ギリシャで豊作の兆しが見られる
他の主要な欧州産地とは対照的に、ギリシャでは収穫量が大幅に増加すると見込まれている。しかし、いくつかの重大な課題が最終的な収穫量に影響を及ぼす可能性がある。
昨年は22万7,000トンとやや低調な収穫量にとどまったが、2022/23年産期にはギリシャのオリーブオイル生産量が大幅に増加すると見込まれている。
一部の推計によると、国内のオリーブオイル生産量は、34万6,000トンを記録した2017/18年の収穫期から5年を経て、30万トンに迫るか、あるいはそれを上回る見込みだ。
「今シーズンの収穫量は、特に（クレタ島の）沿岸地域において過去最高を記録する見込みです。しかし、農作業員の不足が大きな問題となっています」
ギリシャでは、西ヨーロッパや南ヨーロッパの大部分で続いた異例の猛暑と乾燥とは対照的に、穏やかな夏が続き、スペインやイタリアといった主要生産国では収穫見通しが下方修正された。
ペロポネソス半島のイリア、本土西部のエトリア・アカルナニア、中央ギリシャのマグネシアなど、ギリシャのいくつかのオリーブオイル生産地域では、昨年の低～平均的な生産量から回復し、豊作に向かうと見込まれている。
関連情報：2022年収穫状況の最新情報しかし、ギリシャのオリーブオイル産業の二大拠点であるペロポネソス半島とクレタ島を中心とする一部の生産地域で、オリーブミバエの発生が確認されており、地元の栽培農家や生産者にとって懸念材料となっている。
ペロポネソス半島南部では、地元農業局によると、メッシニアとラコニアの両地域で生産量が2桁の増加となる見込みだ。
各局による暫定生産量推計によると、メセニアのオリーブオイル生産量は4万トン近く（20％増）となる見込みで、隣接するラコニアでは約3万トン（50％増）が見込まれている。
地元の生産者たちも、前回の平凡な収穫を遥かに上回る、豊作となることを期待している。
「今年は当地域で約4,500トンの収穫が見込まれており、これは地域の生産能力の90％に相当します」と、ラコニアのアギオイ・アポストロイ農業協同組合の代表、パナヨティス・バツァキス氏は『Olive Oil Times』に語った。「昨年は生産能力の半分しか達成できませんでした。」
「今のところミバエの問題は全くなく、冬の十分な降雨はオリーブの木にとって有益でした」とバツァキス氏は続けた。「我々は主にアティノリア種の木を栽培しており、非常に香り高いオリーブオイルが採れます。」
バツァキス氏は、地元の生産者にとって大きな課題となっているのは、労働力の不足と、まだ確保できる労働者を雇うための高コストであると付け加えた。
「外国人労働者の大半はイタリアへ去ってしまいました」と彼は語った。「賃金は事前に上昇しており、生産者は雇用する労働者一人ひとりの税金を全額負担しなければなりません。その他の諸経費も考慮すると、収穫コストは急騰しています。国が介入して解決策を講じる必要があります」
またバツァキス氏は、生産者価格については現在満足のいく水準を維持しており、この地域では生エキストラバージンオリーブオイル1キログラムが4.80ユーロから4.90ユーロで販売されていると指摘した。
両地域の他の生産者たちは『Olive Oil Times』に対し、オリーブの木の実付き状況には満足していると語った。
しかし、彼らは、この害虫の繁殖を抑制するはずの（気温35℃を超える）本格的な夏の熱波が見られなかったことも相まって、主要な害虫であるオリーブミバエが一部の地域でその存在感を強めていると付け加えた。
クレタ島では、オリーブ農家や生産者が10万トンを超える過去最高のオリーブオイル収穫を見込んでいるが、オリーブミバエが生産に与える影響については懸念が残る。
「今シーズンの収穫量は、特に沿岸地域において過去最高を記録する見込みです」と、ハニア近郊のパレア・ルマタ農業協同組合の代表であり生産者でもあるヨルゴス・モタキス氏は述べた。「すでに収穫を開始した生産者もいます。しかし、農作業員の不足が大きな問題となっています。」
モタキス氏は、同地域でミバエの個体数が増加していることが確認されたと付け加え、害虫の防除対策が不十分であると批判した。
「害虫は猛威を振るっている」と彼は語った。「農薬散布作業は単一の農薬のみで行われたが、これは許容できない。農薬はローテーションすべきであり、作業はもっと早く完了させるべきだった。この問題は収穫期に顕在化するだろう」
ギリシャの伝統的なオリーブオイル生産地であるエーゲ海東部のレスボス島でも、今年は過去数年の収穫期に比べて大幅に好転し、約1万5000トンのオリーブオイルが生産される見込みだ。
ギリシャ北部では、ハルキディキ半島の生産者たちが今シーズンのオリーブオイルの豊作に期待を寄せている。
「今年は良い年になりそうです」と、同半島を拠点とする生産者兼搾油業者のヨルゴス・ルントス氏は語った。「8月下旬に数回のスコールがあったものの、雨は降らなかったため、今のところミバエの問題はありません。そのため、非常に高品質なオリーブオイルが期待できるでしょう」
北東部のアレクサンドルポリス地区では、春の開花が順調に進んだため、オリーブの枝が実でたわわに実っている。
しかし、近隣のマクリ地域では、オリーブガがすでに地域のオリーブの木に被害をもたらしている。
「当地域ではオリーブガの被害により、オリーブの落果が長期化しています」と、マクリに拠点を置き、NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで度重なる受賞歴を持つ生産会社キクロパスのヴァリア・ケリドゥ氏は『Olive Oil Times』に語った。「果実蠅については、今のところ全く見当たりません」
ケリドゥ氏は、オリーブオイルの生産量に関しては、マクリ地区は例年より良い結果になるだろうと付け加えた。しかし、彼女は生産コストの上昇が、収穫の成果を左右する深刻な障害となっていると指摘した。
「収穫量は好調と見込まれていますが、コスト増のため生産者は満足できません」と彼女は語った。「エネルギー、燃料、肥料、設備の価格が劇的に上昇しています。また、労働者の確保も難しく、日当も上昇しています。」
「こうした問題はあるものの、当搾油所は今シーズンは早めに操業を開始する予定であり、品質・量の両面で良いオリーブオイルのシーズンになることを願っている」と彼女は最後に述べた。「何と言っても、マクリ地域は生産される最高品質のオリーブオイルで広く知られているのだから。」