生産コストの高騰により、シチリアの一部の農家が収穫を見送らざるを得なくなっている
収穫期がようやく始まったばかりだが、収穫を見送る農家もいれば、地方自治体と協力して固定価格の合意を目指している農家もいる。
シチリア島で2022年の収穫期が始まる中、同島のオリーブ生産者、搾油業者、小売業者、そして地方行政当局が協力し、高騰する生産コストの克服に取り組んでいる。
その規模はイタリアの年間オリーブオイル生産量の10分の1に相当し、島内のいくつかの自治体ではすでに収穫作業が中断されている。
当社のエクストラバージンオリーブオイルは売れ残る可能性があり、（市場シェアを）スペイン産エクストラバージンオリーブオイルに奪われる恐れがあります
地元の専門家らは、生産者や搾油業者のコスト増が消費者向けのオリーブオイル価格の大幅な値上げにつながり、その結果、一部の消費者がより安価な代替品に目を向けることになるのではないかと懸念している。
農業団体コールドイレッティの現地支部によると、現在、果実の加工にかかる生産者のコストは1キログラムあたり少なくとも0.16ユーロとなっており、前シーズンの平均0.12ユーロと比較して上昇している。エネルギーコストの影響により、いくつかの地域ではその費用が0.20ユーロに達する可能性がある。
関連記事：ラツィオ州の農家、ハドリアヌス帝の別荘で収穫を開始エネルギーコストに加え、瓶詰め、ラベル貼り、輸送のコストも上昇している。コルディレッティの試算によると、シチリア産エキストラバージンオリーブオイル1リットルの価格は、最終的に10ユーロに達する可能性がある。
収穫量の低さとコスト上昇を踏まえ、一部の小規模生産者や搾油業者が収穫自体を見送るのではないかという懸念がある。
農業市場サービス公的機関であるイスメア（Ismea）によると、シチリア産のオリーブオイル1リットルは現在、1キログラムあたり5.65ユーロで取引されており、これは現在の生産コストを下回っている。
シチリアのオリーブ生産者団体「オレウム・シチリア」の会長、マリオ・テラシ氏は地元メディアに対し、高価な地元のエクストラバージンオリーブオイルがすでにスーパーマーケットに並んでおり、はるかに安価な製品の隣に置かれていると語った。
「より安価な製品は、イタリアの他の地域、スペインやギリシャといった欧州諸国、あるいはチュニジアのようなEU域外の国々から輸入されたものだ」とテラシ氏は述べた。「現在、さらなる価格上昇が見込まれているが、多くの消費者は、いかなる状況であっても、我々の製品の品質や健康面での価値が、その価格を正当化する理由を理解していない。」
テラシ氏は、大手小売業者もレストランも、こうした価格上昇に対処せざるを得ないと付け加えた。
「これらは、これほど急速な価格上昇にすぐには対応できないセクターだ」と彼は語った。「つまり、我々のエクストラバージンオリーブオイルが売れ残り、その市場シェアをスペイン産のエクストラバージンオリーブオイルに奪われる可能性がある。それらは異なる製品だが……我々の業界よりも企業間競争が激しく、競争力が高い企業群から供給されているのだ」
コッディレッティによると、シチリア島のオリーブ畑は16万ヘクタール以上に及び、地元農家の収入の大部分を占めている。 ISMEAによると、島内には618軒以上の稼働中の搾油所がある。2021/22年度、シチリアでは28万1,000トン以上のオリーブを加工し、3万8,000トンのオリーブオイルを生産した。
シチリアのオリーブオイルおよび食用オリーブ生産者は、他のイタリアの地域よりも収穫が早いため、伝統的にわずかな競争上の優位性を享受してきた。
島の西部トラパニで行われた地元当局や関係者との会合で、コルディレッティは、収穫が進まないためこの優位性が失われたと指摘した。
「オリーブオイルと食用オリーブの両方の販売価格は非常に低く、今シーズンの価格はまだ確定していない」とコルディレッティは述べた。「これにより数百社の企業が危機に瀕しており、廃業に追い込まれる可能性があり、オリーブ栽培の収入に依存している県全体にとって最悪のシナリオを引き起こしかねない。」
希望の兆しは、南岸の主要生産地であるアグリジェントとシャッカから届いた。そこでは、生産者、規制当局、関係者が、収穫作業を円滑にする可能性のある暫定合意に達した。
彼らは、今後10日間、エキストラバージンオリーブオイルの価格を1キログラムあたり6ユーロに据え置くことで合意した。この短い期間の間に、州当局が公的資金による措置を講じ、搾油業者のエネルギーコストを2021年の水準まで引き下げることを期待している。
この目的のため、多くの地方議会議員が公開書簡に署名し、搾油業者のエネルギーコストが50～70％上昇していることを警告した。書簡の中で、彼らは地方および地域当局に対し、シチリアで最も重要な農業部門の一つを支援するために協力するよう求めている。