ギリシャの製作者たちが、世界大会で再び輝かしい成果を収めた

2022年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションの特別特集シリーズの一環です。

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ギリシャの出展者は、2022年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて過去2番目の好成績を収め、142点の応募作品から79点（金賞45点、銀賞34点）という素晴らしい受賞数を記録し、喜びに沸いた。

前回の大会では、ギリシャ勢は過去最多となる99の受賞を記録していました。

「独自のオリーブオイルを追求する中で、私たちはオリーブ栽培とオリーブオイル生産に関するこれまでの知識のすべてを見直し、再定義することになりました」– マリア・スグルー（Skoutari共同オーナー）

全国のオリーブオイル生産者、ボトラー、輸出業者は、異常気象、高い生産コスト、そしていくつかの産地における例年を下回る収穫量という重荷を背負った収穫期において、予想を上回る成果を挙げました。

全国的な収穫量減少という当初の予測は的中し、2021/22年産期のオリーブオイル生産量は合計22万5,000トンとなり、2020/21年産期の生産総量から5万トン減少しました。

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さらに、ギリシャは8月に発生した山火事により地中海諸国の中で最も深刻な被害を受けた国の一つであり、森林および農業資産において甚大な損失を被りました。

2020/21年のオリーブオイル収穫に打撃を与えた数十年ぶりの猛暑に加え、山火事はギリシャの生産者にとって、十分な収穫を得る上でのさらなる困難をもたらしました。

最も大きな影響を受けたのは、古代オリンピアに近いペロポネソス半島西部とエヴィア島北部で、そこでは数千本のオリーブの木が火災により損傷を受けたり、灰と化したりした。

ギリシャの生産者たちはNYIOOCで数々の賞を受賞し、同国のオリーブオイル産業の地位を再確認した。2018年時点で、ギリシャのオリーブオイル産業は国内農業生産総額の約10％を占めており、これは他の欧州のオリーブオイル生産国における1％という割合を大きく上回っている。

「今年は収穫の厳しいシーズンでした」と、Olix Oilのデジタルコミュニケーションマネージャー、コンスタンティノス・チャンツォポロス氏は『Olive Oil Times』に語った。

「悪天候、長期化した干ばつ、そして山火事が、ギリシャのオリーブオイル生産に深刻な影響を与えました。さらに、パンデミックの余波や（ウクライナでの）継続中の戦争により、この業界を取り巻く厳しい状況は一層深刻化しています」と彼は付け加えた。

しかし、100％の受賞率と3つの金賞獲得は、オリックス・オイルにとって、今年のNYIOOCでの素晴らしい成果を祝うにふさわしい理由となった。

「私たちが生産する『液体の黄金』の一本一本には、恵み豊かなギリシャの大地への多大な努力と情熱が注がれているため、この結果に感謝し、極めて満足している」とチャンツォポロス氏は語った。「これは私たちの努力に対する完璧な報いであり、特に私たちが生きるこの困難な時代において、最高品質の製品を作り続けるための原動力となる」

ラコニア地方のこの生産者は、中程度のコローネイキ種から作られた「ネイト・プレミアム」、「コロネイキ・プレミアム」、「ラデリア・プレミアム」の各単一品種エキストラバージンオリーブオイルで受賞しました。

オリックス・オイルは、世界中の消費者のニーズに応えるべく常に努力を重ね、国際的な企業へと成長しました。同社は、「ギリシャの風味を知ってもらい……世界最高の食事である地中海式ダイエットの恩恵を享受できるようにすること」を目指しています。

クレタ島の生産者たちは、島の端から端まで、2022年NYIOOCで再び輝かしい活躍を見せ、同国が獲得した79の受賞のうち15を占めた。

クレタ島東部のラシティに拠点を置くスクータリ（Skoutari）は、同大会において、現時点ではまだかすかなものですが、連勝の兆しを見せ始めており、コロネイキ種100％の同名製品で2年連続の金賞を獲得しました。

「世界で最も権威があり、審査の厳しいこのコンテストで、当社のエクストラバージンオリーブオイルが2年連続で受賞できたことを大変嬉しく思います」と、共同オーナーのマリア・スグルー氏は『Olive Oil Times』に語った。

同社は、クリツァス村とカヴォウシ村の間に位置する一族のオリーブ園を引き継いだ後、2000年からオリーブオイル事業を展開している。当初の目標は、風味と健康効果において独自の価値を持つオリーブオイルを生産することだった。

「独自のオリーブオイルを追求する中で、私たちはオリーブ栽培とオリーブオイル生産に関するこれまでの知識をすべて見直し、再定義することになりました」とスゴウロウ氏は語った。「2020年に初めてオリーブオイルを瓶詰めして以来、受賞するたびに私たちの選択が正しかったことが証明され、それがさらなる前進の原動力となっています」

スクータリは、EU規則432/2012の要件に基づき健康強調表示が認められた、フェノール類を豊富に含むエキストラバージンオリーブオイルです。

もう一つの金賞は、クレタ島西部のハニア県にあるアンドルラキス・エフティヒオス・オリーブオイル・ボトリング社に授与された。同地域は長年にわたり、NYIOOCの受賞者を輩出し続けている。

同生産者は、コロネイキ種とツナティ種から作られた「パマコ・マウンテン・オーガニック・ブレンド」で受賞しました。

NYIOOCの常連として、今回で6回目の出場となる同社は、単一品種およびブレンドのエクストラバージンオリーブオイルで数々の賞を受賞しています。

「NYIOOCで再び受賞できて大変嬉しく思います。このような権威あるコンテストで金賞を受賞できることは、常に喜びです」と、オーナーのエフティヒオス・アンドルラキス氏は語った。「私たちは常に改善に努めており、品質に注力しつつ、現在、施設と人材の拡充を進めています。」

アンドルラキス氏はまた、来年の収穫期においてハニア地方で豊作が見込まれると予想しています。同氏によると、オリーブの開花は今のところ大きな問題なく進んでおり、2021/22年の雨の多い冬によって地域の地下貯水層が満たされ、木々が育つための適切な土壌環境が整ったとのことです。

この世界最大級のオリーブオイル品質コンテストでは、常連の出品者に加え、ギリシャからの初参加者が受賞を果たした。

ペロポネソス半島の「オオトピア」は、同コンテストへの初参加で成功を収め、出品した3点すべてで賞を受賞した。

同社は、同名の単一品種「マナキ」と、マナキとコロネイキをブレンドした製品で2つの金賞を、コロネイキ種を使用したオーガニックのシングルエステート「イリオカストロ」で銀賞を獲得した。

「本当に、本当に誇りに思います」と、オオトピアのセールスマネージャーであるジョン・アナイロウシス氏は語った。同社が掲げる「卓越したオリーブオイルを生産できる世界クラスの農園を創る」というビジョンが、着実に軌道に乗り始めていることを目の当たりにしてのことだ。

「権威あるNYIOOCコンテストへの初参加で、金賞2つと銀賞1つを獲得しました」とアナイロウシス氏は付け加えた。「同数のエントリー数で3つの賞を獲得した数少ないギリシャブランドの一つであるため、Ootopiaは統計上トップに立っています。」

今シーズン、収穫期に不安定な天候がもたらした課題に対応しながら、オオトピアが卓越した成果を上げることは容易なことではありませんでした。

「当地域は暑く、風も強かった」とアナイロウシス氏は語った。「高温を避けるため、早朝と午後遅くという1日のうち2つの時間帯に分けて収穫することにした。この戦略により、手摘みしたオリーブを適切な温度のまま、迅速に搾油所へ搬送するという決定的な利点を得ることができた。」

オオトピアは、ペロポネソス半島北東部のエルミオニにある3,500本のオリーブの木が茂る自社農園の近くに、自社所有のオリーブオイル搾油所を建設しました。これにより、収穫から加工までの時間を短縮し、最適な結果を得ています。

同社のオリーブ園には、コロネイキ種の木々の間にイタリアやスペインの品種のオリーブの木も植えられており、これは同社が「エクストラバージンオリーブオイルのナショナリスト」ではなく「エクストラバージンオリーブオイルの完璧主義者」であるというモットーを体現しています。

「（NYIOOCでの）結果は、私たちの戦略が正しかったことを証明してくれました」と、アナイロウシス氏は興奮を隠せない様子で締めくくった。「私たちは自社製品を誇りに思っていますが、それ以上に、社員たち、私たちの献身、そしてビジョンを誇りに思っています。」

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