科学的なレビューにより、地中海式食事法の遵守と泌尿器系の健康改善との関連性が示された
研究者らは、地中海式食事法の実践と泌尿器系および性機能の健康状態の改善との関連性を明らかにするため、1,000件近くの研究を分析した。
『BMC Urology』誌に掲載された大規模な総説によると、地中海式食事法の実践と、男女双方における泌尿器系の健康および性機能の改善との間に、肯定的な関連性が示された。
研究者たちは、地中海式食事療法が、さまざまな泌尿器系の疾患や症状を大幅に予防・緩和する可能性があることを示唆する説得力のある証拠を発見しました。
地中海式食事は、全粒穀物、豆類、果物、野菜、エクストラバージンオリーブオイルを優先し、赤身肉や加工食品を最小限に抑えることを特徴としています。
関連項目：健康ニュースその数多くの健康効果について科学的に認められている地中海式食事ですが、性機能障害、 尿路症状、結石症、泌尿器系のがんなどに対する影響については、依然として十分に解明されていない。
955件の科学論文を対象とした系統的レビューにより、地中海式食事法を取り入れることで、勃起不全、 腎結石、下部尿路症状、尿失禁といった疾患を効果的に予防・改善できることが明らかになった。
勃起不全、性腺機能低下症、前立腺肥大症、下部尿路症状、 尿失禁、腎結石などの泌尿器疾患の有病率は上昇しており、これらはしばしば、肥満、高脂血症、高血圧、糖尿病、心臓病などの併存疾患と関連している。
地中海式食事は性機能障害を軽減する
横断的研究によると、地中海式食事を実践している人々の間では勃起不全の有病率が低いことが示されており、泌尿器系の疾患を緩和する可能性があることが示唆されています。
さらに、食事療法はテストステロンのレベルや生殖能力に影響を与える可能性があるが、さらなる研究が必要である。
食事の変更や身体活動の増加といったライフスタイルの改善を取り入れた多角的な治療アプローチは、 米国泌尿器科学会などのガイドラインが推奨しているように、泌尿器科疾患の管理において有望である。
地中海式食事療法を順守することで、男性の性機能障害に対する効果と同様に、女性の性機能障害の発生率や症状も改善される可能性があることを示唆する証拠があります。
MEDITA 試験では、低脂肪食と比較して、地中海式食事療法を順守したグループにおいて、女性の性機能障害の新規発症リスクおよび症状の悪化が減少することが観察されました。 しかし、この試験の参加者は全員、ベースライン時点で糖尿病を患っていたため、一般の人々への適用性は限定的である。
関連項目：男性の性的健康は、毎日のナッツ摂取と地中海式食事療法によって改善される可能性があるメタボリックシンドロームの女性に対する地中海式食事療法の影響を評価した臨床試験では、2年間にわたって女性の性機能スコアに有意な改善が見られたのに対し、対照群では変化はごくわずかであった。
横断的研究でも、BMI やうつ病などの要因による交絡はあるものの、この食事療法を遵守している女性の間では、女性の性機能障害の有病率が低いことが示唆されている。
地中海式食事療法が女性の性機能障害に及ぼす有益な効果の正確なメカニズムは依然として不明ですが、その抗炎症作用や抗酸化作用などが仮説として挙げられています。
女性の性機能障害は多因子性であり、 心理的および生理的要因の影響を受け、食事療法に加え、多角的なアプローチが必要とされる。
全体として、性機能障害に対するこの食事療法の潜在的な利点は、健康的な体重の維持、飽和脂肪の摂取量の削減、および炎症性ストレスの緩和におけるその役割と一致している。
地中海式食事の遵守は、尿路および前立腺の健康に有益である
下部尿路症状や良性前立腺肥大症に対するこの食事療法の効果に関する科学的研究は限られているものの、いくつかの研究ではその潜在的な効果が示唆されています。
「医療従事者追跡調査（Health Professionals Follow-Up Study）」では、野菜、β-カロテン、ルテインの摂取量が多いほど、下部尿路症状および良性前立腺肥大症の発症率が低下することが示され、その有用性が示唆されています。
しかし、中等度の良性前立腺肥大症の症状がある男性は分析から除外されたため、このグループに関する知見は限定的である。
前立腺がん予防試験（Prostate Cancer Prevention Trial）のプラセボ群では、総脂肪摂取量が多いほど良性前立腺肥大症のリスクが高くなる一方、野菜を頻繁に摂取するとリスクが低下することが明らかになりました。
興味深いことに、多価不飽和脂肪の摂取などの食事要因は、良性前立腺肥大症のリスク増加と関連しており、複雑な相互作用が示唆されています。
これらの知見は、野菜とタンパク質を豊富に含み、総脂肪が低い地中海式食生活が、 総脂肪は少ないものの、野菜やタンパク質が豊富な地中海式食事は、下部尿路疾患および良性前立腺肥大症のリスクを軽減する可能性があり、これらの疾患の管理において食事の選択が重要であることを強調している。
地中海式食事に含まれる抗酸化物質は、尿失禁の転帰を改善する可能性がある
尿失禁に対する減量の利点に主に焦点を当てた研究が多い一方で、食事要因によるさらなる利点を示唆する研究もいくつかある。
前立腺がんの男性の場合、野菜の摂取量を増やすと尿失禁が改善されたが、多価不飽和脂肪および一価不飽和脂肪の摂取量を増やすと、尿失禁が悪化した。
女性を対象とした横断的研究では、飽和脂肪の摂取量が多いと尿失禁のリスクが高まる一方、炭水化物や糖分の摂取量を増やすとリスクが低下することが明らかになりました。
さらに、総脂肪摂取量が多いことは、40歳以上の女性におけるストレス性尿失禁のリスクと相関していた。西洋型食のような炎症を誘発する食事は、切迫性尿失禁と関連している。
地中海式食事療法が尿失禁に及ぼす直接的な影響についてはまだ十分に解明されていないものの、証拠からは、特に飽和脂肪酸が少なく、野菜や抗酸化物質を多く含むことから、 特に飽和脂肪酸が少なく、野菜や抗酸化物質の含有量が高いため、ストレス性および切迫性尿失禁に対して有益である可能性がある。
地中海式食事と結石症の複雑な関係
食事は、さまざまな代謝リスク因子により、結石症において重要な役割を果たしています。 2 型糖尿病患者における高いボディマス指数（BMI）およびインスリン抵抗性は、特に尿酸結石について、腎結石症のリスクを高めます。
地中海式食事は結石形成のリスクを低減させる。これは、地中海式食事を遵守することで発生率が低下することを示したコホート研究によって裏付けられている。
しかし、結石形成者はオリーブオイルの摂取量が少なく、特定の食事中の脂肪含有量が結石のリスクに影響を与える可能性があることを指摘し、この説に反論する研究もある。
地中海式食事のメカニズムには、果物の摂取による尿のアルカリ化や、全粒穀物に含まれるクエン酸、マグネシウム、フィチン酸の増加による尿中濃度の上昇があり、これらが結石の形成を抑制する。
しかし、アーモンドやほうれん草などのシュウ酸を多く含む食品は、リスクとなる可能性がある。地中海式食事と似ているがナトリウム摂取量が少ない DASH ダイエットも、結石のリスクを低減する。
しかし、高カルシウム尿症の結石形成者には、ナトリウム制限と動物性タンパク質の摂取制限が推奨されており、シュウ酸排泄量を増加させることなく尿中カルシウム濃度を低下させることを示した試験結果が、これを裏付けています。
地中海式食事と前立腺がんとの関連
前立腺がんにおける食事の役割については、リスクと診断後の予後の両方を評価する広範な研究が行われています。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校による 2005 年の重要な研究では、ライフスタイルを大幅に変えることが前立腺がんの進行に影響を与える可能性があることが示唆されています。
積極的経過観察を受けている患者のうち、果物、 野菜、全粒穀物、大豆を豊富に含む食事を摂取し、定期的に適度な有酸素運動を行った患者では、前立腺特異抗原（PSA）値の低下が認められ、積極的経過観察を受けている患者にとって有益である可能性が示唆された。 しかし、前立腺特異抗原の動態を測定するだけでは、前立腺がんの進行を完全に把握できない可能性がある。
関連項目：地中海式食事は前立腺がん患者のDNA損傷を減少させる地中海式食事療法が前立腺がんに及ぼす具体的な影響は、依然として不確かである。Health Professionals Follow-up Studyでは、地中海式食事療法と進行性前立腺がんのリスクとの間に相関関係は認められなかったが、診断後に地中海式食事療法をより厳格に実践した男性では、死亡リスクの低下が認められた。
特に、この食事法を実践している人々は、全体的により健康的なライフスタイルを送っていることが多かった。一部の研究では、オリーブオイルやビタミンE、ビタミンC、セレン、リコピンなどの特定の栄養素が有益である可能性が示唆されているが、結果には一貫性がない。
全体として、食事の前立腺がんへの影響に関する証拠は依然として決定的ではなく、 積極的経過観察下にある低リスクの患者にとって潜在的な利益が示唆されているにもかかわらず、さらなる調査が必要である。
地中海式食事と膀胱がんのリスク低下との関連を示唆する証拠がある
膀胱がんの予防における地中海式食事療法の有効性についても、さまざまな結果が報告されています。
欧州全域の 477,312 人の参加者を対象とした欧州がん・栄養に関する前向き研究（EPIC）では、統計的には有意ではないものの、地中海式食事の遵守により膀胱がんのリスクが低下する可能性があることが指摘されています。
特に、現在喫煙者、とりわけヘビースモーカーや長年の喫煙者では、リスクの低下が認められた。これは、地中海式食事に含まれる高い抗酸化物質が、喫煙による DNA 損傷を相殺しているためである可能性がある。
別の症例対照研究でも、地中海式食事の順守度が高いほどリスクが低いという負の相関が明らかになった。
関連情報：オリーブオイルは膀胱がんの治療において有望な役割を果たすこの研究では、特に、抗炎症作用を持つ豆類、野菜、魚類の利点が強調されました。 しかし、膀胱がんの既知の予防因子である身体活動に関する対照群が欠けていました。
13件の前向きコホート研究のメタ分析により、これらの知見が裏付けられ、 地中海式食事の遵守度が高いほど膀胱がんのリスクが低下することを示唆しており、これは、特に喫煙による炎症や酸化ストレスに対抗するオリーブオイルやポリフェノールの摂取増加と関連している可能性がある。
こうした有望な兆候があるにもかかわらず、膀胱がんのリスクに対するこの食事療法の影響を包括的に理解するためには、さらなる研究が必要である。
地中海式食事の遵守は腎臓がんのリスクを低下させる可能性がある
地中海式食事療法が腎臓がんのリスクに及ぼす長期的な影響に関する文献は限られている。
しかし、肥満は、炎症ストレスやインスリン抵抗性の増加により、細胞の増殖を促進し、アポトーシス（細胞死）を抑制して腫瘍形成を助長するため、腎臓がんの発症と関連がある。 メタ分析によると、BMIが高いほど腎癌の相対リスクが高まることが示されています。
肥満と腎臓がんの関連性を裏付ける多くの情報源がある一方で、予防戦略としての地中海式食事療法を評価した縦断的前向き分析はごくわずかです。
地中海諸国における症例対照研究では、オリーブオイル、野菜、全粒穀物、魚を豊富に含む食事は、腎臓がんの発生率を低下させる可能性があることが示唆されています。
例えば、調理した野菜や鶏肉を多く摂取し、加工肉をあまり摂取しないことはリスクの低下と関連している一方、パンを多く摂取することはリスクの上昇と関連している。
オリーブオイルや魚に含まれる不飽和脂肪酸、および野菜に含まれる抗酸化物質が、この予防効果に寄与している可能性があります。
しかし、抗酸化物質が豊富な食事と比較して、腎臓がんの予防における地中海式食事の可能性を確かめるには、さらなる研究が必要である。