ムーラン・ド・ラ・コキユに受け継がれる家族の伝統

オリーブオイル製造における新たなアプローチにより、「ムーラン・ド・ラ・コキユ」は世界有数のオリーブオイル生産者としての地位を確固たるものにしました。

南フランスのモンペリエとマルセイユの間に位置するこの生産者は、2022年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、ミディアムブレンドの「フルーティ・ヴェール」で2年連続の金賞を受賞しました。

「フランス軍に在籍していた時でさえ……私は木々の世話をし、オリーブオイルの生産作業を手伝うために戻ってきていました」――ムーラン・ド・ラ・コキユのオーナー、オーレリー・シルヴァン

「私たちが生産している高品質なエクストラバージンオリーブオイルを世界に紹介できることを、大変誇りに思い、嬉しく思っています」と、プロヴァンスを拠点とする同社のオーナー、オーレリー・シルヴァン氏は『Olive Oil Times』に語りました。

美しい家族所有の農園でオリーブ栽培の指揮を執るようになった際、シルヴァン氏は品質に注力することが最善の道だと決断しました。彼女はより先進的な農法に投資し、新技術を導入し、有機栽培へと転換しました。

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「収穫直後にすべてのオリーブを迅速に搾油できるようにするためには、新しい大容量の搾油機が必要だと気づいたため、現在その導入にも投資しています」と彼女は語った。

シルヴェント氏の両親は30年以上前にこの農園を購入し、彼女はオリーブの木々に囲まれて育った。そのため、彼女は常にオリーブオイルの生産に関わってきた。

「フランス軍に所属し、11年間航空管制官を務めていた間も、木々の世話をし、オリーブオイル生産の手伝いをするために帰省していました」と彼女は語った。

今では子供たちがオリーブ畑で遊んだり探検したりするようになり、シルベントは、オリーブ栽培の伝統という意識が家族の中に根付き始めていると感じている。

「私たち全員が、家族の情熱と伝統の道を歩んでいるのを見ると、本当に嬉しくなります」と彼女は語った。

ムーラン・ド・ラ・コキルは、ヴァレ・デ・ボー・ド・プロヴァンスAOP（原産地呼称保護）地域内に28ヘクタールのオリーブ畑を擁している。このAOPは1997年に欧州連合（EU）によって認定され、黒の食用オリーブおよびオリーブオイルの生産を対象としている。

ムーラン・ド・ラ・コキールのオリーブ園のごく一部は、数世代にわたり受け継がれてきた古木ですが、シルヴァン氏は近年、敷地を拡張し、10ヘクタールの高密度植栽地と、伝統的な手法で育てられた数千本のオリーブの木を植えました。

「全体として、現在私たちが管理しているのは約1万本の木であり、これにはAOP認定製品を生産するために必要なすべての品種が含まれています」とシルヴァン氏は語った。「ソロネンク、アグランドー、グロサン、ヴェルダールに加え、ピショリンも栽培しています。」

気候変動は、ヴァレ・デ・ボーの生産者にとって最大の課題の一つです。

「年々乾燥が進んでいるのがわかります」とシルヴァン氏は語った。「昨年と同様、フランス・オリーブ協会から『今シーズンは乾燥しすぎるだろう』と警告を受けています……だからこそ、私たちは現在、灌漑設備への投資をさらに進めているのです。」

ソロネンクのような品種は干ばつに強いことで知られていますが、アグランダウやグロサネなどの品種はより多くの水を必要とします。地中海地域の広範囲を苦しめている現在の干ばつは、フランスのオリーブオイル生産者にも影響を及ぼしています。

地中海全域で気候が変化する中、オリーブオイル生産者は灌漑を拡大する必要性にますます直面している。

「これまでは、灌漑を行っている畑はごくわずかでした」とシルヴァン氏は語った。「しかし今年は、オリーブ園全体を灌漑するために必要な資材をすべて購入しました。最後に灌漑を行うのは、1956年に植えられた200本の木々です。できるだけ早く灌漑を開始できるよう取り組んでいます。」

プロヴァンスの生産者たちは、年に数回集まり、気候変動に適応するための新しい技術やアプローチについて定期的に議論している。

「私たちは年に8回から10回集まっています」とシルヴァン氏は語った。「こうした会合は、私たちの木々について学び、より深く理解する上で非常に有意義です。私たちの間には競争意識はなく、真に友好的な雰囲気が漂っており、必要な時にはいつでも互いに助け合う準備ができています。」

計画と適応を必要とする気候変動の他の側面には、頻発する異常気象も含まれる。

昨年、南フランスを襲った急激な寒波により、この地域のブドウ畑やオリーブ園に被害が出ました。

「あの寒波に見舞われましたし、その前年もオリーブの収穫量は少なかったのです」とシルヴァン氏は語った。「はい、気候変動の影響は、おそらく私たちが直面している最も重要な課題だと思います」

しかし、こうした課題があっても、ムーラン・ド・ラ・コキルは従来の農業から有機栽培への転換への投資を止めませんでした。

「転換に入って3年目なので、以前とは大きく様変わりしています」とシルヴァン氏は語った。「今は有機栽培の考え方に基づいて木々の世話をしなければなりません。つまり、ハエを駆除するために化学薬品を使うことはできないのです」

「それに、この地域は風が強いので、有機農法での防除は好きな時にできるわけではなく、風が静まり、穏やかな日を待たなければなりません」と彼女は付け加えた。「時には夜間に作業を行うこともあります。」

ムーラン・ド・ラ・コキユでは、高密度栽培に充てられた10ヘクタールがすでに有機栽培となっているため、有機生産はすでに本格化している。

樹木の健康を維持するためのその他の取り組みには、樹下を常に草で覆うことが含まれます。これは土壌の水分を保持し、この地域における気候変動の影響をある程度緩和するのに役立ちます。

ムーラン・ド・ラ・コキユでの収穫はシーズン早々、通常は10月に始まり、12月前半まで続くこともある。

「私たちは新しい収穫方法を考案しました」とシルヴァン氏は語った。「ミニショベルを使い、そのアームの先端に大きな櫛を取り付けるのです」

「これを使ってオリーブの木の上部を収穫し、下部は従来通り、1人で操作できる電動の移動式工具で処理します」と彼女は付け加えた。「この技術により、木をより高く育てることが可能になります」

ピショリン種はAOP認定製品の生産には一部しか使用されませんが、テーブルオリーブ生産の原料となっており、ムーラン・ド・ラ・コキユではその生産実験を最近開始したばかりです。

「数年前から、エクストラバージンオリーブオイルを使った新しい商品の開発に取り組み始めました」とシルヴァン氏は語った。「バジルを浸したエクストラバージンオリーブオイルの製造を始めたんです。」

「それを最終製品に加えるわけではありませんが、オリーブと一緒に加工しています」と彼女は付け加えた。「その後、同じ工程でミント入りのエキストラバージンオリーブオイルの生産も始めました。どちらも素晴らしい仕上がりです」

シルヴェント氏は、小規模な石鹸製造など、現在進行中の他のプロジェクトについてもほのめかした。

「私たちのエクストラバージンオリーブオイルを活用する素晴らしい方法です」と彼女は語った。「ここで育てたものを加工して製品にするのが大好きなんです。」

「果物やイチジクもあります。お客様にご自宅用のドライイチジクやドライトマト、そしてペストをご提供できるのは喜びです」と彼女は締めくくった。「お客様が私たちを生産者としてより深く知り、オリーブオイルを味わってくださる時です。」

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