Uno studio collega la dieta mediterranea a una migliore memoria nei diabetici

Dopo averne confrontato gli effetti con quelli di altre diete salutari, la dieta mediterranea si è dimostrata più efficace nel favorire il miglioramento delle funzioni cognitive nei pazienti affetti da diabete di tipo 2.

Dei ricercatori di Boston hanno scoperto che i diabetici potrebbero godere di una migliore funzionalità cerebrale se seguissero una dieta mediterranea (MedDiet). Questo regime alimentare è stato associato a una memoria più efficiente, a un miglior riconoscimento delle parole e ad altre capacità cognitive.

Sia seguire una dieta mediterranea che gestire efficacemente il diabete di tipo 2 può favorire una funzione cognitiva ottimale. - Ricercatori di Harvard

"Il consumo di alimenti e nutrienti tipici del modello alimentare mediterraneo è stato costantemente associato a una migliore funzione cognitiva tra gli adulti e gli anziani", hanno scritto Josiemer Mattei, assistente professore di nutrizione presso la Harvard T.H. Chan School of Public Health, e i suoi colleghi.

"Poiché il consumo di una dieta mediterranea è stato associato alla prevenzione e al controllo del diabete di tipo 2, questo modello alimentare potrebbe avere un duplice beneficio sia per il diabete di tipo 2 che per le funzioni cognitive", hanno aggiunto gli autori dello studio.

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Nello studio, Mattei e il team di ricerca hanno seguito 465 adulti con diabete di tipo 2 e 711 adulti senza la malattia. I partecipanti sono stati arruolati nel Boston Puerto Rican Health Study dal 2004 al 2007.

Utilizzando questionari alimentari all’inizio dello studio e dopo due anni, i ricercatori hanno valutato l’aderenza ai seguenti modelli alimentari: dieta mediterranea, Dietary Approaches to Stop Hypertension, Healthy Eating Index e Alternative Healthy Eating Index. Inoltre, hanno monitorato la glicemia e valutato le capacità cognitive utilizzando sette test neuropsicologici.

I risultati hanno mostrato un legame tra una più rigorosa aderenza alla dieta mediterranea e una cognizione più sana nei diabetici di tipo 2 a due anni rispetto al basale. Tuttavia, questo beneficio è stato osservato solo nei partecipanti con livelli di glucosio stabili. Quando gli individui presentavano un controllo glicemico scarso o in declino, il legame scompariva.

Mattei ha spiegato a Olive Oil Times perché la dieta mediterranea sembrava superare altre diete salutari nel migliorare le funzioni cognitive nei diabetici.

"È importante notare che i benefici della dieta mediterranea rispetto ad altre diete salutari sono stati osservati solo tra i pazienti con diabete di tipo 2", ha detto. "Tra coloro che non soffrivano di diabete di tipo 2, tutte le diete salutari hanno contribuito in egual misura a migliorare la funzione della memoria".

“Due fattori potrebbero essere alla base dei benefici cognitivi della dieta mediterranea nei pazienti con diabete di tipo 2”, ha aggiunto. “In primo luogo, una dieta mediterranea sana include frutta e verdura ricche di antiossidanti, oltre a pesce e frutta secca; alimenti ricchi di grassi sani. Questi nutrienti aiutano a sostenere la funzione cognitiva riducendo l’infiammazione e l’ossidazione nel cervello”.

«In secondo luogo, la dieta mediterranea include cereali integrali e legumi che aiutano a mantenere la glicemia a livelli sani», ha continuato Mattei. «Tenere sotto controllo il diabete di tipo 2 aiuta a ridurre i prodotti dell’ossidazione metabolica e sostiene un’azione efficiente dell’insulina, che svolge un ruolo nei processi cognitivi. Pertanto, la dieta può avere un duplice beneficio sulla cognizione e sul controllo della glicemia».

“Sia l’adesione a una dieta mediterranea che una gestione efficace del diabete di tipo 2 possono favorire una funzione cognitiva ottimale”, hanno scritto i ricercatori nella loro conclusione. “Le diete sane, in generale, possono aiutare a migliorare la funzione della memoria negli adulti senza diabete di tipo 2.”