イタリア、2027年までに農地の4分の1を有機農地へ転換するため30億ユーロを投資

この発表は、有機農業が農家の生産コストを削減できることが研究で明らかになったことを受けて行われた。

イタリアにおける害虫や病気の蔓延を食い止めるための持続可能な戦略に関する新たな研究によると、有機野菜農場では、従来の農場と比較して植物防疫処理を40％削減できることが明らかになった。

イタリア北部エミリア＝ロマーニャ州の資金提供を受けた「オルトアンビエンテ」研究では、過去3年間にわたり、作物保護における統合的な有機的アプローチの有益な影響を測定した。

「土壌の肥沃度が低下し続ける中で、大量生産と高品質な製品の生産を継続することは望めない」――デファル（Deafal）技術コーディネーター、マッテオ・マンチーニ

ボローニャ大学の研究者らは、生物多様性の促進といったベストプラクティスを導入することで、化学物質の使用量と生産コストを大幅に削減できることを実証した。

この研究結果は、より多くの農地を有機農業へ転換するというイタリア政府および地元の農家団体の戦略を裏付けるものである。

イタリア政府は、2027年までに国内農地の25％を有機農業に転換する計画だ。これは、共通農業政策（CAP）の実施に向けた国家戦略計画、復興・レジリエンス計画、および最近承認された有機農業法から30億ユーロ以上が投入される大規模な取り組みである。

今後数年間で、他のCAP（共通農業政策）関連基金からもさらなる支援が提供される可能性がある。「農場から食卓まで（Farm to Fork）」戦略の下、欧州連合（EU）は2030年までに全農地の25％を有機農法に転換する計画である。

「有機農業は、我々に必要な戦略的資源である」と、ステファノ・パトゥアネッリ農業大臣は、ローマで行われた有機農業拡大戦略に関するプレゼンテーションで述べた。

同省によると、欧州は自給自足に十分な食料を生産している。多くの農産物価格の高騰は、主にロシアのウクライナ侵攻に伴う不確実性によって煽られた投機によるものである。

一方、アフリカなどでは、近いうちに悪化する見込みの懸念すべき食糧危機が迫っていると、同省は認めている。

パトゥアネッリ大臣は、この新法と資金を、農業慣行の改善、食品の品質向上、そして海外市場における「メイド・イン・イタリア」製品の促進を目的とした「グリーン・トランジション」の原動力であると説明した。

同イベントでは、イタリアの主要な有機農業団体が、農家が有機農業への転換に対して報われ、消費者が同等の価格で有機食品を入手できるよう保証するための行動指針「バイオ・デカロゴ」を発表した。

こうした行動指針には、計画に準拠する農場への税制優遇措置、開発が遅れている地域での有機農業促進策、そして農業・畜産・林業活動を統合することで生物多様性を育む農場への支援などが含まれている。

また、各団体は、レストランとの連携強化、消費者に有機農業を周知するための広報キャンペーン、新たな追跡ツールの導入、行政手続きの簡素化、そして自然保護地域における有機農業の義務化も求めている。

「イタリア農業を変革するあらゆる戦略における主要な障害の一つは、平均的な農家の年齢である」と、非政府組織（NGO）Deafalの有機・再生農業担当技術コーディネーターで農学者のマッテオ・マンチーニ氏は『Olive Oil Times』に語った。

「オリーブ栽培を含む多くの分野で、農家の大半は60歳から75歳の間だ」と彼は付け加えた。「私たちの講習会や経験上、そうした農家が新しい農業手法を取り入れようとすることはめったにない」

市場が急速に変化し、気候変動の影響が拡大している現在の状況下では、イノベーションと技術が不可欠となっているが、高齢の農家にとっては手の届かないものとなりがちだ。

マンチーニ氏によると、イタリアの農場の平均面積は通常11ヘクタール未満であり、こうした農家は小規模農業経営者に分類される。

「多くの場合、そのような農場では革新的なプログラムを導入することも、従業員への特別な研修を支援することもできません」と彼は語った。

有機農業であれ、農業や土壌に対するより革新的な再生型のアプローチであれ、世代交代が必要だ。

「我々は、他の多くの国と同様に、進行中の砂漠化の過程にある国に住んでいる」とマンチーニ氏は語った。「土壌中の有機炭素が大幅に失われ、それが砂漠化の進行を加速させ、現在では国土の3分の1から4分の1に影響を及ぼしている」

新たな資金の一部は有機農業手法の研究や農家へのインセンティブ創出に充てられる予定だが、マンチーニ氏は土壌の健康に焦点を当てた、より包括的なアプローチの必要性を強調した。

「土壌の肥沃度が低下し続ける限り、大量生産や高品質な製品の生産を継続することは望めない」と彼は述べた。

ローマでの発表会で、有機食品生産者協会「フェデルビオ（FederBio）」の会長マリア・グラツィア・マムッチーニ氏は、「天然資源は限られており、私たちは可能な限り持続可能な方法で生活しなければならない」と述べた。

マムッチーニ氏は、「2022年のオーバーシュート・デーが、懸念すべきことに5月に設定された」と警告した。グローバル・フットプリント・ネットワークが提唱する「アース・オーバーシュート・デー」とは、人類の天然資源に対する需要が、その年に地球が再生できる量を上回る日を示すものである。

「この指標は明白な警告を発しています。私たちには地球が一つしかなく、それを尊重しなければならないのです」と彼女は付け加えた。

マムッチーニ氏によると、「有機農業は、土壌の肥沃さを守り、生物多様性、そして生息環境と人々の健康を育む生産システムである」という。

「また、気候変動対策に貢献し、次世代の未来を保障するために必要な循環型経済を促進する」と彼女は付け加えた。

この新しいイタリアの法律と「バイオ十戒」の発表は、ここ数週間、シンジェンタのエリック・ファーウォルドCEOが世界に対し有機農業からの転換を求めたことで火がついた、有機農業をめぐる議論に拍車をかけた。

世界最大級の農薬メーカーの一つを率いるフィルヴァルド氏によれば、有機農業の収量は従来の農業に比べて著しく低いという。また同氏は、富裕国における食糧生産の向上において、ゲノム編集や類似の技術がいかに重要であるかを強調した。

「その意見は驚くべきことではない」とマンチーニ氏は述べた。「現場で私たちが学んだことは、特効薬など存在しないということだ。解決策があるとするなら、それは農業に対する様々なアプローチから生まれるものだ。確かに、工業的な食料生産は持続可能性に焦点を当てるべきだ。」

「従来の農業と比較すると、有機農業では分野によっては収量が10～30％減少する可能性がある」と彼は付け加えた。「だからこそ、土壌の回復、微生物の増殖、生産廃棄物から得られるバイオエンハンサーの活用といった、より革新的な農学的・技術的アプローチに注力するとともに、農家の収入向上とコスト削減に取り組む必要があるのだ。」

ローマに戻ったパトゥアネッリ氏は、最近の輸出統計が有機・持続可能な生産物への需要を示しており、これが業界を活性化させるはずだと述べた。

「昨年報告された食品輸出の好調ぶり、すなわち過去最高の520億ユーロの売上高は、イタリアの農産食品が高付加価値市場に到達できることを示しています」と彼は語った。「今日の選択が、経済的に持続可能な生産と環境に優しい生産のどちらか一方であると考えてはなりません」

「それは不可能な選択だ。なぜなら、社会的影響を伴うこれら二つの持続可能性は、互いなしには存在し得ないからだ」とパトゥアネッリ氏は結論付けた。「我々にそんな余裕はない。」