高騰する価格が、イタリア人のオリーブオイルに対する意識を変えつつある

消費者調査によると、イタリア人のエクストラバージンオリーブオイルの購入量は減少していることが示されており、他のデータもスーパーマーケットでの売り上げが減少していることを裏付けている。

価格引き上げを余儀なくされたイタリアのオリーブオイル生産者が長年抱えてきた懸念が現実のものとなった。イタリアの家庭では、オリーブオイルの使用量が減少している。

最新のサンプル調査によると、オリーブオイルの価格が過去 10 年間の平均を大幅に上回っているため、調理用として代替の食用油を購入する消費者が増加している。

Istituto Piepoli の調査によると、エクストラバージンオリーブオイルの価格が 1 リットルあたり 4 ユーロから 9 ユーロに上昇したことを受け、回答者の 30% が新しい購買習慣に移行したことが明らかになった。

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IlSole24Oreが発表したサンプル調査によると、消費者の12％がエクストラバージンオリーブオイルへの支出を半分以上削減した。さらに47％の消費者が、オリーブオイルへの支出を30％削減したと回答した。

55％は調理習慣を変えなかったものの、残りの消費者は調理用に安価な種子油を選び、オリーブオイルはたまに使う材料としてのみ残した。3％はすべての用途で他の油を選んだ。

インタビューを受けた消費者のごく一部（3％）だけが、1リットルのエクストラバージンオリーブオイルの適正価格は12ユーロ程度であることに同意し、大多数は7ユーロが適正価格であると回答した。

この調査では、経済や個人の財政状況に対する態度を含め、消費者のセンチメントを測定した。複数のオリーブオイル生産者によると、これらの数字は実際のエクストラバージンオリーブオイルの販売動向を反映していないという。

「2024年の価格上昇にもかかわらず、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルの消費量は3％増加しており、消費者がその品質と、トレーサビリティのある『メイド・イン・イタリア」製品を評価していることを示している」と、オリーブオイル生産者団体Unaprolの会長であるデビッド・グラニエリ氏は述べ、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルの魅力は依然として強いことを示唆した。

イタリア最大手のオリーブオイル生産者の一つであるモニニ社の最高経営責任者（CEO）、ゼッフェリーノ・モニニ氏もこれに同意し、サンプル調査では消費者の気分しか捉えられないと付け加えた。

「実際の売上を追跡するニールセンのデータでは、わずかな減少が見られます」と彼は述べた。「2023年、大手小売業者におけるエクストラバージンオリーブオイルの売上は9.5％減少しました」と語り、2024年1月と2月についても7.8％の減少があったと付け加えた。

モニニ氏は、今シーズンの収穫が好調な結果となることで、中期的には価格が下落し、1本あたり6ユーロまで下がると見込んでいる。

オリーブオイル価格の高騰は、主に過去2年間の世界的な生産量の大幅な減少に起因しているが、生産者たちは、こうした価格設定が市場におけるエクストラバージンオリーブオイルに対する認識を変える一助になるかもしれないと考えている。

「消費者は、もし製品にもっとお金をかけなければならないなら、イタリア製の製品に投資するのが最良の選択だと学びつつある」と、ピエトロ・コリチェッリ社の最高経営責任者（CEO）であるキアラ・コリチェッリ氏は述べた。

「エクストラバージンオリーブオイルが1本3ユーロで販売されていた頃は、その価値が過小評価されていた」と彼女は付け加えた。「生産チェーン全体での収益を保証できなかったため、そのような価格は持続可能ではなかった」

このサンプル調査が公表される数日前に、イタリア食用油産業協会（アッシトル）のオリーブオイル部門総責任者であるアンドレア・カラッシ氏は、エクストラバージンオリーブオイルを単なる商品として扱うことはできないと警告していた。

「今こそ、消費者にメッセージを伝えるべき歴史的な瞬間だ。エクストラバージンオリーブオイルには非常に特別な価値があり、ワインの場合と同じように、それに見合った公正な価格を支払う必要があるということだ」と彼は述べた。

Assitol は最近、エクストラバージンオリーブオイルの健康上の利点を広めるため、国内および欧州の機関に対し、関連する広報キャンペーンを展開するよう要請した。

Istituto Piepoli の最高経営責任者である Sara Merigo 氏は、販売データと消費者の意識には違いがあることを認めた。彼女は、調査で得られた顕著な反応について、イタリア人がエクストラバージンオリーブオイルと築いてきた独特の関係に起因すると分析した。

「これは単なる製品ではありません」と彼女は語った。「それは国際的な舞台で私たちを象徴するものであり、何世紀にもわたって私たちの食生活の一部となってきました。」