Novopečeni belgijski uvoznik ističe se na svjetskoj sceni

Poznata po čokoladi, Europskoj komisiji i mjestu slavne bitke kod Waterlooa, Belgija i ekstra djevičansko maslinovo ulje daleko su od sinonima.

Međutim, osma najveća zemlja (po broju stanovnika) u Europskoj uniji od 27 članica također je osmi najveći potrošač maslinovog ulja u bloku i treća najveća zemlja potrošačica koja nije proizvođač.

Tržište visokokvalitetnog maslinovog ulja u Belgiji i Nizozemskoj doista je specijalizirana niša, koja predstavlja jedinstven skup izazova kada je riječ o stjecanju klijenata – Tom Suring, osnivač, ASUR

Prema podacima Međunarodnog vijeća za maslinu, Belgija, sa svojih 11,7 milijuna stanovnika, potrošila je procijenjenih 13.000 tona maslinovog ulja u berbi 2022./23. godine. Od zemalja koje ne proizvode, samo su Njemačka i Nizozemska, koje imaju znatno više stanovnika, potrošile više maslinovog ulja.

Dom velikih dijaspora iz cijelog Sredozemlja – Belgijanci talijanskog i marokanskog podrijetla čine dvije od tri najveće skupine imigranata i njihovih potomaka – stoga možda i ne iznenađuje što je belgijski uvoznik ASUR uspio nabaviti jedno od najboljih svjetskih ekstra djevičanskih maslinovih ulja u berbi 2022./23.

Vidi također: Profili proizvođača

"Naše maslinovo ulje proizvedeno je od maslina uzgojenih u Grčkoj, točnije u okolici drevne Olimpije", rekao je za Olive Oil Times osnivač i vlasnik Tom Suring. "Ovdje umijeće proizvodnje maslinovog ulja cvjeta kroz proces koji se odlikuje pomnom pažnjom prema detaljima."

"Koristimo masline iz pažljivo odabranih maslinika, koji su pod cjelogodišnjim nadzorom našeg agronoma, koji osigurava da kvaliteta našeg konačnog proizvoda ostane nekompromitirana", dodao je.

Ideja iza ASUR-a, koja je dokazala svoju kvalitetu osvajanjem Zlatne nagrade za svoj Koroneiki srednjeg intenziteta na svjetskom natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition 2023., "Ideja za ASUR, koji je dokazao svoju kvalitetu osvajanjem Zlatne nagrade za svoj Koroneiki srednje intenziteta na natjecanju NYIOOC World Olive Oil Competition 2023., nastala je nakon što je Suring putovao južnom Europom i osjetio razliku između svježe proizvedenog ekstradjevičanskog maslinovog ulja koje je tamo kušao i onoga koje je navikao kupovati u supermarketu kod kuće.

"Putujući južnom Europom, mogao sam osjetiti razliku u kvaliteti i shvatio sam da ključ za ponavljanje dobrih okusa kod kuće leži u korištenju vrhunskog ulja punog autentičnih okusa koje također pruža svoje zdravstvene dobrobiti," rekao je.

"Naš je cilj bio jasan", dodao je Suring. "Željeli smo ponuditi više od osnovnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja. Cilj nam je bio pružiti bogato, aromatično maslinovo ulje koje poboljšava jela u kojima se koristi i koje može stajati samo za sebe."

Zajedno sa svojim partnerima osnivačima, Suring se naposljetku odlučio za nabavu ASUR ekstradjevičanskog maslinovog ulja s Peloponeza nakon nekoliko posjeta i neovisne potvrde da su neki od lokalnih poljoprivrednika s kojima su planirali surađivati proizvodili ulja dosljedno visoke kvalitete.

"Pronašli smo partnere s kvalitetom koju smo tražili", rekao je. "Ovdje možemo kupovati od lokalnih proizvođača, a naši stručnjaci prate i osiguravaju da je kvaliteta u skladu s našim standardima."

"Posjetili smo ovu regiju nekoliko puta i, budući da smo sigurni da ovo područje proizvodi vrlo kvalitetno maslinovo ulje, mogli smo proizvesti ekstra djevičansko maslinovo ulje koje daje specifičan ASUR okus", dodao je Suring.

Poput mnogih proizvođača u Grčkoj, Suring je rekao da berba iz 2023./24. na Peloponezu nije bila dobra kao prethodna.

"Sezona 2023. na Peloponezu ide relativno dobro", rekao je. "Vidimo neke izazove, ali oni se uglavnom odnose na količinu, a ne na kvalitetu, osobito za one koji beru rano. Naše masline su već ubrane, a sada radimo na miješanju partija kako bismo postigli najbolji mogući rezultat za naše klijente."

Sveukupno, Suring je istaknuo nestašicu vode i sve nepredvidljivije klimatske uvjete kao dva najznačajnija izazova s kojima se suočavaju poljoprivrednici od kojih nabavlja maslinovo ulje na Peloponezu.

"Srećom, naše maslinike imaju prednost što se nalaze na nadmorskoj visini od 300 do 400 metara", rekao je. "Ta povišena pozicija nas je dosad štitila od problema nestašice vode."

Iako ASUR zapošljava tim stručnjaka za miješanje svojih ekstra djevičanskih maslinovih ulja, Suring je rekao da je jedan od glavnih izazova za uvoznike u Belgiji i Nizozemskoj proširenje tržišta ekstra djevičanskog maslinovog ulja iz niše u masovno tržište.

"Tržište visokokvalitetnog maslinovog ulja u Belgiji i Nizozemskoj doista je specijalizirana niša, što predstavlja jedinstven skup izazova kada je riječ o stjecanju klijenata", rekao je. "U prvoj godini uspješno smo uspostavili odnose s renomiranim restoranima, hotelima i gurmanskim trgovinama. Ove godine, koja je druga godina, dobro smo na putu prema povećanju prošlogodišnje prodaje."

Poput mnogih proizvođača i uvoznika na tržištima maslinovog ulja u razvoju, Suring je rekao da je jedan od najvećih izazova s kojima se brend suočava edukacija potrošača o tome kako bi visokokvalitetno maslinovo ulje trebalo okusom.

"U Sjevernoj Europi prodaje se mnogo neispravnog maslinovog ulja zbog nedostatka znanja o tome kako bi dobar i zdrav maslinovac trebao mirisati i okusiti", rekao je Suring. "Budući da je cijena niska, klijenti i kupci to prihvaćaju i kupuju to maslinovo ulje."

Odražavajući misli mnogih proizvođača koje je intervjuirao Olive Oil Times iz svih krajeva svijeta maslinovog ulja, Suring je rekao da maslinovo ulje mora krenuti stopama vina kako bi se razvila spremnost na plaćanje za visoku kvalitetu.

"Zanimljivo je da se potrošači ne bi zadovoljili manjkavim vinom, a prihvaćaju maslinovo ulje s nedostacima", rekao je. "Međutim, vjerujem da svjedočimo promjeni i to me podsjeća na transformaciju koju smo vidjeli u industriji kave."

"Također sam primijetio pojavu nekoliko mladih brendova maslinovog ulja na tržištu i iskreno vjerujem da je tržište dovoljno veliko", dodao je Suring. "Ono što je važno za mene jest stalna misija educiranja i uvjeravanja klijenata i potrošača o vrijednosti ulaganja u kvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje. Zadovoljstvo je vidjeti kada se naši klijenti pretvore u naše najveće promotore."

Uz visoku kvalitetu, koju je Suring potvrdio osvajanjem nagrada na međunarodnim natjecanjima kvalitete, ASUR također naglašava prezentaciju, ulažući u estetski privlačno pakiranje za svoje boce i konzerve.

"Također smo svjesno odlučili uložiti u prekrasnu bocu koja bi mogla naći svoje mjesto na svakom stolu", rekao je Suring. "Visokokvalitetni i estetski ugodni proizvodi izdvajaju ASUR od drugih brendova na tržištu."

Gledajući u budućnost, Suring je rekao da planira proširiti poslovanje tvrtke ASUR na više zemalja, ali za sada ostaje usredotočen na učvršćivanje svoje tržišne pozicije u Belgiji i Nizozemskoj.

"U sljedećih pet do 10 godina, predviđamo značajan rast, učvršćujući našu poziciju kao uspješne tvrtke s značajnim prometom u Belgiji i Nizozemskoj te širenje na druge europske zemlje, uključujući skandinavske zemlje," rekao je Suring

"Međutim, u nadolazećoj godini naš primarni naglasak ostaje na jačanju naše tržišne pozicije u Belgiji i Nizozemskoj", dodao je. "Kao relativno mlada tvrtka, moramo se pobrinuti da izgradimo čvrstu osnovu prije širenja na nova tržišta."

---