米国で有機食品に関する新たな規則が施行された

米国農務省（USDA）の規則に対する大幅な改正が、国内の有機製品および有機食品の輸入に適用されます。

米国農務省（USDA）は最近、有機食品分野の規制に関する重要な改正案を発表した。

「有機規制の強化（SOE）」と題されたこの新規制は、国内の有機食品生産および有機食品の輸入に適用されます。3月20日に発効し、対象となるすべての事業者は1年以内にこれに従うことが求められます。

新たな規定は、有機認証を取得している企業、あるいは有機食品の生産、取引、販売を行う企業に影響を及ぼします。また、この規則はUSDA認定の代理人や検査官にも影響を与えます。

USDAによると、「SOEは、強力な有機管理システムの支援、農場から市場までのトレーサビリティの向上、輸入監視権限の強化、および有機規制の徹底した執行を通じて、有機の完全性を保護し、USDA有機認証マークに対する生産者および消費者の信頼を高めます。」

1990年の「有機食品生産法」以来、この分野で最も重要な改正とされる今回の新規制により、有機食品企業は生産チェーンに関わる各関係者について、標準的な有機認証を取得することが義務付けられる。

また、企業は、認証を受けた有機事業に関連する追加データを、従来よりも頻繁に提供しなければなりません。SOEでは、完全なマスバランス監査やトレーサビリティ検証を含む、認証事業に対するより厳格な現地検査が義務付けられます。

USDA（米国農務省）の検査官は、認証対象事業のうち少なくとも5％に対して抜き打ち検査を実施しなければならない。有機検査官および認可担当職員には、新たな研修と資格要件が適用される。

USDAによると、SOEにより、より強固な記録管理、トレーサビリティの実践、および不正防止手続きが可能になる。

さらに、SOEでは、有機食品の輸入が米国の貿易協定や合意に準拠していることを確保するため、外国政府の有機プログラムの評価が義務付けられる。

今後は、すべての有機輸入品に対して輸入証明書が義務付けられる。「この変更により、全米有機プログラム（NOP）輸入証明書の適用範囲が米国に輸入されるすべての有機製品に拡大され、輸入有機製品の監督とトレーサビリティが向上する」と、USDAは新規則の導入にあたり述べた。

USDAの最新データによると、2018年には、有機オリーブオイルが米国のオリーブオイル総輸入量の約10分の1を占めていた。国際オリーブ評議会のデータによると、米国は昨シーズン、約40万トンのオリーブオイルを輸入した。

昨年12月、USDAの全米農業統計局（NASS）は「2021年有機調査」を発表し、2019年から2021年にかけて米国の有機製品販売額が13％増加し、国内の有機農場数も5％増加したことが示された。