Obje strane u sporu oko označavanja zadovoljne su nakon što je amandmanom izmijenjen prijedlog zakona usvojen u kalifornijskom Senatu.

Državni senat Kalifornije usvojio je izmijenjeni Prijedlog zakona Zastupničkog doma 535 gotovo jednoglasno. Trideset osam državnih senatora iz obje stranke glasalo je za AB-535, uz dva suzdržana glasa.

Kontroverzni prijedlog zakona o označavanju maslinovog ulja sada ide na stol guvernera, odakle se očekuje da bude potpisan i stupi na snagu.

Je li jednako sjajna kao izvorna verzija? Ne. Ali to je politika i još uvijek mislim da je duh prijedloga zakona netaknut. Još uvijek mislim da će pomoći potrošačima i manjim domaćim proizvođačima poput nas.– Samantha Dorsey, predsjednica, McEvoy Ranch

Zagovornici zakona proslavili su donošenje zakona kao pobjedu istine u označavanju, unatoč tvrdnji da je konačna verzija zakona znatno oslabljena.

U međuvremenu, protivnici AB-535 bili su zadovoljni ustupcima ostvarenima u Senatu koji su iz zakona uklonili najstrože zahtjeve.

Vidi također: Kalifornijski proizvođači maslinovog ulja suočeni su s neizvjesnom budućnošću dok se povijesna suša nastavlja

"I dalje u potpunosti podržavam AB-535, čak i u njegovom sadašnjem obliku", izjavila je za Olive Oil Times Samantha Dorsey, predsjednica McEvoy Rancha i članica Kalifornijske koalicije za istinu u označavanju maslinovog ulja (CCTOOL), koja je snažno lobirala za zakon od njegova uvođenja 2020. godine. "Kad se usvoji, mislim da će to biti korist za našu državu. Kompromis je samo dio tog procesa."

Izvorno, prijedlog zakona AB-535 nastojao je zabraniti upotrebu riječi "Kalifornija" na bilo kojoj etiketi, nazivu marke ili službenim dokumentima tvrtke ako nije proizvedeno od maslina 100-postotno uzgojenih u Kaliforniji.

"Protuzakonito je označavati bilo koje maslinovo ulje na način koji sugerira da su sve masline korištene za njegovu proizvodnju uzgojene u Kaliforniji, uključujući izraze 'kalifornijsko maslinovo ulje', 'kalifornijske masline' ili nešto bitno slično, osim ako sve masline korištene za proizvodnju maslinovog ulja nisu uzgojene u Kaliforniji", glasio je izvorni tekst prijedloga zakona.

Pristalice prijedloga zakona izjavile su da je zakon – u svom izvornom obliku – bio osmišljen kako bi okončao obmanjujuće prakse i stvorio jednake uvjete tako što bi se osiguralo da se riječ 'Kalifornija' povezuje isključivo s kalifornijskim proizvodima, a ne s uvoznim mješavinama.

U međuvremenu, protivnici prijedloga zakona, uključujući California Olive Ranch (COR), najvećeg proizvođača maslinovog ulja u Sjedinjenim Državama, rekli su da je prijedlog zakona manje-više očiti pokušaj kažnjavanja velikih proizvođača.

Međutim, Michael Fox, izvršni direktor tvrtke, rekao je za Olive Oil Times da je zadovoljan kompromisima postignutima u Senatu. Izmijenjeni prijedlog zakona omogućit će tvrtki da zadrži svoju marku Global Blend, koja se proizvodi od maslina iz Kalifornije, Portugala, Argentine i Čilea, pod oznakom COR.

"To je kompromis i bili smo zaista zahvalni uredu autora prijedloga zakona što je bio voljan surađivati s nama, a svaka čast Odboru za poljoprivredu Senata", rekao je Fox. "Mislim da nisu svi dobili ono što su željeli, ali to je kompromis, postizanje rješenja s kojim svi možemo živjeti."

Novi tekst prijedloga zakona navodi da tvrtke poput COR-a mogu zadržati naziv "Kalifornija" istaknut na vrhu etiketa proizvoda napravljenih od maslina uzgojenih izvan Kalifornije, sve dok se minimalni postotak maslina iz Kalifornije navede na etiketi istim fontom, veličinom i bojom.

"Ovaj bi prijedlog zakona također zahtijevao da spremnik maslinovog ulja proizvedenog, prerađenog, prodanog, ponuđenog na prodaju, poklonjenog ili posjedovanog u Kaliforniji, na kojem se na glavnoj strani nalazi riječ 'Kalifornija' u bilo kojem obliku i koji sadrži maslinovo ulje dobiveno iz maslina uzgojenih izvan Kalifornije, sadrži i navod o minimalnom postotku maslinovog ulja u spremniku dobivenog iz maslina uzgojenih u Kaliforniji", stoji u izmijenjenom prijedlogu zakona. "Prijedlog zakona propisat će specifičan jezik za objavu te zahtijevati da on bude istog fonta, veličine i boje kao i riječ 'California'."

Nakon što prijedlog zakona postane zakon, što bi mogao zakomplicirati proces opoziva guvernera zakazan za 14. rujna, nova će se pravila primjenjivati na sve maslinovo ulje proizvedeno nakon 31. prosinca 2021.

Unatoč neizvjesnosti oko izbora za opoziv guvernera u tekućem zakonodavnom sazivu, Fox je rekao da COR već uvodi odgovarajuće promjene u brend Global Blend, postupajući kao da je zakon već usvojen.

"Pretpostavljamo da će zakon biti potpisan i stoga smo u procesu izmjene naših etiketa", rekao je. "Naša serija Global Blend bit će ažurirana kako bi odražavala ove zahtjeve usklađenosti."

Uz ograničavanje upotrebe pojma "Kalifornija" na etiketama maslinovog ulja u toj saveznoj državi, izvornik prijedloga zakona AB-535 također je nastojao ograničiti upotrebu ili spominjanje određenih kalifornijskih regija, osim ako 85 posto maslina korištenih za proizvodnju ulja nije uzgojeno u toj regiji.

Vidi također: Trećina najboljih američkih maslinovih ulja dolazi iz ovog kalifornijskog kraja

"Protuzakonito je označiti bilo koje maslinovo ulje etiketom koja naznačuje ili predstavlja da su masline korištene za proizvodnju maslinovog ulja uzgojene u određenoj regiji Kalifornije, ili davati takvu izjavu, osim ako najmanje 85 posto maslinovog ulja, po težini, nije proizvedeno od maslina uzgojenih u toj određenoj regiji", glasila je izvorna verzija prijedloga zakona.

Međutim, taj je dio prijedloga zakona također izmijenjen – oslabljen, prema mišljenju njegovih zagovornika – kako bi se tvrtkama poput Napa Valley Naturals omogućilo da zadrže naziv svoje marke na bocama maslinovog ulja u kojima manje od 85 posto maslina potječe iz navedene regije.

"Maslinovo ulje proizvedeno, prerađeno, prodano, ponuđeno na prodaju, poklonjeno ili posjedovano u Kaliforniji, na čijoj se etiketi navodi da potječe iz određene regije Kalifornije, mora biti sastavljeno od ulja od kojeg najmanje 85 posto, po težini, potječe od maslina uzgojenih u navedenoj regiji", stoji u izmijenjenom prijedlogu zakona.

"Ovaj odjeljak ne zabranjuje proizvođaču ili prerađivaču maslinovog ulja korištenje istinite, neizvlaćujuće izjave ili navoda o geografskom podrijetlu maslina korištenih u proizvodnji maslinovog ulja na bilo kojoj etiketi, ambalaži ili oglasu ako etiketa, ambalaža ili oglas ne sadrže navod koji je zabranjen ovim odjeljkom", nastavlja se u izmijenjenom prijedlogu zakona.

Prema analizi prijedloga zakona odvjetničkog društva Keller and Heckman, specijaliziranog za pravo o hrani i lijekovima, sve dok tvrtke poput Napa Valley Naturals ne povezuju izraze "maslinovo ulje" i Napa Valley na svojim etiketama ili pripadajućim materijalima, ostat će u skladu s propisima.

"Na primjer, naziv marke poput 'Napa Valley Naturals' uključuje referencu na određenu kalifornijsku regiju, ali ne daje izjave da je maslinovo ulje proizvedeno u toj regiji i stoga ne bi podlijegao zahtjevima prijedloga zakona", napisala je tvrtka. "Međutim, fraza poput 'maslinovo ulje Napa Valley' morala bi ispuniti uvjet od 85 posto."

Iako nijedna strana u kalifornijskoj raspravi o istini na deklaracijama nije dobila točno ono što je željela, obje su se strane složile da kalifornijski potrošači na kraju imaju koristi od novog zakonodavstva.

"Mislim da će našim potrošačima i dalje biti korisno jasnije vidjeti što se nalazi u boci", rekao je Dorsey. "Je li to tako sjajno kao u izvornom prijedlogu? Ne. Ali to je politika i još uvijek mislim da je duh prijedloga zakona netaknut. Još uvijek mislim da će pomoći potrošačima i manjim domaćim proizvođačima poput nas."

"Potrošači kojima će ovo doista biti važno su [oni strastveni prema kalifornijskom maslinovom ulju]", zaključio je Fox. "Ako im to pomaže da još bolje razumiju, onda smo sretni što to činimo."

---