više od 200.000 ljudi iz grada Rabia i okolnih područja imati koristi od ponovnog pokretanja poljoprivrednih aktivnosti.
Lokalne vlasti bore se s održavanjem sigurnosti opskrbe vodom za stanovništvo i poljoprivredu na velikim područjima zemlje.
Svjetska banka procjenjuje da je više od 40 posto zemlje trenutno pustinja i rijetko naseljeno zbog surovih klimatskih uvjeta, koji uključuju sve izraženiji fenomen toplinskih valova i pješčanih oluja.
Među trenutačnim izazovima stručnjaci banke navode smanjenu dostupnost vode dobre kvalitete zbog raširene slanosti.
"Pustinjarstvo i nestašica vode zbog fluktuacija protoka rijeka čine Irak ranjivim na štetne učinke klimatskih promjena", napisali su dužnosnici Svjetske banke.
Područja nekada poznata po poljoprivredi, poput plantaža palmi u južnom Iraku, polako su gubila zemljište zbog pustarenja i slanjenja. Trenutna suša pogoršava postojeću krhkost poljoprivrednog sektora.
Prema Ministarstvu poljoprivrede SAD-a, iračka je vlada nedavno odlučila prepoloviti količinu vode koja se može koristiti za poljoprivredne djelatnosti, odluku koju je potaknula smanjena količina vode koja dolazi iz rijeka Tigris i Eufrat.
Početkom svibnja Ministarstvo poljoprivrede upozorilo je da rizik od pustarenja sada pokriva 90 posto zemlje zbog posljedica klimatskih promjena i trenutačnih sporova s Iranom i Turskom o korištenju zajedničkih vodnih resursa rijeka.
Prema Al-Monitoru, ministarstvo je upozorilo da se stopa pustarenja povećava s rastućim posljedicama za prehrambenu sigurnost. Dužnosnik ministarstva rekao je za časopis da su vojni sukobi, pretjerana upotreba vode od strane poljoprivrednika i građana, suša i klimatske promjene glavni pokretači trenutne krize.
Od 1950-ih temperatura u Iraku neprestano raste. Prema američkom Institutu Tahir za politiku Bliskog istoka, učestalost toplinskih valova od 50 °C ili više raste, a vjeruje se da će se površinske temperature do kraja stoljeća povećati za dva ili tri stupnja.
U tom kontekstu vlada podržava pokretanje novih poljoprivrednih djelatnosti privatnih poduzetnika u izazovnim područjima.
S ambicijom da postane najrelevantniji proizvođač maslinovog ulja u zemlji, tvornica Rasan pokrenuta je 2018. godine u pokrajini Kirkuk, u blizini Halabje, više od 200 kilometara sjeverno od Bagdada.
"Od samog početka cilj nam nije bio samo proizvoditi izvrsno, visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje, već i ponuditi prilike za zapošljavanje te promicati poslovanje na lokalnoj i regionalnoj razini", rekao je za Olive Oil Times Ahmad Ali Tamas, vlasnik tvrtke.
"Naša je zemlja nekada imala toliko plantaža maslina, ali nije postojala prava kultura upravljanja stablima i njihovog održavanja zdravima", dodao je. "Bila je to proizvodnja niske kvalitete koja ne bi imala mjesta na međunarodnom tržištu."
Prema iračkom proizvođaču maslinovog ulja, dinamika cijena na lokalnom tržištu se promijenila tako da je sada maslinarima lakše ostvariti dovoljan prihod za svoj rad.
"Došlo je do značajne promjene u načinu na koji potrošači pristupaju kvalitetnim maslinovim uljima", rekao je. "Popularna kultura ih je nekoć doživljavala kao posebno korisne za medicinu ili kozmetiku."
"Sada su ljudi i svjesniji zdravstvenog profila ekstradjevičanskog maslinovog ulja i više zainteresirani za korištenje kvalitetnijeg maslinovog ulja za kuhanje", dodao je Tamas.
Jedna od najvažnijih osobina maslina za lokalne uzgajivače odnosi se na visoku otpornost većine sorti na sušu i manjak vode.
U posljednjih nekoliko godina u nekoliko područja zemlje pokrenuti su programi s međunarodnom potporom kako bi se iskoristila otpornost maslina.
Prije samo nekoliko mjeseci, Svjetski program za hranu UN-a sudjelovao je s lokalnim vlastima i lokalnom udrugom proizvođača maslinovog ulja u otvorenju nove, najsuvremenije mljekare za masline u Bashiki, na sjeveru Iraka.
Cilj inicijative je obnoviti lokalnu proizvodnju maslina, uključiti poljoprivrednike u projekt društvenog i gospodarskog razvoja te povezati proizvodnju maslinovog ulja s lokalnim i međunarodnim tržištima.
Zahvaljujući radu nekoliko neprofitnih organizacija i potpori lokalnih vlasti, Program Ujedinjenih naroda za razvoj podržava projekte razvoja maslinarstva na području Hadithe, jednog od glavnih gradova pokrajine Anbar, uglavnom pustinjskog područja u središnjem zapadnom dijelu zemlje.
Projekt je započeo obnovom infrastrukture i zemljišta koje je bilo devastirano tijekom okupacije ISIS-a. U posljednjih nekoliko mjeseci više od 250 hektara zemljišta izgubljenog zbog pustarenja pretvoreno je u održivo poljoprivredno zemljište.
Osim maslina, lokalni su poljoprivrednici podržani sadnicama krastavaca, pistacija, aloe vere i datuljinih palmi.
S obzirom na obnovljeni interes i sposobnosti u proizvodnji maslinovog ulja, Irak je nedavno otvorio pregovore s Međunarodnim vijećem za masline o povratku u vijeće, što bi uvelike poboljšalo mogućnosti stručne obuke i razmjene tehnologije u tom sektoru.
Lokalna situacija može biti izuzetno izazovna, ali Tamas je naglasio kako lokalni poljoprivrednici znaju da će svakodnevni rad u pravom smjeru donijeti optimalne rezultate.
"Danas proizvodimo otprilike 200.000 litara visokokvalitetnog ekstradjevičanskog maslinovog ulja, ali namjeravamo nastaviti s proširenjem naše proizvodnje jer smo usredotočeni na uključivanje više poljoprivrednih područja", zaključio je.