Tunižki proizvođači vide potencijal u turizmu maslinovog ulja

Tunizija je dugo bila turistička destinacija uglavnom za Europljane u potrazi za suncem. No kako se istražuju alternativni modeli turizma, raste interes za razvoj prilika da posjetitelji upoznaju aspekte tunijske kulture, uključujući hranu.

To je jednostavan aspekt tunijskog života i kulture koji može biti zabavan i smislen za putnike koji žele autentično iskustvo. - Austin Hand, Engaging Cultures

Jedna trećina tuniske zemlje prekrivena je maslinicima, a sve veći broj tuniskih maslinara proizvodi visokokvalitetna ekstra djevičanska maslinova ulja. Zahvaljujući sve većem međunarodnom priznanju tunskih maslinovih ulja, raste interes za potencijal turizma maslinovog ulja u ovoj sjevernoafričkoj zemlji.

Poput enoturizma, turizam maslinovog ulja (također nazivan oleoturizmom) rastuća je industrija u regijama s uzgojem maslina diljem svijeta. Nadahnuti popularnošću agroturizma u Europi i "putovima maslinovog ulja" u Italiji, Španjolskoj i Hrvatskoj, proizvođači sada istražuju kako primijeniti taj model u Tunisu.

Leo Siebert, savjetnik za međunarodni razvoj koji živi i radi u Tunisu, istražuje potencijal alternativnog turističkog modela koji bi mogao imati utjecaj i na druge načine.

"Na međunarodnom simpoziju o maslinovom ulju u Sfaksu ranije ove godine održao sam prezentaciju o tome kako promovirati turizam maslinovog ulja u Tunisu", rekao je Siebert za Olive Oil Times. "Ideja je izazvala interes i razgovore, osobito među proizvođačima i određenim ulagačima. Naravno, to bi značilo veliko ulaganje, a potencijalno i veliki rizik, budući da bi turizam vezan uz maslinovo ulje bio novi pothvat za zemlju. I zahtijevat će određenu podršku i suradnju vlade."

"Ali to također stvara drugu turističku sezonu zimi, tijekom berbe maslina, nakon što su svi tradicionalni turisti na tunijskim plažama otišli kući. Da bi turizam maslinovog ulja uspio, potrebno je stvoriti male hotele i noćenja s doručkom u ruralnom dijelu zemlje. Stoga turizam maslinovog ulja predstavlja značajnu priliku za diverzifikaciju turističke ponude Tunisa, istovremeno donoseći održivi razvoj ruralnim zajednicama."

Inicijative za ovaj novi turistički proizvod već se provode u skromnom opsegu. Nekoliko proizvođača već prima posjetitelje u svojim maslinicima smještenima u slikovitim krajolicima te su nedavno uredili prostorije za kušanje i organizirali vođena kušanja, kao i tečajeve koje vode stručnjaci za senzorno ispitivanje. Mnogi drugi planiraju razviti turizam maslinovog ulja u bliskoj budućnosti i poduzimaju prve korake.

Sjeveroistočno od Tunisa, nešto više od sat vremena vožnje, nalazi se poljoprivredna regija Zaghouan, gdje se masline uzgajaju tisućama godina. Segermès je rimski grad iz 6. stoljeća koji je nekada stajao na ovom mjestu, a ujedno je i naziv maslinika i mlina kojima danas upravlja Mounir Boussetta.

Nakon duge profesionalne karijere u Francuskoj, Boussetta je 2014. godine usmjerio svoju pozornost na razvoj Domaine de Segermès i proizvodnju visokokvalitetnog maslinovog ulja od zemlje i stoljetnih maslina koje je naslijedio od oca.

Ovdje se proizvode njegova organska ekstra djevičanska maslinova ulja Chetoui i Chemlali koja su osvojila brojne međunarodne nagrade na natjecanjima BIOL Italy, Olive Japan i Mario Solinas.

Na 300 hektara zemljišta koje čini farmu nalaze se ne samo masline, već i drevni ruševni ostaci, uključujući antiknu maslinu za preradu maslinovog ulja, ostatke bizantske crkve s dijelom netaknutih mozaika, kao i sarkofag i krstionicu koji datiraju iz 6. stoljeća. U blizini se nalaze rimski vodeni hram i akvadukti izgrađeni 122. godine po nalogu cara Hadrijana.

Pitoreskni krajolik i planinski pogled, u kombinaciji s povijesnim rimskim ruševinama, beskrajnim redovima maslina i proizvodnom jedinicom na licu mjesta, čine ovo mjesto idealnom destinacijom za turizam maslinovog ulja.

U prekrasno uređenom okruženju nalazi se suvremena zgrada koju je dizajnirao renomirani tuniski arhitekt Adel Hidar, a u kojoj se nalazi proizvodna jedinica koja uključuje dvostupanjsku mlinicu, skladišni prostor, pogon za punjenje i čak laboratorij. Na gornjem katu nalazi se prostorija za kušanje s prozorima od poda do stropa koji se otvaraju na prostranu terasu s pogledom na udaljene planine.

"Željela bih pozvati ljubitelje maslinovog ulja u naše imanje", rekla je Boussetta. "Ovdje imamo terroir, spektakularne krajolike, pa čak i povijest zahvaljujući ruševinama koje se nalaze na našem posjedu. I naravno, visokokvalitetno maslinovo ulje koje se u Tunisu proizvodi već 3000 godina. Posjetiteljima također možemo pokazati cijeli proizvodni lanac, od stabla do boce. Zato sam odlučio istražiti kako ovdje razviti turizam vezan uz maslinovo ulje. Trenutačno to isprobavam i vidjet ću u kojem smjeru krenuti."

U regiji Tebourba, 60 km zapadno od Tunisa, obitelj Mahjoub iz Les Moulins Mahjoub već treću generaciju proizvodi maslinovo ulje od sjeverno-tuniške sorte Chetoui. Od 1990. godine svoju organsku maslinovu ulju i druge prehrambene proizvode poput maslinovih namaza, harisse, na suncu sušenih rajčica i kapara isporučuju belgijskom lancu pekara i restorana fine food, Le Pain Quotidien, izvozeći ih u SAD i još dvadesetak zemalja.

Posjetitelji regije dobrodošli su posjetiti obiteljsku besprijekorno održavanu tradicionalnu mljekaru starih 135 godina. Stare obiteljske fotografije izložene u uredskom prostoru doprinose atmosferi starinskog šarma koji ovdje vlada. Iza mlina garaža je preuređena u rustikalni prostor za kušanje, sastavljen od stolova od obnovljenih vinskih bačvi i malog muzeja u kojem su izloženi 2500 godina stari kameni preša, amfora, tradicionalni alati i informativni paneli.

Iako su mnogi tuniski proizvođači prešli na moderne dvostupanjske mljeve, diljem zemlje još uvijek rade tradicionalne mljeve poput ove, koje koriste granitne kamenje i hidraulične preše. Kroz ovaj tradicionalni postupak ulje se ne odvaja centrifugiranjem kao u modernim mljevima, već prirodnom dekantacijom, odnosno hladnom statičkom dekantacijom.

Prednosti i nedostaci svake metode vruća su tema rasprava, ali hladno prešano ulje koje proizvode Moulins de Mahjoub ne samo da je certificirano organsko, već ispunjava i kemijske i organoleptičke zahtjeve za oznaku extra virgin.

Ovo tradicionalno znanje dio je filozofije obitelji. "Nije zato što smo protiv modernosti", objašnjava Abdelmajid Mahjoub, generalni direktor obiteljskog poduzeća. "Želimo povezati tradiciju i modernost, a da pritom zadržimo kvalitetu. Za mene je moderni proces steriliziran."

"Ono što mi radimo je 'haute couture', a ne 'prêt-à-porter'", objašnjava on, povlačeći analogiju između visokokvalitetnih ručno rađenih proizvoda i industrijski proizvedenih proizvoda. "Naši su proizvodi ručno izrađeni i baš onakvi kakve bi naše majke radile kod kuće. Upravo ta socijalna povezanost daje izniman okus našim proizvodima."

Četrdeset pet kilometara jugozapadno od Tebourbe, u guvernaturi Beja, nalazi se Toukaber, drevno nalazište Thuccabora, nekadašnjeg rimskog grada na nadmorskoj visini od 620 metara. Rijetki turisti dolaze ovamo, ali ovo je možda jedna od najslikovitijih regija Tunisa. S obiteljske farme obitelji Ben Ismail, Réserve Familiale Ben Ismail, pruža se pogled na valovite brege koji podsjećaju na Toskanu.

Inspirirani trijumfalnim lukom Thuccabora, jednim od drevnih spomenika koji čine rimsko nalazište i njihovo rodno mjesto, obitelj je svoju marku nazvala Triomphe Thuccabor. Ovo organsko ekstra djevičansko maslinovo ulje, koje su 2016. godine pokrenuli Mohamed Ben Ismail i njegovi sinovi Maher i Salah, intenzivno je voćno organsko ulje sorte Chetoui koje je prepoznato međunarodnim nagradama u Ateni, Londonu i Los Angelesu te se izvozi u Japan, Francusku i Švicarsku.

Ranije ove godine obitelj Ben Ismail otvorila je prvi bar s maslinovim uljem u Tunisu u posebnom prostoru na obiteljskoj farmi, koji također uključuje butik i obrazovni centar u kojem se tjedno održavaju radionice osposobljavanja za senzorsku analizu pod vodstvom stručnjaka.

"Proizvodnja maslina može varirati iz godine u godinu, stoga smo, kako bismo kao proizvođači maslina imali stabilan prihod, razmislili o razvoju turizma vezanog uz maslinovo ulje", rekao je Maher Ben Ismail o odluci obitelji da aktivno dočekuju posjetitelje na svojoj farmi. "Ideju za ovaj projekt dobili smo nakon posjeta farmama u Italiji i Španjolskoj, gdje je mnogo učinjeno na području maslinarskog turizma. To može povećati vidljivost naših proizvoda i istovremeno privući posjetitelje u našu regiju."

Posjetitelje na imanju obitelji Ben Ismail osobno dočekuje član obitelji i vodi ih u obilazak nasada i pogona za proizvodnju na licu mjesta. Do sada je ovdje održano dvanaest radionica o senzornoj procjeni, a farmu je posjetilo mnogo grupa, uglavnom iz europskih zemalja. U bliskoj budućnosti planirana je napredna obuka za stručnjake iz područja maslinovog ulja.

Dok proizvođači u sjevernoj Tuniziji pripremaju potrebne sadržaje kako bi na svoje farme ugostili ljubitelje maslinovog ulja, u središnjoj Tuniziji možda je pokrenuta i prva inicijativa vezana uz turizam maslinovog ulja.

Engaging Cultures je društveno osviještena turistička tvrtka koja djeluje u Egiptu, Jordanu, Palestini i Tunisu, a usmjerena je na samostalne putnike zainteresirane za interakciju s lokalnim kulturama kroz jedinstvena iskustva.

"Sve je počelo idejom temeljenom na načelu naše tvrtke: pomoći putnicima da dožive kulturu i ljude Tunisa", rekao je za Olive Oil Times Austin Hand iz Sfaksa. "U Tunisu proizvodnja maslinovog ulja nije masovna proizvodnja, već je vrlo obiteljska i u suštini obiteljski događaj: što je više ljudi, to je bolje. Ako netko može doživjeti ovo, to je zapravo nešto jednostavno što povezuje toliko aspekata tuniske kulture."

Među jedinstvenim iskustvima koja Engaging Cultures nudi putnicima je prilika za posjet maslinicima u regiji Sfax i sudjelovanje u berbi tijekom zimske sezone. Pruža se edukativni uvod u različite sorte maslina koje se uzgajaju u zemlji te uvid u to kako je brinuti se o masliniku i kako znati kada su masline spremne za berbu.

Nakon piknika u masliniku, sudionici posjećuju mlin u Sfaksu kako bi vidjeli proces ekstrakcije. "Reakcije gostiju bile su vrlo pozitivne", rekao je Hand. "Neki su rekli da im je povezivanje s obiteljskim okruženjem kroz iskustvo berbe bilo vrhunac njihova putovanja."

"Mislim da definitivno postoji potencijal za daljnji razvoj turizma maslinovog ulja u Tunisu", dodao je. "Ne bi bilo potrebno mnogo resursa ni posebne opreme. Ako su proizvođači zainteresirani za ugostiti putnike, potrebna je samo malo pripreme. To je jednostavan aspekt tuniskog života i kulture koji može biti zabavan i smislen za putnike koji žele autentično iskustvo. Turizam maslinovog ulja je još uvijek nešto što bismo željeli više razvijati. Ali problem je često u vremenu: imali smo upite u pogrešnoj sezoni."

Prednosti turizma maslinovog ulja mogu biti obostrano korisne. Posjetiteljima nudi priliku za obrazovnu i kulturnu razmjenu te mogućnost istraživanja novih krajolika u manje poznatim, ali vrijednim posjeta regijama zemlje. U međuvremenu, za proizvođače to predstavlja dodatni izvor prihoda u sektoru koji je podložan nepredvidivosti vremenskih prilika, a moglo bi rezultirati i novim kontaktima i poslovnim prilikama.

Ovaj novi tuniski turistički proizvod još je u vrlo začetnoj fazi, a izazovi za njegov razvoj uključuju nedostatnu infrastrukturu poput cesta i hotela u područjima uzgoja maslina te ograničene veze s javnim prijevozom. No uz potrebna ulaganja, turizam maslinovog ulja ima potencijal privući posjetitelje zainteresirane za gastronomski turizam, a istovremeno promicati visokokvalitetno tunisko maslinovo ulje.

Tunisija se postupno oporavlja od terorističkih napada u Sousseu 2015. godine koji su posljednjih godina razorili njezinu turističku industriju, a turizam vezan uz maslinovo ulje jedan je mali, ali značajan način da se posjetiteljima ponudi novo iskustveno putničko iskustvo koje predstavlja odmak od sezonskog masovnog turizma. Masline su jedan od najvećih (i najviše izvoznih) prirodnih resursa zemlje koji također potencijalno mogu privući novu vrstu turista.