研究者らによると、ニュートリスコアの導入はがんの蔓延を食い止めるのに役立つという

国際がん研究機関（IARC）の最新の調査結果によると、ニュートリスコアは市場で最も優れた食品パッケージ前面表示（FOPL）システムであり、早急に導入されるべきである。

同機関の報告書は、ニュートリスコアの科学的根拠が確固たるものであり、消費者に支持されており、このFOPLががんやその他の疾患の発症リスク低減に寄与し得ることを明らかにした。

「この表示システムの有効性および国際レベルでの公衆衛生への潜在的な影響については、明確な科学的証拠が存在する」――IARC研究員、インゲ・ハイブレヒトス

IARCの科学者たちは論文の中で、欧州の様々な人口集団の食生活に関する包括的な調査により、ニュートリスコアの評価が低い製品を摂取する人々は、がんを発症するリスクやがん関連の問題による死亡リスクが高いことが示されたと強調した。

IARCは、がんの発症以外にも、評価の低い食品を多量に摂取する人々は、循環器系、呼吸器系、または消化器系の疾患を発症する傾向があり、全体として早期死亡する傾向が高いことを明らかにしました。

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「ニュートリスコア評価の高い食品を多く摂取することによる死亡率およびがんリスクの低減は科学的に立証されており、欧州およびそれ以外の地域でもその活用を強化することが極めて重要である」と、IARCプロジェクトの主任研究員であり、フランス国立保健医学研究所（INSERM）の栄養疫学部門長を務めるマチルド・トゥヴィエ氏は述べた。

IARCが欧州におけるニュートリスコアの導入に特に注目しているのは、欧州委員会が来年中にEU全域で統一された食品表示制度を確立する計画を立てているためである。

ニュートリスコアは最有力候補と広く見なされており、EU加盟27カ国のうち複数の国で既に採用されている。

「ニュートリスコアは、消費者が食事の栄養的質について情報に基づいた選択を行えるよう支援するだけでなく、食品メーカーが製品の栄養的質を改善するよう促し、政府ががんやその他の栄養関連疾患を予防するための効率的な戦略を実施するのを支援するという点で、重要な役割を果たす」とトゥヴィエ氏は述べた。

IARCの調査結果によれば、ニュートリスコアの導入は可能な限り迅速に行われ、義務化されるべきである。

「この表示システムの有効性および国際レベルでの公衆衛生への潜在的な影響については、明確な科学的証拠が存在します」と、IARC研究プロジェクトの主要研究者の一人であるインゲ・ハイブレヒトス氏は述べた。

「欧州連合（EU）のいくつかの国で導入が進んでいることは歓迎すべきことですが、消費者を支援し、真の変化をもたらすためには、このパッケージ前面表示の栄養ラベルの義務化が緊急に必要です」と彼女は付け加えた。

IARCは、フランス発祥のこの表示システムの仕組みと、50万人以上のボランティアを対象に長年にわたり実施された「欧州がん・栄養前向き研究（EPIC）」などの疫学研究の結果に基づき、この結論に達した。

報告書の中で、IARCの研究者らは、100グラムまたは100ミリリットルの食品の品質と含有量を考慮した食品・飲料レベルのスコアであるFSAm-NPSスコアの基準に基づき、ニュートリスコア（Nutri-Score）アルゴリズムがどのように機能するかを強調した。

このアルゴリズムは、食物繊維、タンパク質、果物、野菜、豆類、ナッツ類といった「プラス要因」となる食品や栄養素と、糖分、飽和脂肪酸、ナトリウムといった「マイナス要因」を考慮し、最も健康的な「グリーンA」から最も不健康な「レッドE」までの色と文字による評価システムを導き出します。

「FSAm-NPS DI（食事指数）スコアが高いほど、摂取された食品の全体的な栄養価が低いことを示している」と報告書は述べている。

研究者らは、15年間にわたるEPIC研究の追跡調査により、欧州のボランティアの間で発症したがん症例と、そのFSAm-NPSスコアとの間に強い関連性が示されたと付け加えた。

「FSAm-NPS DIスコアが最も高い人々は、がん全般、特に大腸がんや肝臓がん（特に女性）、上部気道・消化管がん、胃がんおよび肺がん（男性）を発症するリスクが高かった」と研究者らは記している。 「生殖器系の性別に特化したがんについては、FSAm-NPS DIスコアが高いほど、閉経後乳がんおよび前立腺がんのリスクが高まることが関連していた。」

「ニュートリスコアは、消費者のための栄養情報を簡素化すると同時に、食品の栄養品質に関する解釈しやすく使いやすい情報をパッケージ前面に提供することで、消費者がより健康的な食品選択を行えるようにし、より健康的な食環境を促進するために提案された有望なツールである」と彼らは付け加えた。

「さらに、ニュートリスコアは産業界や公的機関の関係者によって容易に算出できるため、食品業界が食品供給の栄養的品質を向上させるよう促すものである」と付け加えた。

ニュートリスコアはすでにフランス、ドイツ、ベルギー、オランダ、ルクセンブルク、スイス、スペインで採用されている。しかし、イタリアなど他のいくつかの国では、その導入に強く反対している。

ニュートリスコアに対する最も断固とした反対派の一つが欧州のオリーブオイル業界であり、その多くはエクストラバージンオリーブオイルに付けられる「黄色のC」に抗議している。

「5色と5文字からなるニュートリスコアの分類システムを見ると、エキストラバージンオリーブオイルは一部の[ダイエット]ソーダよりもさらに低い評価を受けていることがわかります」と、イタリアオリーブオイル産業協会（Assitol）のオリーブオイル部門会長であるアンナ・カネ氏は、2020年11月の『Olive Oil Times』とのインタビューで語った。

「エクストラバージンオリーブオイルの健康への有益な効果が、ますます多くの科学的発見の対象となっているにもかかわらず、このような評価が下されているのです」と彼女は付け加えた。

スペインやイタリアをはじめとする欧州各国では、ニュートリスコアのエクストラバージンオリーブオイルに対する分類に反対する動きが相次いでいる。

マドリードはすでに地元の生産者に対し、オリーブオイルはラベル表示の対象外となることを保証しており、一方、国際オリーブ評議会は現在、ニュートリスコアによるエクストラバージンオリーブオイルの分類を「グリーンA」へと変更させるよう働きかけている。

ニュートリスコアの考案者であるセルジュ・エルクベルグ氏は、2020年7月の『オリーブオイル・タイムズ』とのインタビューで、オリーブオイルに対する「イエローC」評価について、「これは添加油脂、さらには植物油にとっても可能な限り最高のスコアだ」と語った。

「公衆衛生の推奨事項は、オリーブオイルを無制限に摂取することを推奨しているわけではありませんが、他の植物油、特に動物性脂肪よりもオリーブオイルを優先するよう消費者に促しています」と彼は述べた。

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