L'Associazione Cardiologica non raccomanda il consumo di olio extravergine di oliva nelle sue ultime linee guida

L'AHA ha raccomandato agli americani di consumare oli vegetali liquidi al posto degli oli tropicali, dei grassi animali e dei grassi parzialmente idrogenati, senza però menzionare specificatamente l'olio extravergine di oliva.

L'American Heart Association (AHA) ha pubblicato le sue ultime linee guida alimentari per migliorare la salute cardiovascolare.

Le linee guida dell'AHA elencano 10 caratteristiche alimentari che migliorano la salute cardiometabolica e riducono il rischio di malattie cardiovascolari, dal consumo abbondante di frutta e verdura alla limitazione dell'assunzione di alcol.

L'olio d'oliva è uno dei numerosi esempi forniti dalla dichiarazione che le persone possono scegliere come fonte di grassi monoinsaturi.– Maggie Francis, portavoce dell'AHA

Tuttavia, nelle linee guida alimentari dell'AHA è particolarmente evidente l'assenza di una raccomandazione a consumare olio extravergine di oliva al posto degli oli tropicali e dei grassi vegetali.

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Non più tardi del marzo 2020, l’AHA ha riconosciuto che “l’olio d’oliva può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache” ed è “benefico come sostituto del burro o della maionese”, ma non ha raccomandato specificamente il consumo di olio d’oliva nelle sue ultime linee guida alimentari.

Invece, la quinta caratteristica di una dieta salutare per il cuore dell’AHA raccomanda semplicemente di utilizzare oli vegetali liquidi piuttosto che oli tropicali, grassi animali e grassi parzialmente idrogenati.

L'organizzazione ha elencato l'olio d'oliva come fonte vegetale di grassi monoinsaturi, insieme all'olio di colza, agli oli di cartamo e di girasole ad alto contenuto di acido oleico, alle arachidi, alla frutta a guscio e al burro derivato da entrambi. Tuttavia, l'AHA si è fermata prima di sostenere esplicitamente l'olio extravergine di oliva.

“Le Linee guida alimentari 2021 per migliorare la salute cardiovascolare sottolineano l’importanza dei modelli alimentari, concentrandosi meno sui singoli alimenti e più sulle scelte individuali”, ha dichiarato a Olive Oil Times Maggie Francis, portavoce dell’AHA. “Le linee guida hanno lo scopo di aiutare le persone a compiere scelte alimentari salutari per il cuore che si adattino a vari stili di vita, ambienti e culture”.

"Solide prove scientifiche dimostrano i benefici cardiovascolari dei grassi insaturi alimentari (grassi polinsaturi e monoinsaturi), in particolare come sostituti dei grassi saturi e trans", ha aggiunto. "L'olio d'oliva è uno dei numerosi esempi forniti dalla dichiarazione che le persone possono scegliere come fonte di grassi monoinsaturi".

Sebbene i grassi monoinsaturi siano ampiamente considerati promotori della salute cardiovascolare, un recente studio dell’Università di Yale ha dimostrato che anche i polifenoli presenti nell’olio extravergine di oliva contribuiscono alla salute del cuore.

Tuttavia, Alice Lichtenstein, autrice principale della guida, ha anche sottolineato l'importanza di selezionare le migliori opzioni alimentari disponibili piuttosto che raccomandare alimenti specifici.

"Il modo per fare ogni giorno scelte salutari per il cuore è fare un passo indietro, osservare l'ambiente in cui si mangia, che sia a casa, al lavoro o durante le interazioni sociali, e poi identificare quali sono le scelte migliori", ha affermato. "E se non ci sono buone scelte, allora bisogna pensare a come modificare il proprio ambiente in modo che ci siano buone scelte".

L'elenco completo delle raccomandazioni alimentari dell'AHA includeva:

  • Adeguare l'apporto e il dispendio energetico per mantenere un peso corporeo sano;
  • Mangiare un'ampia varietà di frutta e verdura "dal colore intenso";
  • Scegliere alimenti a base di cereali integrali invece che raffinati;
  • Scegliere proteine di origine vegetale invece di quelle di origine animale;
  • Utilizzare oli vegetali liquidi al posto di oli tropicali, grassi animali e grassi idrogenati;
  • Scegliere alimenti minimamente lavorati invece di quelli ultra-lavorati;
  • Ridurre al minimo il consumo di cibi e bevande con zuccheri aggiunti;
  • Usare meno sale nella preparazione dei cibi ed evitare cibi ad alto contenuto di sodio;
  • Limitare il consumo di alcol;
  • Attenersi alle linee guida di cui sopra indipendentemente dal luogo in cui il cibo viene preparato o consumato.

Oltre a elencare le caratteristiche alimentari che favoriscono la salute cardiometabolica, l'AHA ha anche affrontato le sfide strutturali legate all'adesione diffusa a modelli alimentari salutari per il cuore negli Stati Uniti.

"L'ambiente alimentare ha un'influenza sostanziale sulle scelte alimentari delle persone, sulla qualità della dieta e, di conseguenza, sulla salute cardiovascolare a molti livelli, rendendo difficile per molti americani aderire a modelli alimentari salutari per il cuore", ha scritto l'AHA.

L'organizzazione ha citato fattori socioeconomici, come il razzismo strutturale e la segregazione dei quartieri, il marketing mirato di cibi e bevande malsani e l'insicurezza alimentare e nutrizionale come le sfide più grandi che ostacolano l'adozione diffusa delle loro linee guida.

Pur riconoscendo che non esistono soluzioni facili a problemi radicati da decenni nell'ambiente alimentare degli Stati Uniti, l'AHA ha affermato che sarebbero utili gli sforzi per combattere la disinformazione nutrizionale tra il pubblico e gli operatori sanitari e reintrodurre l'educazione alimentare e nutrizionale a tutti i livelli dell'istruzione pubblica.

"Creare un ambiente che faciliti, anziché ostacolare, l'adesione a modelli alimentari salutari per il cuore da parte di tutti gli individui è un imperativo di salute pubblica", ha concluso l'AHA.