スペイン産オリーブオイルにはニュートリスコア表示が不要、と大臣が表明
同大臣は、オリーブオイルの現行評価を上方修正したい意向も明らかにした。一方、イタリアの政界では反対の声が高まっており、欧州食品安全機関もこの問題に関与し始めている。
スペインのアルベルト・ガルソン消費相は、同国の生産者や流通業者が、物議を醸している表示制度「ニュートリスコア」で割り当てられた「黄色いC」をオリーブオイルに表示する必要はないと発表した。
「オリーブオイルは健康に良いものであり、それが悪いと示すラベルを付けることはできない」
「オリーブオイルにはニュートリスコアを義務付けないよう、流通業者と合意に達した」とガルソン氏はアンダルシアのテレビ局カナルスルに語った。「その一方で、評価基準の変更も進めている」
「オリーブオイルは健康に良いものであり、それが悪いと示すラベルを付けることはできない」と彼は付け加えた。
この発表は、同業界を代表する非営利団体「スペインオリーブオイル業界団体」が、パッケージ前面表示（FOPL）制度の導入計画を見直すよう同省に働きかけた一連のロビー活動を受けて行われたものである。
関連記事：スペインの生産者も「ニュートリスコア」への懸念の声を上げる同協会は、フランス発祥のFOPLがオリーブオイルの健康上の利点を十分に考慮しておらず、結果として製品に不利益をもたらすと指摘した。
「消費者は、エクストラバージンオリーブオイルに『C』の評価と黄色が付けられているのを見るだろう」と同団体は述べた。「そして、それは製品の摂取に関する警告メッセージとなる。多くの消費者が、摂取を控えるべきだという警告として受け取ってしまうことを懸念している」
しかし、同団体のペドロ・バラト会長は、業界団体が消費者への情報提供や啓発活動を支持していることを強調した。
「科学的根拠に基づいた推奨事項であれば、オリーブオイルがバランスの取れた食事における主要な脂質源として重要な役割を果たすことになることを、我々は認識している」とバラト氏は述べた。
オリーブオイルに「黄色いC」の表示を行わないという決定は、数十人のスペイン人科学者や栄養士によるFOPL（フランスオリーブオイル生産者連盟）への最近のロビー活動にもかかわらず下されたものである。
Food Navigatorによると、キャンペーン推進者らは、フランスのFOPLメカニズムが「科学に基づいている」と強調した。彼らは、査読付き研究により、消費者がラベルをどのように理解しているかが示されており、食品パッケージにラベルが表示されることで、消費者がより健康的な選択ができるようになることを確認した。
また、ニュートリスコアの推進者たちは、この表示システムの「不完全さや限界」は「あらゆる栄養表示ロゴや公衆衛生ツール」に共通するものであると指摘した。
ここ数日、スペインの有力な消費者団体も科学者たちの立場を支持した。消費者・利用者機構（OCU）は欧州連合に対し、食品表示システムの採用を正式に要請し、数ある手法の中からニュートリスコアが選定されるべきであることを強調した。
「ニュートリスコアは現在、消費者が幅広い製品群における食品の栄養品質を比較し、より健康的な購入判断を下すことを可能にする上で、最も効率的なシステムである」とOCUは記した。
同団体はさらに、効果を発揮するためには、ニュートリスコアをEU全域で義務化すべきだと付け加えた。
一方、イタリアの農家や農業団体は、EUの「農場から食卓まで（Farm to Fork）戦略」に関する最近の議会公聴会で、EU全域でのニュートリスコア導入案に対し、改めて反対の立場を表明した。
「ニュートリスコアは現在、消費者が様々な製品の栄養品質を比較し、より健康的な購入判断を下す上で最も効率的なシステムです」
彼らは、ニュートリスコアがしばしば「ジャンクフード」を、伝統的かつ保護された地元の食品よりも高いスコアで分類してしまうと、改めて主張した。
イタリア農民連盟（コンファグリコルトゥーラ）会長であり、欧州農業・漁業・畜産者連合（Copa）副会長を務めるマッシモ・ジャンサンティ氏は、表示制度を含む新たな食品政策の策定において、「消費者の健康を守るために採用すべきモデルに細心の注意を払いながら」結束を図るよう求めた。
「表示制度は正確な情報を提供することを目的とすべきだ」とジャンサンティ氏は付け加えた。「しかし、加工食品が自然食品より優れていると言わなければならないような事態になれば、我々は皆、その点について再考すべきだ。」
関連記事：欧州の食品表示プログラム、依然として「ニュートリスコア」が最有力候補ジャンサンティ氏に加え、欧州議会農業委員会のハーバート・ドルフマン委員および国際貿易委員会のパオロ・デ・カストロ委員も、義務的な表示制度に反対の意を表明した。
「フランスのニュートリスコアのような制度は、消費者に正確な情報を提供せず、過度に単純化された指針によって消費者を誤解させ、食の選択に影響を与えている」と両氏は述べた。
「世界中で健康的と称される地中海式食生活が、栄養プロファイルの異なる食品のバランスの取れた摂取に基づいているという点を考慮せずに、欧州の農産物を悪者扱いすることは容認できない」と彼らは付け加えた。
ニュートリスコアやその他のFOPL（食品パッケージ前面表示）制度の有効性に関する相反する主張を明確にするため、欧州食品安全機関（EFSA）は、関連する科学的助言を提供すると発表した。
同機関は、欧州市民の公衆衛生上重要な栄養素、欧州大陸の多様な文化における食生活で重要な役割を果たす食品群、および適切な栄養プロファイリングを導くための基準について、欧州委員会に助言を行う予定である。
EFSAはウェブサイト上で、さらに「栄養プロファイリングにおける食品の栄養素およびその他の非栄養素成分の選定を導く基準の選定について」見解を示すとも説明した。
「そのために、当機関の専門家は、人間を対象とした研究の証拠に基づく健康的な食事に関する推奨事項に関する公表済みのレビューや、EFSAの食事摂取基準および栄養プロファイルに関する取り組みを含め、最新の科学的情報を評価する」とEFSAは付け加えた。
同グループは2022年3月までに調査結果を提出するよう求められているが、年末までにパブリックコメント募集用の初稿を公表する予定であると述べた。
ダニエル・ドーソンが本記事の執筆に協力した。