Uno studio rivela che il consumo di olio extravergine di oliva aumenta la quantità di polifenoli nel latte materno

Secondo i risultati di un nuovo studio, le diete che includono l'olio extravergine di oliva potrebbero aumentare il contenuto di composti fenolici nel latte materno, trasmettendo potenziali benefici per la salute al neonato.

Pubblicato su Food Chemistry da un team di ricercatori spagnoli, lo studio è, a quanto pare, il primo a valutare la possibile trasmissione verticale dei polifenoli alla prole di ratti da laboratorio alimentati con olio extravergine di oliva durante la gravidanza e l'allattamento.

I risultati dello studio dimostrano che nel plasma della madre e della prole e nel siero lattiero sono stati rilevati metaboliti enzimatici e microbici dell'idrossitirosolo.

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L'idrossitirosolo è un composto fenolico e un potente antiossidante. Il suo consumo regolare è stato associato a proprietà antinfiammatorie e antitumorali, ma può anche svolgere un ruolo nella prevenzione di patologie oculari e cutanee.

Gli scienziati hanno affermato che il contenuto del latte materno può variare notevolmente durante il periodo dell'allattamento. Mentre circa l'87% del latte materno è costituito da acqua, il restante 13% include ormoni, enzimi, fattori immunitari e microrganismi benefici.

In precedenza, i ricercatori avevano scoperto che seguire la dieta mediterranea può influire sulla composizione lipidica del latte materno grazie ai grassi insaturi dell'olio extravergine di oliva. Inoltre, gli autori dello studio hanno osservato che il consumo di olio d'oliva durante la gravidanza si è dimostrato benefico per la prevenzione del respiro sibilante nella prima infanzia.

Utilizzando ratti da laboratorio, i ricercatori hanno ipotizzato che potrebbe esserci una connessione diretta tra il consumo di olio d’oliva da parte della madre e la salute del neonato.

"La concentrazione e il numero dei derivati dell'idrossitirosolo erano superiori a quelli del tirosolo, e i metaboliti microbici sono stati rilevati nella concentrazione più elevata", hanno scritto i ricercatori.

"La trasmissione verticale osservata dei composti fenolici dell'olio extravergine di oliva, i cui benefici per la salute sono ampiamente documentati, fornisce un ulteriore supporto all'importanza della dieta materna durante la gravidanza e l'allattamento", hanno aggiunto.

I risultati confermano precedenti osservazioni e ricerche sui benefici della dieta mediterranea e del consumo di olio extravergine di oliva sui neonati.

Una dieta ricca di grassi monoinsaturi durante il periodo prenatale "rende il cervello più plastico, più dinamico e quindi, probabilmente, più resistente a qualsiasi stress ambientale negativo nella vita adulta", ha dichiarato Marco Andrea Riva, neuropsicologo dell'Università di Milano, in un'intervista rilasciata a Olive Oil Times nel 2015.

Altri studi hanno dimostrato una possibile connessione tra il seguire la dieta mediterranea durante la gravidanza e la riduzione del rischio che i neonati sviluppino l’obesità.

Secondo altri studi, la stessa dieta potrebbe anche proteggere i neonati dalla condizione di “piccolo per l’età gestazionale”, una delle principali cause di mortalità tra i neonati. Inoltre, il consumo di olio d’oliva si è rivelato benefico anche per i bambini nati con basso peso alla nascita.

Diversi studi precedenti hanno suggerito che l’olio extravergine di oliva possa essere utilizzato come integratore alimentare per i neonati che non possono nutrirsi di latte materno, grazie al suo contenuto di acidi grassi omega 3 e omega 6 e al suo ruolo nell’assorbimento della vitamina D.

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