L'Università della California pubblica un manuale sulla coltivazione delle olive per la produzione di olio
Il Manuale sulla produzione di olio d'oliva tratta tutti gli aspetti della coltivazione dell'olivo, dall'ubicazione dei frutteti alla molitura, con capitoli redatti da esperti in ogni settore.
Il team responsabile del "Manuale sulla produzione di olive da olio" recentemente pubblicato dall’Università della California – Dipartimento di Agricoltura e Risorse Naturali (UCANR) spera che questo testo di riferimento contribuisca a sostenere il settore dell’olio d’oliva dello Stato, in continua crescita.
Negli ultimi dieci anni, la superficie dedicata alla produzione di olio d’oliva ha superata quella delle olive da tavola in tutta la California, responsabile di praticamente tutta la produzione nordamericana di olio d’oliva.
Tuttavia, gli unici libri di riferimento relativi all’olivo dell’UCANR rimanevano l’originale Manuale di produzione dell’olivo, pubblicato nel 1953 e rivisto nel 1994 e nel 2005, e il Manuale di produzione biologica dell’olivo, pubblicato nel 2007.
Vedi anche: Olive Oil for Dummies cerca di educare i consumatori e sfatare i miti comuni“Il Manuale di produzione dell’olivo era destinato principalmente ai coltivatori di olive da tavola”, ha affermato Selina Wang, co-editrice tecnica del libro e professore associato presso il dipartimento di scienze e tecnologie alimentari dell’Università della California-Davis. “Questo è il primo manuale di produzione per i coltivatori di olive da olio”.
“Volevamo che questo libro fosse un manuale semplice, pratico e pertinente per i coltivatori di olive”, ha aggiunto. “Alcuni autori dei capitoli sono accademici come me, ma abbiamo chiesto a professionisti del settore che svolgono questo lavoro sul campo da decenni di revisionarli per garantire che le informazioni siano pratiche e facili da seguire.”
Insieme al fondatore dell’UC Davis Olive Center Dan Flynn e a Louise Ferguson, Wang ha deciso di creare una guida passo passo su tutto ciò che un olivicoltore deve sapere riguardo alla scelta del sito, alla piantagione, alla raccolta e alla manutenzione di un oliveto.
Il libro include un'introduzione alla storia del settore e alle classi e agli standard dell'olio d'oliva californiano, seguiti da capitoli che trattano la fisiologia dell’olivo, la gestione del suolo e dei nutrienti, la manutenzione della chioma, l’identificazione e la gestione di infestanti e parassiti, tra cui la mosca dell’olivo e la psillide dell’olivo, malattie dell'olivo e la raccolta delle olive.
I curatori tecnici hanno affermato che il libro può aiutare gli olivicoltori a diventare più efficienti e resilienti.
Sebbene il libro si concentri principalmente sull’oliveto, c’è anche un capitolo sulla molitura delle olive, sulla conservazione dell’olio d’oliva e sulla gestione di alcuni sottoprodotti della molitura.
"Ogni capito è stato scritto da qualcuno che ha studiato quell'argomento per gran parte della propria carriera", ha detto Wang. Ad esempio, un’eminente fisiologa vegetale ha scritto il capito sulla fisiologia, mentre un entomologo ha redatto quello sull’identificazione e il controllo dei parassiti.
“Penso che il libro sia solido ed esaustivo proprio perché non è stato scritto da una sola persona”, ha aggiunto Wang. “Non è possibile essere esperti di raccolta, molitura, coltivazione, parassiti e tutto il resto.”
Il libro si concentra sugli oliveti ad alta e altissima densità, con capitoli dedicati alla scelta del sito, alla distanza tra gli alberi, ai requisiti di irrigazione e alle varietà appropriate.
“Per la selezione del sito e la preparazione del terreno, forniamo informazioni sulla raccolta e l’invio di campioni di suolo e acqua per le analisi, compreso cosa analizzare… per vedere quali sono le carenze e quindi valutare se è necessario un integratore,” ha detto Wang.
Sebbene il manuale non affronti esplicitamente il cambiamento climatico o le pratiche agricolari regenerative, spiega agli olivicoltori come affrontare l’irrigazione e la disponibilità idrica e come ridurre al minimo l’uso di prodotti fitosanitari.
“Volevamo che questo manuale fosse rivolto a tutti i coltivatori, indipendentemente dalle dimensioni delle loro aziende e dalle loro pratiche agricole”, ha detto Wang.
Il lavoro sul libro di 273 pagine è iniziato durante la pandemia di Covid-19 e ci sono voluti quasi quattro anni per completarlo. Wang ha affermato che una delle sfide principali è stata quella di mantenere lo stile conciso. “Volevamo assicurarci che non si leggesse come un libro di testo o un manuscrito scientifico”, ha detto.
Tuttavia, ogni capitolo fornisce ampie raccomandazioni di lettura per chiunque sia curioso di approfondire qualsiasi argomento.
La Commissione per l’Olio d’Oliva della California ha finanziato il manuale. Di conseguenza, l’organizzazione statale senza scopo di lucro riceverà circa 150 copie del libro da distribuire tra i propri membri, che includono i più grandi olivicoltori e produttori di olio d’oliva del Paese.
Tuttavia, Wang ha affermato che la commissione spera di vendere molte più copie in California, negli Stati Uniti in generale e a livello internazionale. Se ci fosse richiesta di copie in altre lingue, Wang prevede che l’editore sarebbe disposto a tradurre il libro.
“La prossima primavera, noi tre [Flynn, Sherman e Wang] viaggeremo in California da nord a sud con alcuni degli autori dei capitoli”, ha detto Wang. “Ad ogni tappa, discuteremo le informazioni più rilevanti del manuale e ci concentreremo su un problema regionale specifico”.
Ad esempio, Wang ha detto che nelle regioni più aride della California, i tre redattori tecnici discuteranno di irrigazione e gestione delle risorse idriche. Nelle zone costiere, approfondiranno il tema del monitoraggio e della mitigazione degli impatti della mosca dell’olivo.
Il Manuale di produzione dell’olivo per l’olio è disponibile al prezzo di 90 dollari (82 euro) sul catalogo UCANR.