イタリアの受賞歴を誇るプロデューサーたちへのさらなる使命

2021年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する特別特集の続きです。

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2021年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでは、28カ国のエクストラバージンオリーブオイル生産者が過去最多となる790の賞を受賞しました。

多くの生産者が過去にも受賞歴を持つ一方、世界最高峰のオリーブオイル品質コンペティションにおいて、初出場の生産者も数多くその実力を認められました。

「私たちの目標は、優れた製品を生み出すことだけでなく、子供たちの世代が私たちの取り組みの恩恵を受け、健全な地球を享受できるようにすることです」――カルメン・ボナファンテ（Evo Sicily共同創業者）

NYIOOCに初参加した生産者たちにとって、高品質なオリーブオイルの生産は単なる目的そのものではありません。受賞した農家たちは、生物多様性の促進と土地の保全を通じて、環境保護に尽力しています。

彼らは社会・文化的な活動にも積極的に関わり、ネットワークを築いています。自らのルーツを見失うことなく未来を見据え、技術を世界をより健康的な場所にするための手段として活用しているのです。

「私たちの取り組みは単なる農業生産にとどまらず、文化的かつ倫理的なプロジェクトです」と、NYIOOCで銀賞を受賞したiOliveの共同創業者、ピエトロ・バラキーニ氏は語った。「この受賞は、私たちが正しい方向に向かっていることを裏付けています。」

バラキーニ氏とグロンキ氏は、エクストラバージンオリーブオイルの産地と品質を保証することを目的とした、ブロックチェーン技術に基づくデジタルトレーサビリティプロジェクトとしてiOliveを設立しました。

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「イタリアはオリーブ品種数が最も多い国であり、私たちはこの驚くべき生物多様性を保全し、拡大することを目指しています」と、ピストイア県ペーシャで由緒ある苗木園を営むバラキーニ氏は付け加えた。

長年にわたり、iOliveを支える生産者たちは、農業の持続可能性の重要性と、高品質なオリーブオイル生産におけるその中心的な役割について、人々の意識を高めることに尽力してきました。バラキーニ氏が将来のパートナーとなる人物と出会った際、二人はすぐに共通の認識を見出しました。

「私たちは、質の高い生産者の仕事を支援するデジタル技術の可能性を信じています」と、再生可能エネルギー業界出身のグロンキ氏は語った。「そして、品質は環境への配慮と切り離して考えることはできないと考えています」

両親のマルチェッロとブルネッラは、リヴォルノ県ボルゲリにある1,500本以上のオリーブの木と、ガッブロにあるさらに500本の木の手入れにおいて、この二人の起業家を支援している。

「最近、古い製油所を含む3ヘクタールの土地を追加し、さらに1,200本のオリーブの木を植える計画があります」とグロンキ氏は語った。

トレーサビリティプロジェクトが進展するにつれ、iOliveの創設者たちは、モライオーロ、レッチーノ、ラッツォ、ペンドリーノ、マウリーノといったトスカーナ特有の品種を用いたエキストラバージンオリーブオイルの生産を開始し、さらに多くの品種で生産を拡大することを主な目標としている。

「生物多様性の保全は、単にエクストラバージンオリーブオイルの生産に用いる品種の問題だけではありません」とバラキーニ氏は語った。「それは景観の保全や、その土地の歴史と伝統を伝えることをも意味します。したがって、生物多様性の促進には、私たちの倫理的・文化的遺産が関わっているのです」

トスカーナから南へ700キロ強の場所にあるEvo Sicilyの創設者たちも、オリーブオイル生産における持続可能性と文化保存の役割について、同様の見解を共有している。

「NYIOOCの審査員団からこのような評価をいただき、大変嬉しく思います」と、カルメン・ボンファンテ氏は『エンブレイス』で銀賞を受賞した後、語った。「私たちは、その普遍的な意味合いからこのブランド名を選びました。そして、この『開放性』という明確なメッセージを掲げ、イタリアの国境を越えていく準備ができています」

シチリア島西部のカンポベッロ・ディ・マザーラにあるセリヌンテ考古学公園の5ヘクタールの土地には、樹齢100年を超えるものも含む約1,000本のオリーブの木が植えられています。

このオリーブ園は、村のアクロポリス建設の資材を供給した古代の石切り場「カヴェ・ディ・クーサ」の敷地内に位置しています。ここでは、受粉用として植えられたビアンコリーラに囲まれたノチェッラーラ・デル・ベリチェの木々が繁茂し、シチリアPGI単一品種オリーブオイルを生み出しています。

「この受賞は素晴らしいサプライズでした」と共同創業者のジュージー・ガンビーニ氏は語った。「当社は2019年に設立されたばかりでしたが、すぐに新型コロナウイルスのパンデミックに直面しました。それでも私たちは勇気を失わず、むしろ最高の製品を生み出すために全力を尽くしました。」

昨年、この二人の起業家は、国の医療体制を支援するため、『エンブレイス』の販売収益の一部を市民保護局に寄付しました。

地域社会に良い影響を与えることに加え、「Evo Sicily」の生産者たちは環境保護にも尽力しています。

「私たちの仕事が環境に影響を与える可能性があることは認識しています」とボンファンテ氏は語った。「ですから、サステナビリティに注力するのは私たちにとって自然な流れでした。そして最近、収穫から包装に至るまでの生産チェーン全体で適用している持続可能な手法が評価され、『フレンズ・オブ・ザ・アース』の認証を取得しました。」

「私たちの目標は、優れた製品を生み出すことだけでなく、子供たちの世代が私たちの仕事の恩恵を受け、健全な地球を享受できるようにすることです」と彼女は付け加えた。

トスカーナ州のすぐ南、ラツィオ州に位置するアレッサンドラ・ニコライ氏にとっても、環境保全は重要なテーマであり、彼女の作品『A1980』はゴールド賞を受賞した。

「この賞を授与されたことは大きな感動でした。これにより、私たちの品質を国際的なレベルで発信できるようになります」と、わずか数年前に家業の農場の経営を引き継いだニコライ氏は語った。

ボルセーナ湖の南東岸、モンテフィアスコネで、彼女は夫のマルコ・クリソストミの助けを借りて、有機農業会社を経営している。

「現在、オリーブ園の経営を支えてくれている父のヴァレリオは、20年前に有機農業への転換を決断しました」と彼女は語った。「父は先見の明のある人でした。今では私も、父が掲げた『良い農業の実践』と『土地への敬意』というビジョンを共有しています」

農家になる前、ニコライはオフィスで働いていましたが、ある日、自然に戻り、祖父母が植えたオリーブの木に専念したいという想いに駆られました。

「それは私にとって最良の選択でした」と彼女は語った。「私は自分の作物が育つ土地に住んでおり、自分の製品の最初の消費者でもあります。ですから毎日、健康な製品は健康な土地からしか生まれないということを実感しています」

レッチーノ、モライオーロ、フラントイオ、カニネーゼ、ペンドリーノの900本の木からなるニコライのオリーブ園は5ヘクタールに広がり、当初の広範囲な植栽パターンを維持している。

前世紀の歴史的な霜害の後、この配置により、木々の間隔を6メートル×6メートルおよび8メートル×10メートルに保ちつつ、新たな木を植えることが可能となりました。

果樹園の中心部には、湖を見渡すパノラマテラスがあり、試飲やおもてなしの場として設けられています。

「まさに、私たちの目標は、高品質なエキストラバージンオリーブオイルの文化を広めることです」と、ニコライ氏は締めくくりました。

フィレンツェ近郊のインプルネータにあるファットリア・ディ・トリボリは、2018年に「より責任ある社会に貢献する」という目的のもと、様々なスキルを持つ専門家グループによって設立されました。

15ヘクタールの有機栽培オリーブ園は、広大な森林地帯や湖を含む100ヘクタールの敷地の中心をなしています。

「これは素晴らしい評価であり、私たちをさらに上を目指す原動力となります」と、同社代表取締役のルイジ・ヴィスカルディ氏は、フラントイオ、モライオーロ、レッチーノ、ペンドリーノのオリーブをブレンドした製品で金賞を受賞した後、語った。

「私たちは絶えず自己研鑽に励み、活動のあらゆる面で卓越性を追求していきたいと考えています」と彼は付け加えた。

この広範な取り組みは、研究や科学的な調査への強いコミットメント、そして機関との連携に基づいています。

「スウェーデンのブレキンゲ工科大学と共同で、当農場の環境的、社会的、経済的な持続可能性を実現するための戦略計画を策定しました」とヴィスカルディ氏は語った。

彼と彼のチームは、土壌の健康と活力を高めることを目的とした再生農業の実践の導入から、完全にリサイクル可能なステンレス製ボトルの使用に至るまで、生産チェーン全体の環境適合性に細心の注意を払っている。

「私たちは自分たちの土地に対して大きな責任を感じており、その生物多様性の向上に注力しています」とヴィスカルディ氏は述べ、マドンナ・デッリムプルネータ種など、在来種や栽培されることの稀なオリーブを再導入していることを強調した。

トスカーナの丘陵地帯にある粘土質の土壌は、4,800本のオリーブの木が理想的に育つ環境を提供しており、そのうち1,100本は過去2年間に植えられたものです。

「高品質な製品づくりを目標に、土地を増やし、トスカーナ原産のオリーブ品種を用いた生産を拡大していく方針です」とヴィスカルディ氏は語った。「これは大変な仕事ですが、持続可能性の目標に常に注力し続ける原動力となる大きな満足感を与えてくれます」

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